Сражение за Арнем - 1

Глава шестнадцатая. Сражение за Арнем

17–25 сентября 1944 г.

Продвигаясь вперед на северном фланге для занятия Рура в соответствии с приказом Эйзенхауэра, мы столкнулись с двумя крупными водными преградами — реками Маас и Рейн. По какой бы дороге мы ни пошли, нас ожидали и дополнительные препятствия в виде каналов.

Мой план состоял в неуклонном продвижении к Рейну через все эти препятствия, чтобы захватить плацдарм за Рейном прежде, чем противник сможет достаточно перегруппироваться, чтобы остановить нас.

Мне придали 1-й объединенный воздушно-десантный корпус под командованием генерал-лейтенанта Браунинга. В составе корпуса действовали 1-я британская воздушно-десантная дивизия, 82-я американская воздушно-десантная дивизия, 101-я американская воздушно-десантная дивизия и польская парашютная бригада. Я передал корпус под командование 2-й армии (Демпси).

Я уже говорил, что мы наступали на Арнем, и объяснял почему. Основная особенность моего плана состояла в нанесении «ковровых» ударов силами авиации по пяти главным водным преградам на пути главной оси наступления — через Эйндховен на Уден, Граве, Неймеген, а оттуда — на Арнем.

30-й корпус (Хоррокс) должен был действовать по оси «ковра», затем соединиться с 1-й британской воздушно-десантной дивизией в районе Арнема и обеспечить плацдарм за Недер-Рейном к северу от этого места.

После этого 2-я армия должна была закрепиться в общем районе между Арнемом и Зюдер-Зее, развернувшись к востоку, чтобы иметь возможность вести операции против северного фланга противника в Руре.

По мере продвижения 30-го корпуса к северу по оси «ковра», два других корпуса должны были расширять ось наступления — 8-й корпус (О'Коннор) на восток, а 12-й корпус (Ричи) на запад.

Вся операция, как я уже говорил, получила кодовое название «Маркет-Гарден». Конечно, это был дерзкий план. Даже генерал Бредли описывал его как «один из самых изобретательных за всю войну». Но в тот момент, когда он только услышал об этом плане, он попытался добиться его отмены, так как в случае удачи он открыл бы перед нами возможности на северном фланге, и я мог бы потребовать передачи под мое командование американских войск, чтобы воспользоваться этими возможностями. Бредли предлагал наступать по двум направлениям — на Саар и Рур. Той же точки зрения придерживался и Паттон. Стоило Эйзенхауэру высказаться в пользу наступления на Рур, Паттон язвил, говоря, что он — лучший из генералов, которых когда-либо имела Англия.

Но Эйзенхауэр верил в операцию «Маркет-Гарден». Следует вспомнить, что 10 сентября он встречался со мной на совещании в Брюсселе и одобрил мой план операции. Описывая это совещание на с. 307 своей книги «Крестовый поход в Европу», он указывает:

«После завершения операции по созданию плацдармов он (Монтгомери) должен был тут же повернуть и бросить все свои силы на захват острова Валхерен и других областей, откуда немцы обороняли подходы к Антверпену».

Впрочем, на нашем совещании 10 сентября этот пункт практически не обсуждался. Насколько я помню, в его намерения всегда входило занятие Саара и Рура и, на пути к этим областям, открытие портов в Гавре и Антверпене. В той части своих приказов, которая была направлена мне, он никогда не отклонялся от этого намерения. Действительно, в его приказах, изданных 8 октября, речь шла о том, что «планы обеих групп армий должны включать в качестве первостепенной задачи выход на линию Рейна к северу от Бонна настолько быстро, насколько это позволят человеческие возможности», а слово «Антверпен» там вообще не встречалось. И только 9 октября он впервые упомянул свободное использование Антверпена в качестве задачи, имеющей приоритет над остальными.