Пришлось вернуться в Москву за другим назначением. Направили в город Дмитров, Московской губернии, на должность военрука уездного комиссариата. Передо мной поставили задачу — подготовить запасной батальон.
В 1918 году во главе военных комиссариатов стояли два политических комиссара и военный руководитель. Политкомиссарами в Дмитрове были Барышников, угрюмый, малообщительный человек, из солдат, и Наумов, бывший санитар, на вид простоватый, но грамотный, как тогда говорили, «подкованный мужик».
Прочитали мы директиву из губернии о задачах и штате комиссариата.
— Что будем делать? — спросил Барышников.
— Надо подобрать сотрудников и приступать к работе, — предложил Наумов.
А я добавил:
— Для начала следует познакомиться с делами воинского начальника.
— Это зачем? — удивился Барышников.
— По документам можно узнать о положении в уезде с военнообязанными, уточнить запасы военного имущества, набраться опыта.
— Правильно! — поддержал Наумов.
— Совсем неправильно! — резко возразил Барышников. — Ежели тебя назначили на должность, то ты и должен работать, а не рыться в шкафу воинского. Там, кроме старого режима, ничего нет.
— Ладно, — примирительно сказал Наумов. — Вреда особого от этого не будет. Пусть посмотрит.
Оба комиссара ушли, а я открыл шкаф и стал просматривать дела. В глубине шкафа заметил небольшой железный ящик. На внутренней стороне его крышки опись. Из нее я узнал, что тут хранятся мобилизационные документы. Весь остаток дня и половину следующего читал их. Изучил инструкции о порядке призыва на военную службу очередного возраста новобранцев, о мобилизации, о порядке следования, ночлеге и питании. Суть предстоящей работы комиссариата стала ясной.
— Много опыта набрал? — поинтересовался на следующий день Наумов.
— Порядочно.
— А польза какая? — сухо спросил Барышников.
— Очень большая. Товарищ Ленин сказал, что нужно сломать старорежимную машину, но взять из нее хорошие части. Вот хорошее-то и возьмем из этих документов, — поддержал меня Наумов.
Работа комиссариата постепенно наладилась. Мы взяли на учет всех военнообязанных, учли количество лошадей и повозок. Губвоенкомат нас даже похвалил и поставил в пример другим уездам.