ГЛАВА XXVI
Крымская болезнь отца. Отношение к смерти. Желание пострадать. Болезнь матери
Осенью 1901 года отец заболел какой-то неотвязной лихорадкой, и доктора посоветовали ему на зиму уехать в Крым.
Графиня Панина любезно предоставила ему свою дачу "Гаспра" около Кореиза, где он и провел всю зиму.
Вскоре по приезде туда отец простудился и заболел последовательно двумя болезнями — воспалением легких и брюшным тифом.
Одно время его положение было так плохо, что врачи были почти уверены в том, что он больше уже не встанет.
Несмотря на то что иногда температура больного поднималась довольно высоко, он все время был в памяти, почти каждый день диктовал какие-нибудь мысли и сознательно готовился к смерти.
Вся семья была в сборе, и все мы поочередно участвовали в уходе за ним.
С удовольствием вспоминаю те немногие ночи, которые мне пришлось подежурить около него, сидя на балконе у открытой двери и прислушиваясь к его дыханию, к каждому шороху в его комнате.
Главная моя обязанность, как наиболее сильного из семьи, была подымать отца и держать его в то время, как под ним меняли постельное белье.
Приходилось, пока перестилали постель, держать его, как ребенка, на вытянутых руках.
Помню я, как у меня один раз от напряжения задрожали мускулы.
Он посмотрел удивленно и спросил:
— Неужели тяжело? Какие пустяки.
Мне тогда вспомнился тот случай из детства, когда он замучил меня верховой поездкой по Засеке и спрашивал: "Ты не устал?"
В другой раз, во время этой же болезни, он хотел заставить меня нести его на руках вниз, по каменной витой листнице.
— Возьми, как носят детей, и неси.
И он ни капли не боялся, что я могу оступиться и разбить его насмерть.
Я насилу настоял на том, чтобы нести его в кресле втроем.
Толстые выехали из Москвы в Крым 5 сентября 1901 года. Вернулись в Ясную Поляну 27 июня 1902 года. С. А. Толстая так описала пребывание семьи Толстых в Гаспре: "...Дом, в котором мы живем, похож на средневековый замок... Все так удобно, так роскошно и так хорошо, что лучшего желать нельзя. Мы все заняли только верх, внизу пользуемся одной столовой, а кабинет, спальни и гостиную мы решили не занимать, от страха что-либо попортить... Папа здоров, ездил два дня подряд верхом на смирной лошади управляющего-немца. Ему тут очень нравится, он на все радуется и всем восхищается.