В этом году я впервые за время нашего пребывания в стране должен был получить двухнедельный оплачиваемый отпуск. Мы долго думали, как его использовать, а потом решили: "Гулять, так гулять, поедем в Европу". Мы ещё ни разу, если не считать Прибалтику, в Европу не выезжали, впрочем, как и на другие континенты.
В Советском Союзе у людей, за редким исключением, не было возможности выехать за границу. Иногда кому-то удавалось побывать в так называемых странах народной демократии, входящих тогда в просоветский военный блок "Варшавский договор". Об остальном мире советский человек мог узнать только из книг, журнальных статей и телепередач. При этом вся информация предварительно проходила строгую цензуру.
Наш выбор пал на Лондон во многом благодаря нашим знакомым, которые побывали там в прошлом году и были в восторге от той поездки. После принятия нами решения осчастливить английскую столицу своим посещением, они созвонились с квартирной хозяйкой, у которой останавливались в свой приезд и забронировали нам у неё комнату на начало июня. Это было дешевле, чем снимать номер в гостинице. Кроме того, там можно было пользоваться кухней со всеми электроприборами, позволяющими быстро приготовить себе завтрак или ужин.
Поездка за границу - всегда событие, а первый выезд - тем более. Предотъездные хлопоты: заказ билетов, покупка необходимых вещей, само ожидание дня отъезда, пожалуй, доставляло нам не меньше удовольствия, чем само путешествие. Все наши знакомые - старожилы, не раз бывавшие за рубежом, наперебой давали многочисленные советы, некоторые из которых были полезными.
И вот мы в самолёте. Трудно передать испытываемое нами состояние. После шести лет ощущения себя второсортными людьми, борющимися за своё существование, мы почувствовали себя полноценными членами общества. Членами общества, получившими полагающийся им по закону оплачиваемый отпуск и имеющими возможность провести его в столице европейского государства.
Нас никто не встречал и мы добравшись на поезде из аэропорта до станции метро почувствовали себя в привычной для нас обстановке мегалополиса. Странно, но у меня не возникло чувства, что я нахожусь в незнакомом городе. Мы спустились в метро, доехали до центра и сделали там пересадку. Выйдя на нужной станции, без труда нашли требуемый адрес.
Поразительно, но больше нигде, ни в Тель-Авиве, ни на улицах европейских городов, где впоследствии удалось побывать, я не мог так легко находить нужное место. Скорее всего, это случайность, но хочется верить, что мне действительно что-то передалось на генетическом уровне от дедушки с бабушкой.
Квартира, которую мы сняли, находилась довольно далеко от центра города - тридцать минут на метро. Район был чистым и зелёным, как мы потом поняли, населён в основном индусами. С первых минут пребывания в столице Великобритании нам бросилось в глаза, что среди работников, обслуживающих железнодорожный транспорт и метро, представители белой расы были в явном меньшинстве. Тоже самое можно сказать о продавцах и кассирах в супермаркетах.
Через восемь лет, будучи в Москве, я посмотрел в театре под руководством Олега Табакова спектакль по мотивам романа Л.Н.Толстого "Воскресение". Сценарий написали современные авторы В. и О.Пресняковы. В одной из сцен пьесы собравшееся высшее общество обсуждает народы разных стран. Меня не удивил юмор одного из персонажей, когда он, рассказывая гостям о своих зарубежных поездках, произнёс: "А вы знаете, в Лондоне англичане не живут".
"А кто же там живёт"? - спросил один из присутствующих.
"Там живут индусы, африканцы, ливанцы и другие", - со знанием дела ответил рассказчик, почему-то из арабов выделив только ливанцев.
Безусловно, в романе Толстого этой сцены нет. Спектакль сильно осовременен.
Свободное копирование
