Из сборника   "По разным странам и континентам" -   https://www.proza.ru/login/page.html?list&book=6


                Проникновенье наше по планете
                Особенно заметно вдалеке:
                В общественном парижском туалете
                Есть надписи на русском языке!

                Вл. Высоцкий. Письмо к другу, или    
                зарисовка о Париже


(на фото - в номере гостиницы на Ориноко)


        Планируя в 2011 году место проведения очередного  отдыха и побывав к этому времени ( загранпаспорт я получил только через 5-лет после увольнения со службы, связанной с допуском к секретной информации)  уже в более 20 странах Европы, Азии и Африки,  я замахнуться и на Латинскую Америку, а в ней на Венесуэлу. Почему туда?  Просто хотелось окунуться в экзотику.  А еще. мы тогда в «Кадетском  братстве»*, где я был  руководителем исполкома, поддерживали связь со старшими  кадетами*,  то есть детьми белоэмигрантов, закончивших в сороковых годах прошлого века  Первый русский великого князя Константина Константиновича кадетский  корпус  в Сербии,   и окончательно осевших в конечном итоге после второй мировой войны в Венесуэле.

              По укоренившейся привычке для начала выбрал место – оказалось, что моим предпочтениям более всего подходит курортный остров Маргарита, где было множество недорогих отелей «все включено».   Подобрал гостиницу, для определения варианта с самой выгодной ценой, стал обзванивать многочисленные турфирмы по рекламе в интернете.  Но если, например,  средняя цена поездки  в отель пять звезд по системе «все включено» на Кубу на одного при размещении в отдельном номере составляла тогда не выше 1,5 тыс долларов, то тут все турфирмы предлагали цены в диапазоне 3500 – 4000 долларов, и только в одном месте удалось найти за 3200. Конечно платить в два раза дороже за экзотику мне не особенно хотелось и я уже засомневался, что поездка в Венесуэлу так для меня актуальна, можно ведь полететь и куда-нибудь попроще и подешевле.  Решив уже заканчивать обзвон, совсем и не рассчитывая на успех, набрал последний номер очередной турфирмы. Но странно - ответивший женский голос сообщил, что я разговариваю с Каракасом *, а там сейчас еще ночь (разница во времени 7 часов) и не могу ли я перезвонить часов после 15 по Москве. 

                Позже оказалось, набирая указанный в рекламе обычный московский телефонный номер, я, благодаря переадресации на телефонном узле, сразу соединялся с женщиной, хозяйкой турфирмы, которая жила в Венесуэле, в Каракасе. Она предложила мне перелет на Маргариту  и две недели в гостинице «все включено» всего за 2 тысячи долларов. Оказалось, что цены там, у них на авиабилеты и номер в интересующей меня гостинице были в два раза ниже, чем предлагали у нас, в Москве.   С другой стороны, это даже несколько насторожило. А не разводят ли меня, тем более что электронные билеты и путевки по электронной почте она обещала прислать только после предварительной стопроцентной оплаты всей суммы на ее счет в долларах, да еще через американский банк (эти деловые и тут не упускали возможность урвать свою комиссию!)?   
   
        Послать такие деньги под честное слово совершенно незнакомой даме, утверждавшей, что она говорит со мной из Каракаса, а на самом деле может быть находится в это время в Одессе, на Малой Арнаутской улице, мне было не очень интересно.  Ведь со времен лихих 90-х мы уже привыкли к самым изощренным и хитроумным аферам в интернете многочисленных жуликов.  Но, понимая мою озабоченность и чувствуя недоверие с моей стороны, женщина предложила другой вариант. Оказывается, в Москве, точнее в Одинцово у нее живет взрослый сын, который к тому же работает в администрации этого городского поселения. Я бы мог передать деньги в долларах ему.  Это было уже интереснее, и я попросил у нее фамилию, имя отчество сына и его телефоны для связи. Заглянув на сайт администрации, действительно нашел там такого работника, причем на должности даже начальника какого-то отдела. Позвонив другу-кадету,  служившему в органах, попросил разузнать об этом господине поподробнее все что можно и через пару часов получил от него по электронной почте целый пакет данных - адрес местожительства, домашний и мобильный телефон, состав проживающей с ним в квартире  семьи, сведения о продаже- покупке автомобилей и участии в ДТП, сведения о выплаченной ему на работе за последние годы зарплате по месяцам и много еще другой разной, но не совсем нужной информации, ну, и   главное -  сведения о том, что к уголовной ответственности он еще,  по крайней мере пока,   не привлекался.   После этого я сразу же позвонил этому молодому человеку и, договорившись о встрече, передал деньги. Дальше все прошло безукоризненно.  Получив по электронной почте авиабилет и ваучер в гостиницу, в назначенное время вылетел в Рим, а оттуда в Каракас.

