Я начинаю писать книги - 5

В начале года меня снова пригласили в Южную Африку. Я побывал во множестве маленьких городов, проводя для бизнес-сообщества семинары с явным христианским содержанием. Это произвело такой эффект, что во всех средствах массовой информации появились репортажи об этом, и многие хотели взять у меня интервью.

Одна из наиболее интересных ситуаций возникла благодаря моему другу Чарлзу Робертсону и его жене Рите, которые жили в Кейптауне. Они были на весьма дружеской ноге с африканцами, выступавшими против режима апартеида, и, благодаря им, я получил приглашение на встречу с Леноксом Себе, который был президентом бантустана Сискей, организованного согласно схеме формирования независимых племенных территорий внутри страны. Приглашение от президента Сискей означало, что нам придется прилететь в аэропорт Ист-Лондона и переодеться в соответствующие наряды для встречи с его превосходительством, чтобы продемонстрировать уважение к нему и его должности.

Когда мы прибыли в аэропорт Ист-Лондона, нас встретил очень высокий представительный мужчина с охраной. Он держал в руках табличку с моим именем. Я спокойно подошел к нему и сказал, что я — Питер Дэниелс. То, что последовало за этим, можно сравнить только с голливудским фильмом. Представительный мужчина, державший табличку с моим именем, сообщил мне, что он является генеральным консулом и лимузин с охраной уже ожидают нас, чтобы отвезти на встречу с президентом.

Мы с уважением отнеслись к предложенной встрече, но наши наряды не подходили для нее. Я сказал консулу, что нам нужно найти номер в гостинице, чтобы переодеться, дабы предстать перед президентом в должном виде. Генеральный консул несколько раз возразил против моей просьбы отправиться в гостиницу и переодеться, говоря: "Мой президент ждет".

Переговоры между нами зашли в тупик, так как никто не хотел уступать. В конце концов генеральный консул отправился в зал аэропорта для VIP-гостей и с помощью своих телохранителей очистил помещение, а затем предложил нам воспользоваться им как приемлемой альтернативой гостиничному номеру. Мы освежились и переоделись соответственно случаю, а затем предоставили себя в распоряжение генерального консула и вместе с его свитой и телохранителями быстро уехали.

После долгой поездки мы подъехали к правительственным зданиям, где столкнулись с тщательным соблюдением протокола. Нас немедленно обыскали и дали разрешение на вход. Сначала мы встретились и имели небольшую беседу с вице-президентом, а затем весьма официально были представлены его превосходительству Леноксу Себе, президенту нации Сискей.

Происходившее в кабинете президента было полно символизма и формальностей. После любезного знакомства нас пригласили сесть, а президент занял свое место за большим письменным столом. Он был крупным мужчиной, и вид у него был впечатляющий. Он был совсем непохож на своего младшего брата, который на протяжении всего времени нашей встречи с президентом оставался с нами. Он был одет в форму генерал-майора, был выше и намного стройнее, чем его старший брат, и выглядел блестяще. Затем генерал стал задавать нам вопросы от имени президента, обращаясь сначала ко мне, а потом, щелкнув каблуками своих до блеска начищенных сапог, к моей жене, которой он говорил: "Миссис Дэниелс, ваша лучшая половина".

Беседа проходила почти без участия президента. Казалось, что повестка дня была утверждена еще до того, как мы приехали. Они хотели, чтобы мы провели у них несколько дней, чтобы показать нам некоторые возможности для ведения бизнеса, которые могли бы заинтересовать нас.

Поскольку в тот вечер мне нужно было возвращаться в Йоханнесбург, я не смог принять их любезное приглашение. Тогда они предложили остаться моей жене. Если бы она приняла это приглашение, мне пришлось бы через пару дней возвращаться за ней. Когда прозвучало это предложение, Робина озабоченно посмотрела на меня. Я поблагодарил их и, к большому удивлению своей жены, сказал: "Миссис Дэниелс будет очень рада провести время у вас в гостях". Робина была несколько обеспокоена тем, что я принял их предложение. Оказавшись с ней наедине, я заверил ее, что она не только будет в безопасности, но и что это будет особенное время в ее жизни.

К вечеру я вернулся в Йоханнесбург, а через два дня отправился обратно, чтобы забрать свою жену. Когда мы прибыли в Сискей, нас встретили наши друзья, которые прилетели по этому поводу из Кейптауна. Я встретился со своей женой в прекрасном отеле, где ее поселили, поставив телохранителей с автоматами защищать ее. Она рассказала о том, как прекрасно провела время с женами президента и вице-президента, когда ее со всей свитой возили по различным местам новой страны.

Когда мы в тот день снова встретились с президентом Себе в присутствии его брата, генерала вооруженных сил, нам было предложено воспользоваться пляжным домом президента в Гамбурге со слугами, телохранителями и, конечно же, с лимузинами. Мы чувствовали себя обязанными принять это предложение. Нас принимали необычайно щедро. Военные офицеры и слуги являлись по нашему первому зову, а кормили нас множеством разнообразных блюд. Видя все это, мы очень переживали за обслуживающий персонал, которому приходилось выполнять столько работы, чтобы ответить на каждую нашу нужду или желание. Мы чувствовали, что должны что-то сделать.

Возможность представилась тогда, когда мы вышли на прогулку, сопровождаемые охраной и любопытными прохожими. Когда мы зашли в один из магазинов и купили несколько вещей, нам пришлось почти что силой заставлять продавцов взять деньги. Затем Робина с подарками вернулась в резиденцию президента, прошла вместе со слугами на кухню и испекла торт для них. Это помогло растопить лед. Пока она была занята этим, я познакомился с телохранителями, что в некотором роде уменьшило их благоговение перед нами.

Прежде чем мы покинули Южную Африку, меня попросили стать специальным государственным послом по экономическим вопросам. В меру своих способностей и возможностей я представлял их страну по всему миру.

Я еще несколько раз приезжал в Южную Африку в качестве специального посла и удостоился чести предстать перед парламентом на первом заседании. Меня буквально принимали с красным ковром, оркестром и почетным караулом. Нашим визитам в президентский дворец и другим важным событиям оказывалось особенное внимание и честь, и о них упоминалось в парламенте и в средствах массовой информации. Я делал для этих прекрасных людей все, что мог, и верю, что представлял их умело и с достоинством, достигнув за эти годы определенных результатов.