Исповедь моей жизни - 133

***

 Вначале Арман писал в "Фигаро" только о Германии; вскоре ему поручили вести всю иностранную политику.

 -- Арману очень любопытно видеть, как Сэн-Сэр вывернется из положения, -- со смехом сказал он мне, передавая эту новость. -- Иностранная политика!

 Я в ней ничего не смыслю. Но это ничего, возьмемся; что меня утешает -- это то, что и остальные понимают не больше моего!

 Все пошло отлично. Вскоре Сэн-Сэр считался авторитетом по вопросу иностранных дел.

 Впрочем, он не встретил особенных затруднений. Французов не трудно удовлетворить во всем, касающемся других стран. Сэн-Сэр имел то преимущество перед своими товарищами, что он основательно знал немецкий и английский языки и немного испанский; он изучил эти языки за границей и мог читать иностранные газеты в оригинале, что в состоянии делать очень немногие французские журналисты. Он всегда с большим усердием читал газеты, что очень ему помогло теперь. А когда он не знал, что сказать, то молчал; и его молчание было еще красноречивее слов.

 Когда кто-нибудь из министров желал иметь какую-нибудь справку по вопросу, относящемуся к загранице, он посылал в таком случае за Сэн-Сэром и получал желаемое.

 Совершенно естественно, что Арман, в авторитет которого все верили, стал наконец сам верить в себя.

 Он начал с того, что подсмеивался над другими и над собой, а теперь сам стал относиться почтительно к себе и требовал того же от окружающих.

 В Париже нет ничего убедительнее успеха, и Арман достиг этого успеха.

 За ним в Париже числилось некоторое прошлое, которое могло быть препятствием его быстрому подъему.

 Те, кто его знал в прежнее время, с удивлением смотрели снизу, смешанные с толпой, на прекрасного орла, который так уверенно взлетал на своих могучих крыльях... до самых облаков, быть может... они не были настолько глупы, чтобы помешать ему... кто знает?

 Другие, с более острым зрением, отлично знали, что эта прекрасная птица -- лишь бумажный змей, который может подняться высоко, но непременно должен спуститься.

 Эти, спокойно сидя в своих редакциях, довольствовались изредка беглым взглядом в окно, чтобы убедиться, что нитка все еще прикрепляет бумажного змея к земле.