         Двое старших кадет* Волков Г.Г и  Легков А.Б.,  а также подвозивший их на машине родственник одного из них встретили меня при выходе из зоны прилета в аэропорту.  Вылет на остров Маргариту был через час, и мы, познакомившись, прекрасно пообщались в кафе, так как к сожалению, пригласить к себе в гости они меня не могли- несмотря на небольшое расстояние от Каракаса, где они жили, до аэропорта (всего 10 км.), соединявшее их шоссе всегда было забито пробками. 
       Несмотря на солидный возраст, а им было уже 91 год каждому, мои новые знакомые оказались прекрасными собеседниками, внимательно следили за событиями в мире и, главное, у нас в стране. Интересовали их и новости о нашей армии, кадетском движении.  К сожалению, никто из их близких родственников уже не говорил по-русски.  Вывезенные из России при иммиграции во время Гражданской войны их родителями и позже собранные ими за границей большие библиотеки редких книг на русском языке оказались там уже никому не нужны.  Пересылка их в дар  на Родину (авиапочтой) стоила для них очень дорого.  Наше посольство в Венесуэле этим вопросом не заинтересовалось.  Вернувшись в Москву, я рассказал об этом первому заместителю «Российского кадетского братства» генерал-лейтенанту  ФСБ в отставке Шишкову А.Н., надеясь, что он еще и как бывший депутат законодательного собрания   сможет решить этот вопрос через друзей и знакомых. Жаль, конечно, но с книгами у нас так  ничего не получилось, а по завещанию владельцев после их ухода из жизни книги должны были быть уничтожены.
         
            Расставаясь, мы договорились по мере возможности поддерживать связь по телефону.  К сожалению в дальнейшем встретиться мне удалось лишь с Легковым А.Б, который через полгода  по делам(он занимался  нефтяным бизнесом) оказался в Москве и пригласил меня к себе в гости в  огромную трехкомнатную квартиру у метро Таганская,   которую  снимал, на время пребывания в столице.

      Пляж гостиницы мне понравился – немного людей, много зонтов и лежаков, разумеется для постояльцев гостиницы бесплатно, чистый белый песок и теплая морская вода.  В отеле тоже был свой большой бассейн с морской водой и работающим на нем днем баром. Питание и напитки были конечно не так разнообразны, как на Кубе, но тоже хорошего качества и в свободном неограниченном доступе.  Чистый современный номер с телевизором, ванной и кондиционером.  Совершенно не ощущалось, что   в стране (по сообщениям в СМИ) якобы  была разруха, сложная экономическая и политическая обстановка, дефицит продовольственных товаров, высокая инфляция,  волнения и выступления недовольного народа. Очевидно все эти страшилки создавались у нас "демократической " прессой, чтобы показать, как плохо живет страна при президенте- марксисте Уго Чавесе, друге Фиделя и Рауля Кастро.  Единственным напоминанием о трудностях в стране были пожалуй только периодические, где-то раз в неделю отключения электричества в целях, как объяснил  администратор,  экономии, на время не больше нескольких часов. Но на эти случаи в гостинице были предусмотрены электрогенераторы, которые подключали сразу же после пропажи общей сети.  Правда обеспечивали они работу в первую очередь только ресторана и административных помещений и в номере свет в эти периоды отсутствовал.   

            Из предлагаемых в местных турфирмах многочисленных экскурсий меня привлекли красочные фотографии проспектов двухдневной поездки с ночевкой к водопадам Канайма на юго-востоке Венесуэлы на границе с Гайаной и Бразилией и в дельту реки Ориноко,  на востоке.  И хотя цена была недешевая -  за 450 долларов (турагенство  в самой гостинице) , я решил выбрать именно ее.   Где еще можно более глубоко ощутить латиноамериканскую экзотику, как не в джунглях известной реки и не в национальном парке Венесуэлы?  Ведь даже Христофор Колумб, в свое время впервые увидев устье Ориноко, назвал ее «райской рекой», настолько был поражен красотой этих мест.

