Как и когда ребенок услышал о Боге, святых и пр. и что они, по его представлению, значат -- добрые они, или злые, или страшные, всегда ли вмешиваются в людскую жизнь и дела. Какое отношение имеют к нему?
До двух, иногда до трех лет ребенок не имеет представления о Боге, а затем уже начинает понимать, что образа в углу избы -- "Бог". Подражая старшим, крестится на них. Лет в семь иногда с грехом пополам выучится читать "Отчу" или "Богородицу". Бывают, впрочем, бабы, которые всю жизнь свою не знают толком "Отчи". Первые слова о Боге, которые слышит ребенок, это, разумеется, те, что "Бог накажет", поэтому Бог представляется ребенку прежде всего грозным. Первый святой, которого он узнаёт, -- это, кажется, Илья-пророк, и ребенок уже очень рано начинает креститься во время грома, чтобы "Он, батюшка" не убил его. На исповеди, к которой отправляются дети, начиная с шести-семи лет, священник тоже пугает его наказанием Божиим.
Впрочем, подрастая и начиная принимать участие в пастьбе скота, общих проказах с другими детьми или поступая в школу, ребенок довольно быстро заражается "вольнодумством". Сколько раз приходилось из детских уст слышать фразы вроде: "Бог-то еще там не то накажет, не то нет..." Такое "вольнодумство" не только у детей, но и у взрослых как-то удивительно уживается вместе с верой и с суеверием. Слышит ребенок от стариков про Егорья, покровителя лошадей, и про "Алексея -- с гор потоки", про Аграфену-купальницу, про Ивана Купалу. Все эти рассказы довольно известны.
Кирилла и Мефодия (в мае) называют у нас "Царь-Град -- Кирилл и Мефодий". Не годится в этот день работать: он (Царь-Град) батюшка грозен, того и гляди все выбьет. Такие россказни тоже, разумеется, слышит ребенок и иногда повторяет их точь-в-точь как взрослые.
Свободное копирование
