Зима 1908-1909 является началом моего отрочества и внесла новые элементы в мою жизнь.
И тут в моей памяти встает чудный особняк фон Дервиз на Английской набережной, около Николаевского моста.
К тому времени как я стала в нем бывать, богач Павел фон Дервиз развелся со своей женой, наградив ее миллионным состоянием и выше названным особняком и оставив ей как своего старшого сына от первого брака Владимира, так и их троих детей, двух дочерей Любочку и Варю и сына Павлика.
Фон Дервизовский особняк чаровал своими пропорциями и красивым убранством комнат. В нижнем этаже помещались громадная столовая, вмещавшая до ста человек, прекрасная бильярдная и службы.
Бельэтаж был занят тремя гостиными, будуаром и спальней г-жи фон Дервиз, а второй этаж вмещал комнаты детей, их гувернера и гувернантки, а также классную комнату, так как из детей только старший Володя учился в Первом Кадетском Корпусе, а к младшим ходили учителя на дом. Г-жа Дервиз очень боялась общества неподходящих товарок для своих дочерей и решила отдать их лишь в старшие классы гимназии Оболенской, когда они смогут лучше устоять нежелательным влияниям. Считая меня безупречно воспитанной, она всячески поощряла мою дружбу со своими дочерьми и условилась с моей матерью, что я буду проводить почти все воскресения у них во время ее отсутствия.