          Ради спортивного интереса  я решил узнать цены на такую экскурсию в местных турфирмах, офисов которых было на набережной немало.  В одном месте оказалось, что   цена была даже ровно 400 долларов, то есть я экономил полтинник, а кроме того доставку в аэропорт и обратно  мне обеспечивали, не на автобусе, а   на персональном легковом автомобиле (40 минут через весь остров  от гостиницы до аэропорта).

          Полет проходил  около полутора часов на совсем маленьком самолете  человек всего на 10-15, на не очень большой высоте,  что давало  возможность увидеть с высоты бескрайние джунгли, реки и озера.  При подлете к аэропорту заповедника хорошо было видно водопады и живописные горы с отвесными километровыми обрывами  и плоской вершиной – телуи, или так называемые столовые горы.  Говорили, что они долгое время оставались недоступными для исследователей  и были объектом легенд и мифов.

           Приземлились мы в крошечном аэропорту  Канайма с единственной взлетно-посадочной полосой и одноэтажным строением под соломенной крышей невдалеке, в центре национального парка  - одного из наиболее красивых природных парков Южной Америки. Он находится на территории горного плато Рорайма.  От аэропорта, наша группа, человек 12, быстро добралась  до водопада Сапо.  Его высота всего 40 метров, а длинна  - 120.  Сопровождающий гид предложил всем раздеться до купальников и плавок, но оставаться обязательно в кроссовках, обуви на  резиновой подошве или просто в носках, а одежду и личные вещи  сложить в  большие полиэтиленовые мешки. Их на машине нам должны были доставить в объезд, в конечную точку нашей прогулки. А наш путь далее шел, как оказалось, под самим водопадом, под которым   недалеко от вершины за много веков образовалась узкая  шириной может быть не больше полутора метров тропинка с одно стороны которой была скала, а  со второй  - отвесный обрыв. Свалиться вниз мешало  только не внушающее доверие ограждение из каната, провисавшего между вбитыми в скалу редкими металлическими столбиками. Я успел пройти всего несколько метров по этой тропе, как был буквально залит брызгами и струями воды  отбрасываемыми сильными порывами ветра из общего низвергающегося вниз водопада и стал абсолютно мокрым.  Идти вперед было трудно: неровные камни под ногами скользили даже под кроссовками.  Пелена воды застилала глаза,  заставляя их держать все время закрытыми, лишь  изредка приоткрывая, но при этом  заслоняя левой рукой, чтобы видеть  спину впереди идущего,  не отставать от него, и случайно отклонившись в сторону,  не сорваться случайно, поскользнувшись,  в пропасть вниз.  Правой рукой я еще на всякий случай  постоянно касался  отвесной скалы справа.  Не доставляли особого удовольствия и периодически окатывающие с ног до головы сильные брызги довольно прохладной воды.  Но деваться было некуда – приходилось продвигаться только вперед – за мной шли  такие же, как я любители приключений.   Когда наконец прогулка закончилась, мы оказались на открытой площадке сбоку водопада, посредине между его вершиной и основанием.  С нее открывался потрясающий  вид  низвергающихся сверху  пенящихся  потоков воды за которыми находилась только что пройденная нами тропа. 

Подсохнув и одевшись в подвезенную в мешках одежду, мы прогулялись по острову Анатолия, а затем на том же самолете полетели на Ориноко.  Там,  из  крошечного   аэропорта нас на автобусе доставили до небольшого поселка на берегу реки, где мы  пересели на моторную лодку и долго, около часа плыли по одному из рукавов Ориноко на моторной лодке.  По берегам изредка встречались поселения местных индейцев, живущих в хижинах прямо на воде:  помосты на деревянных сваях на которых   вертикальные деревянные столбы поддерживают крытые пальмовыми листьями крыши, чаще совсем без стен, а изредка со стенами из досок.  По словам нашего гида, местные жители так и жили всегда тут тысячу лет назад, а попытки властей уже в наше время переселить их в более цивилизованные места, оказались безуспешны.   

             Место нашего назначения- гостиница тоже оказалась сплошной экзотикой. Вся на воде, на сваях. Добраться до ближайшей цивилизации можно только за 40 минут на моторной лодке. А вокруг только тропический лес на воде.  Ужин нам накрыли за деревянными столами в «ресторане», при тусклом электрическом освещении. А после еды гид из местных  показывал нескольким женщинам из нашей группы светящиеся в полной  темноте вокруг невдалеке точки, утверждая, что это глаза крокодилов, которыми кишит окружающая нас водная поверхность.   

