ПИОНЕРСКИй ЛАГЕРЬ.
После окончания учебного года мама бегала в сельсовет и устроила меня в пионерский лагерь, как сына фронтовика. Лагерь был организован в Михайлове, в средней школе. В классах стояло около двадцати коек, я попал в группу, где были ребята в основном местные, Михайловские, старше меня. Были среди них и сельские главари, все они знали друг друга. Часто они ссорились и дрались. В послеобеденный сон, стоило воспитательнице выйти из класса, со всех сторон начинали лететь подушки.
Кормили нас три раза в день: утром давали крутое яйцо, хлеб, масло и чай. В - обед суп, кашу с котлетой, вечером - винегрет, хлеб, масло и опять чай. Это было лучше, чем борщ из крапивы. Всё было бы хорошо, если бы была рядом мама. Я первый раз уехал один, и все время думал, как они там и как Мане трудно одной пасти телят. В столовую и к реке ходили строем, что мне не нравилось. Чужаков, как я, ребята не любили, старались толкнуть и оскорбить, из-за всего этого я не находил себе места.
На третий день моей лагерной жизни ко мне подошел один из главарей - здоровый бугай, упитанный, с наглой рожей, старше меня и сказал:
- Слушай, жиденек, ты худой, дохлый и много не ешь, будешь пол пайки хлеба отдавать мне, тогда тебя никто не тронет.
В лагере у меня не было ни знакомых, ни друзей, я тосковал, и больше всего переживал за маму и Маню, как они там? Я решил бежать. На следующий день, позавтракав, собрав свои вещи, я юркнул через школьный забор, отмотал двадцать километров до Буденовки и к обеду был дома.
Увидав, меня у мамы на лице появился испуг; но, узнав, что я сбежал, она начала меня ругать, на чем свет стоит и стала требовать, чтобы я вернулся, так как у нее нечем меня кормить. Я заявил, что в лагерь не вернусь, буду голодать, буду пастухом, буду все что угодно, но в лагерь не вернусь. И, чтобы не видеть, как переживает и ругается мама, пошёл к реке к стаду. Со следующего дня приступил к своим пастушьим обязанностям – в четыре часов утра пошёл собирать телят и погнал их пасти.
Особенно мама ещё переживала, когда из лагеря вернулись ребята, и рассказывали, что их там хорошо кормили, и им там было хорошо. Мне эти разговоры были безразличны.