17 августа
Нынче мы с Колькой сделали совершенно безнадежную попытку улететь, и она конечно же кончилась полной неудачей. Нам с ним надо попасть домой как можно скорее: у Кольки, как уже упоминалось, две переэкзаменовки; я же еще одиннадцатого августа обязан был выйти на работу — у меня закончился отпуск, взятый за два года. Я, правда, предупредил свое начальство, что могу немного запоздать, но ведь немного... На что мы рассчитывали — непонятно: во-первых, у нас нет ни копейки денег и получить их мы сможем только завтра (сегодня — воскресенье), в долг Аэрофлот не возит даже при наличии таких замечательных бумаг, как у нас; во-вторых, билеты на самолеты до Магадана проданы на две недели вперед; в-третьих, нынче вообще аэропорт закрыт (хотя погода стоит великолепная) под тем предлогом, что якобы горит тайга и дым затрудняет пилотам видимость. Я же грешным делом думаю, что дело совсем в другом: нынче День гражданской авиации (или, может, Воздушного флота), так что большая часть летного (да и нелетного тоже) состава выпивши.
Вечером местное радио сообщило об очень интересном начинании Ягоднинского райкома комсомола. Этот райком додумался сколотить из местных ребятишек старательские артели.
— «Бригады «юных старателей», — с восторгом вещал диктор, — снабдили всем необходимым вплоть до бульдозеров, дали в наставники опытных старателей и отправили на золотоносные участки на весь промывочный сезон. Можно надеяться, что ребята приобретут за это лето много замечательных навыков».
— Это точно, — согласился с диктором Юра, — навыки они приобретут, сомневаться нечего.