В юные годы - 68

   Папа очень любил повторять такие стихи (кажется, Федора Глинки):

   Чтобы жить было легко

   И быть к небу близко.

   Держи сердце высоко,

   А голову низко.

   Очень он еще любил и часто повторял языковское переложение одного псалма:

   Кому, о господи, доступны

   Твои Сионски высоты?

   Тому, чьи мысли неподкупны,

   Чьи целомудренны мечты.

   Кто дел своих ценою злата

   Не взвешивал, не продавал,

   Не ухищрялся против брата

   И на врага не клеветал...

   - Именно, - мысли неподкупны, целомудренны мечты! Кто на врага своего не клеветал! Это невеликая заслуга - быть неподкупным и целомудренным на деле, не клеветать на своего друга. Будь даже в мыслях неподкупен, будь целомудрен в самых своих тайных мечтах, не клевещи даже на самого твоего жестокого врага, - вот тогда ты, действительно, достоин приблизиться к богу.

   Анекдоты он любил рассказывать такого рода:

   Один англичанин решил разобрать у себя в саду кирпичную стену, остаток прежней оранжереи. Сын его просил сделать это непременно при нем. Отец дал ему слово. Но, когда пришли рабочие, он забыл про свое обещание, и стену разобрали в отсутствие сына. Сын напомнил отцу про данное ему слово. Тогда отец велел опять сложить стену и разобрать ее в присутствии сына. Отцу говорили:

   - Какая нелепость! Какой бессмысленный расход! Может же мальчик понять, что тут не было злого умысла, что отец просто забыл.

   Англичанин ответил:

   - Пусть лучше я потерплю убыток, но пусть мой сын знает: нет таких причин, которые бы могли оправдать нарушение раз данного слова!

   Очень меня раз папа удивил, - такой он высказал неожиданный взгляд по вопросу, для меня совершенно бесспорному, во всех Майн-Ридах решавшемуся совершенно одинаково. Я однажды сказал брату:

   - Месть - благородное дело!

   Папа услышал.

   - Месть благородное дело? Друг мой! Мстят - лакеи! В мщении всегда заключено что-то глубоко лакейское, оно всегда страшно унижает того, кто мстит

   Несколько десятков лет уже прошло с тех пор. И только теперь я соображаю, как упорно и как незаметно папа работал над моим образованием и как много он на это тратил своего времени, которого у него было так мало.