Крапива

  Это замечательное и полезное растение цепко закрепилось в моей памяти.

 Уверена - если крапиву, не дай Бог, занесут в Красную книгу или она исчезнет навсегда, я всё равно буду помнить запах, строение, форму листьев и волдыри, которыми она щедро награждала меня в детстве.

 Уже больше двадцати лет мне не доводилось её собирать, но вспоминаю об этом процессе каждое лето.

 Достаточно увидеть или вдохнуть запах сорванного листа.

 Близкое знакомство с крапивой произошло в моё первое лето в детдоме, когда детский дом занимался заготовкой лекарственных трав.

 Я, к тому времени, уже освоила сбор тысячелистника и знала, что стебель вместе с соцветием не должен превышать десять - пятнадцать сантиметров.

 Нам была дана чёткая инструкция: длину стебля соблюдать и корни растения не повреждать, чтобы оно не стало редким в наших краях.

 Не понимаю, на что рассчитывали педагоги, когда отправляли детей на задание с одним лишь инструментом – голыми руками.

 Дело в том, что стебель тысячелистника очень крепкий, и сорвать его, по инструкции, почти невозможно.

 Первое время, я честно старалась поступать так, как учили, но убедилась, что это растение живым не сдаётся – и предпочитает гибель путём вырывания с корнем.

 А задание никто не отменял, и ужина лишаться не хотелось, поэтому я, как все остальные, быстро перешла на варварский способ добычи сырья.

 Он был изобретен не мной: рядом старались более опытные коллеги.

 Итак, травина выдиралась с корнем, затем, на глазок, отмерялись нужные сантиметры, и цветок отгрызался здоровыми детскими зубами.

 Вкус у тысячелистника, надо сказать, очень даже горький, хотя и полезный.

 Работали мы по-стахановски - в радиусе трёх километров от детского дома нельзя было встретить не то, что розового, но даже белого цветка. Мы проползли каждый сантиметр несчастной земли и вырвали всё, что можно.

Теперь наших воспитанников не загружают заготовками, и тысячелистник вернулся в леса.

 Я лично убедилась в этом одним летом, отправившись в поход по местам трудовой славы.

 С крапивой дело обстояло сложнее…

 Несмотря на то, что росла она на каждом шагу, собирать её оказалось непросто.

 Молодая трава была, хотя бы, ниже меня ростом, а вот зрелая - колосилась где–то над головой.

 Почему нам не выдавали перчатки? Вернее - не всем?

 Этот вопрос я задала себе уже в старшем возрасте.

 А тогда спасали рукава платья или кофты.

 В период заготовки вид у малышей был примерно одинаковый: рукава у всех вытянуты и зелёного цвета.

 Технологический процесс протекал так: захват, отрыв, перехват за макушку и - скользящим движением вниз по стеблю.

 Все: листья у ног, стебель в сторону, руки в волдырях, а рукава зелёные. От ожога они всё-таки уберечь не могли.

 А ещё - нужно запихать листья в сетку.

 К концу сезона наше мастерство возросло. Мы умудрялись помогать процессу даже ногами - на них была спасительная обувь.

 Отлынивать я не пыталась – я помнила - «Кто не работает – тот не ест».

 Но чем дольше шли заготовки, тем меньше оставалось крапивы в селе…

 Сначала местные жители подкашивали для нас её у своих огородов.

 Потом она заканчивалась и у них - задания выполнять становилось всё сложнее.

 Наступали дни, когда мы бродили по деревне, и ничего не попадалось нам на глаза.

 Вот в такой период, позвонила тётя и сообщила директору, что возьмёт меня на каникулы.

 Потом я узнаю, что некоторых везунчиков родные, иногда, будут ненадолго забирать домой, и я войду в их число.

 Сестру родственники почему–то брать не станут, и я обижусь на них за это позднее.

 А пока, о разговоре взрослых я ничего не знала и, на вечерней линейке, услышала следующее: «Иванова, у тебя есть возможность съездить домой, но, если за завтрашний день, не соберешь пять килограммов листьев крапивы – тебя не отпустят».

 Это сообщение обеспечило мне бессонницу…

 Трудовое задание на завтра я получила, но как его выполнить? Мой личный рекорд - килограмма три, не больше.

 Как мне хотелось домой - словами высказать не могу!

 Сейчас педагоги обучают детей путём постановки перед ними задачи и решения проблемы.

 Я столкнулась с подобным тридцать лет назад. И проблема у меня была нешуточная.

 Мозг начал лихорадочно соображать.

 Первой мыслью было - отправиться на сбор тут же, вечером, но опаздывать на отбой я боялась, а часов, естественно, не имела.

 Ещё возникал вопрос с местом - куда спрятать собранные листья?

 Оставался единственный выход – встать пораньше.

 Я и встала раньше доярок, вместе с солнцем, потому, что так и не уснула.

 Прокралась мимо ночного воспитателя и, почти до вечера, рыскала по окрестностям.

 Приём травы шёл в районе четырёх часов дня.

 Это время мы могли безошибочно узнавать по солнцу и урчанию в животе, в предвкушении полдника, но сегодня мой режим был сбит: я дёргалась, переживала, что опоздаю, но сетка с листьями наполнялась медленно.

 Самое ужасное было то, что я понятия не имела, как должны выглядеть пять килограммов крапивы. Сколько собирать–то? Принесу, а у меня не хватит.

 Помучившись в сомнениях, я решилась на отчаянный шаг - положила в листья обломок кирпича. Чтобы наверняка.

 Обычное дело для смелых и решительных, но не для меня.

 Сетку взвесили и указали место, куда высыпать сырьё.

 Потихоньку вынув камень, который готова была проглотить, я вывалила крапиву на сушку и, со страхом, ждала приговора.

 Мне ничего не сказали.

 Сама я не спрашивала – боялась услышать ответ, да и кирпич жёг руку.

 Опять бессонная ночь.

 Хватило или нет?

 Я так и не узнала, сколько тогда собрала листьев. Утром приехал дядя и увез меня.