Чайный гриб

 Еще я с удовольствием пил воду из-под китайского чайного гриба ─ очень модного в те годы растения. У нас он рос в большой трехлитровой банке, куда насыпали сахар, а гриб перерабатывал его в какой-то кисловатый напиток с ярким, иногда, очень даже резко-неприятным вкусом. Видимо все зависело от количества положенного сахара. Не знаю насколько полезен был такой «самогон», но пился он с удовольствием, учитывая полное отсутствие прохладительных напитков в то время.

Мне было очень интересно смотреть как растет такой чайный гриб. Сначала это была практически тонкая пленочка на поверхности воды. Затем из нее опускались вниз «сопли» ─ ниточки, иногда короткие, иногда не очень, с небольшим шариком на конце. Со временем ниточки утолщались, и в то же время, пленочка также становилась толще. Причем сверху эта пленка принимала зелено-синеватый оттенок, к тому же она вздувалась к середине принимая форму колокола. А внизу все росли и росли «сопли», соединяясь в единое целое, и в какой-то момент я замечал, что на пленке появился еще один уровень – все выросты слились воедино. В отличие от старого уровня, новый был еще светло-серого цвета, зато старый становился болотисто-зеленым. И снова и снова повторялся процесс роста гриба ─ день за днем, месяц за месяцем. До этого я не замечал, как растут цветы на подоконнике ─ выросли и ладно ─ мало, очень мало я смотрел в их сторону. А вот чайный гриб заставлял меня смотреть на себя ─ ведь я по нескольку раз в день отливал из этой банки. К тому же через стекло все хорошо было видно, а сделав засечки на стекле, можно было заметить насколько утолщился гриб. Вот так, я, непроизвольно, знакомился с ростом растений и мог, воочию, увидеть, как этот процесс происходит. Уже за это можно сказать спасибо чайному грибу и моим родителям, которые его приобрели. Когда гриб становился очень толстым ─ сантиметра полтора-два, он начинал затухать, запах от него становился каким-то очень кислым и тухловатым. Мать как-то делала от него отростки, а как я не заметил, но помню, что все канитель начиналась сначала. Но похоже, помимо кислоты гриб вырабатывал и спирт, потому что при каком-то сочетании параметров ─ то ли много сахара, то ли слишком теплая обстановка, напиток принимал некий, непонятный для меня тогда, привкус и меня немного «штормило» после выпитого. И мне это даже нравилось ─ создавало приятное настроение.