            В завершение вечера нам предложили отправиться по своим «номерам».  Оказалось, что  единственный и общий для всех санузел (несколько  туалетов и душевых), и «номера»  соединялись между собой  деревянными помостами шириной не больше метра.   Двухместный номер с представлял из себя  квадратный настил из досок,  два на два метра,  большую часть которого занимала огромная двуспальная кровать, порытая свисающей с потолка москитной сеткой.  Стены справа и слева, и крыша -  из пальмовых листьев. Ими же завешен и вход без всякой двери.
Вместо передней стены   – деревянная балка на уровне пояса, чтобы случайно не упасть в воду ночью.  Света нет. На ночь на столе оставлены две свечи. Их хватает на пару часов и хорошо, что я перед поездкой полностью зарядил телефон, в котором был фонарик. Сбоку – подвешенная к потолку плетеная корзина, на которую я не сразу обратил внимание. Ее предназначение стало понятно,  как только я заглянул в оставленный перед этим не на долго на столе  полиэтиленовый пакет с остатками недоеденных накануне булочек. Он был полон муравьев.   
 
                Устраиваясь спать, важно было тщательно подоткнуть под себя края москитной сетки, так что бы кровососы не успели влететь во внутрь балдахина и не превратили мой сон в пытку.  Кровожадность местных комаров, свирепо атаковавших незащищенные участки моего тела, несмотря на тщательную предварительную обработку защитными средствами, предусмотрительно захваченными в поездку, мне уже к этому моменту удалось сполна испытать во время ужина. 

       Ночью джунгли вокруг наполнились тысячами неизвестных звуков и голосов. Громко кричали, судя по всему обезьяны. Рядом с кроватью, а вода была фактически в полуметре от меня- плескались и квакали лягушки. Проплывали и шлепали  какие-то  и  более крупные твари.  Крокодилов и крупных черепах мы видели днем по берегам  реки, а чем они занимались по ночам, мне, слишком далекому от естествознания, было неизвестно.
     Немного успокаивало, однако, то, что эта гостиница принимала гостей не первый раз, а  все туристы в конце концов видимо возвращались домой и случаев  со съеденными  в номерах постояльцами, зафиксировано официально пока не было.

               Жаль было,  конечно,  ночевать на такой огромной двуспальной кровати одному, но деваться было некуда.   
      И я, вздохнув,   стал пытаться,  несмотря на обилие окружавших меня звуков,  заснуть, как  вдруг по деревянному помосту, соединяющему «номер» с центральной «аллеей» гостиницы, послышались чьи-то приближающиеся шаги.  Так как входной двери не было - кто-то  прямо зашел ко мне в гости и остановился у кровати.  :
- Hello! Hello! Please, You have a cigarеtе? , - произнес   совершенно пьяный молодой женский голос, на искаженном  английском,  а потом вдруг по-русски:
- Извините, блин! У кого-нибудь тут есть закурить?

       Кто это был, в кромешной темноте было совершенно не видно. В нашей группе из 12-15 человек, прилетевших, как и я с острова Маргарита, все были люди среднего возраста и старше.  Кто–то после водопадов Канайма вернулся самолетом обратно,  а среди приплывших в гостиницу на Ориноко, одиноких девушек, тем более россиянок,  не  было.  Видимо после нас в гостиницу приплыла еще она группа туристов.  Но кто,  была ли моя гостья одна, с подругой, или со спутником, и для кого она искала сигареты, для себя , или для друга,  мне уточнять уже было лень.  Да, и сигарет   у меня все равно не было.   

-  Нет, девушка,  к сожалению ничем вам помочь не могу, не курю, -  огорчил я ее и подумал, что это же надо, забраться в такую глушь Латинской Америки, в джунгли, чтобы и тут встретить в 12 часов ночи в своем номере русскую любительницу приключений, которая зашла попросить закурить! Чудеса!

