В Тамбовской губернии стало расти рабочее движение. По районам вспыхивали крестьянские восстания то в одном, то в другом уезде. На ликвидацию восстаний губернатор Фон-дер-Лауниц посылает карательные отряды стражников и казаков. С их стороны были приняты самые беспощадные меры против крестьян. Казаки и стражники пороли крестьян, а руководителей расстреливали без суда и следствия.
Осенью эсерка Спиридонова убивает земского начальника Луженовского. Вскоре рабочие железнодорожники убивают вице-губернатора Богдановича. Началась всеобщая забастовка рабочих.
Губернатор Фон-дер-Лауниц из Тамбова сумел уехать в Петербург. За убийство Луженовского и Богдановича арестовывают рабочих Катина и Кузнецова. Их вскоре расстреляли в тюрьме, а Спиридонову выслали из Тамбова.
В городе начались забастовки. В них принимали участие железнодорожники, почта и телеграф, семинаристы и гимназисты.
В Тамбове стала выходить рабочая газета «Тамбовский голос», редактором которой был Подбельский. В семинарии старшие семинаристы выпускали журнал «Факел». Он выпускался как подпольный в небольшом количестве.
В ноябре 1905 года в Тамбове впервые организуется профсоюз служащих. До этого торговые служащие состояли в старом «Обществе взаимного вспоможения приказчиков». Профсоюз служащих имел свое правление, которое помещалось на Долевой улице против сквера Носова. Профсоюз быстро рос, он стал добиваться 8-ми часового рабочего дня и выходного дня.
И кое-что добились: по воскресеньям мы работали только четыре часа, с 8 и до 12 часов дня. Члены союза стали организовывать кружки самообразования, выписывали газеты, проводили беседы