Итак, снова началась учеба в 8-ом классе, где я был второгодником. Как не странно, я не помню, чтобы 1-го сентября шел в школу с таким желанием и надеждой. Я оказался в новом коллективе, коллективе не менее сильных и способных ребят, чем мой предыдущий класс (Например, Валера Шумаков, ставший знаменитым хирургом, впервые в нашей стране осуществивший операции по пересадки почек, сердца, печени и поджелудочной железы, возглавивший НИИ транспланталогии и искусственных органов, носящий его имя), но по возрасту, они были мне ближе. Началась учеба, в ходе которой мне предстояло преодолеть себя и отношение к себе окружающих. Я уже понимал, что, для того чтобы занять достаточно прочное место в таком коллективе, просто регулярно учить уроки недостаточно. Нужно быть выше обычных требований учебной программы. По литературе нужно не только заниматься с учебником, но обязательно прочитывать все, о чем шла речь на уроках, а также и ряд критических статей по этому поводу, печатавшихся в журналах. И библиотеки стали одним из постоянных мест моих занятий.
Насколько трудно было преодолеть предвзятое отношение к себе можно показать по отношению ко мне нашего математика. Первое время оценки, которые я получал за домашние и классные работы, были явно заниженные. Помню, как Иван Сергеевич вызывал меня к доске, гонял по всему пройденному материалу и, когда я практически на все отвечал, говорил:
- Я ставлю тебе тройку, но, если в следующий раз ты ответишь так же, то сможешь получить четверку.
Только после того, когда четверка стала обычной оценкой, появилась возможность получать и пятерки.
Одним из факторов, оказывавшим на меня влияние в то время, было то, что среди моих учителей оказались Елена Васильевна и Надежда Николаевна. Елена Васильевна Кочановская, человек высочайшей культуры и интеллигентности, преподавала литературу и пользовалась огромным авторитетом. Моей мечтой стала быть достойным уважения Елены Васильевны, и я всеми силами пытался добиться этого. Надежда Николаевна была нашим новым преподавателем по английскому языку и классным руководителем. Это была молодая интересная женщина, относиться к которой просто как к учительнице было невозможно, и поэтому выглядеть перед ней на уроках полным идиотом было унизительно. Я думаю, что это тоже стало стимулом того, что даже по английскому языку мне все-таки удалось достичь какого-то уровня.
Конечно, не все было гладко. Были и срывы. Комплекс неполноценности, который мучил меня в прошлом году, продолжал давить всей своей тяжестью. Но то, что учеба перестала быть пыткой, то, что появилась возможность на уроках не только высиживать, но и работать, стало фактом. Появились не только мечты и грезы, но реальные мысли о будущем, которые надлежало начинать воплощать.