       Утром после завтрака на длинных и узких лодках мы отправились на водную прогулку по  притокам реки.  Меня очень удивила глубокая осадка у двух лодок, в которых разместилась вся наша группа,.  Расстояние от поверхности воды до верхнего края борта не превышало  5-10 см.  Казалось стоит кому- то резко наклониться в сторону, лодка зачерпнет воду и мы все окажемся в воде, на радость крокодилам и пираньям.  Но, как ни удивительно, и на этот раз все прошло удачно.  Позже, получив резиновые сапоги, мы отправились на уже на пешую прогулку в джунгли, куда группу отвезли на моторной лодке.  Сапожки правда были не высокие, всего до колен. Чтобы случайно не провалиться  по пояс с воду, двигаться необходимо было след в след за впереди идущим, но  это не всегда получалось. А даже небольшие отклонения в сторону приводили к тому, что ноги погружались в воду иногда и выше колен,  в сапоги попадал вода и приходилось периодически останавливаться и  выливать ее.  Поверхность по которой мы шли, или по- науке лесная подстилка, как объяснил наш гид-проводник,  в тропическом лесу  состояла из полусгнивших остатков произраставшей  тут веками и уже погибшей буйной растительности:  опавших листьев, веток, цветов, плодов, коры и разветвленной корневой системы окружавших нас  кустарников и деревьев.  Весь этот слой дрожал и вибрировал под ногами.  А под ним  на глубину несколько метров опять была вода.  Наш проводник  на одной из остановок показал, как  длинный тонкий шест с помощью которого он прощупывал дорогу впереди, чуть в стороне легко проходил вниз на всю свою двухметровую длину.

        Пообедав в гостинице, мы опять на большой моторной лодке отправились обратно. Но в городишке, где планировалось пересесть на автобус до аэропорта, что-то  пошло не так. Пришлось очень долго чего-то ждать. По словам гида где-то начались беспорядки, дороги к аэропорту вылета были перекрыты. Вместо автобуса нам стали присылать по одной легковые автомашины – такси, а  ехать пришлось через всю страну несколько часов до Каракаса. До Маргариты долетели уже регулярным рейсом,  но, правда, с опозданием в несколько часов и, разумеется, встречающего меня водителя автомашины от турбюро, который  должен  был  ждать, чтобы отвезти меня обратно в гостиницу, в зале прилета я уже не нашел.  Конечно, можно было сразу взять такси, но отдавать за него  еще 25 долларов из-за задержки не по моей вине, мне не очень хотелось и я решил найти представителя турфирмы:  потребовать доставить меня в гостиницу на их транспорте. 
      
           К моему большому огорчению, однако, в зале прилета не оказалось ни одного англоговорящего, все общались только на испанском. С большим трудом удалось все же найти молодую женщину в одном из торговых киосков аэропорта, которая изъяснялась еще и на английском.  После моего объяснения, что меня не встретил водитель турфирмы, и я оказался в безвыходном положении, т.к. не брал с собой денег в дорогу и поэтому не могу добраться до гостиницы, она нашла представителя этой турфирмы. Он куда-то звонил и о чем-то долго с кем-то разговаривал.  Наконец девушка объяснила, что сейчас меня посадят на такси, но в гостинице мне нужно будет расплатиться с водителем, который подождет, пока я схожу в номер за деньгами, а на следующий день в офисе турфирмы  25 долларов за такси мне вернут.
          В конечном итоге все получилось удачно:   в гостиницу я успел вернуться до окончания ужина, а на следующий день в турфирме получил обратно и деньги.

___________________________________

  *- Общероссийское «Кадетское братство» - Общероссийская общественная организация «Российское кадетское братство» зарегистрирована в РФ в 2007 г. объединяет выпускников суворовских и нахимовских военных училищ и кадетских корпусов СССР и России.
*-  Шишков А.Н.  – бывший член Совета Федерации от Законодательного собрания Краснодарского края,  бывший советник Председателя Совета Федерации. Действительный государственный советник РФ III класса, генерал-лейтенант ФСБ в отставке,  Был одним из организаторов и бессменных руководителей Общероссийской общественной организации и Международной ассоциации «Кадетское братство». Умер в 2016 г.
* -  «старшие кадеты»-  так в кадетской среде называют выпускников Первого  русского великого князя Константина Константиновича кадетского корпуса в Сербии— русского  начального военного средне-учебного заведения  с полным пансионом для подготовки молодёжи к военной карьере, существовавшего на территории Королевства Югославия с 1920 по 1941 годы, на территории Сербии — c 1941 по 1944 годы и на территории Австрии — в 1945 году.