Эта осень была для меня решительной. Во-первых, я окончательно порвала с моим женихом. Тут были и слезы, и угрозы, включительно до револьвера, но уж на меня нашло такое упорство, что я поставила на своем и после тягостных сцен почувствовала себя наконец свободной. Потом я набралась храбрости и, недолго думая, отправилась к Ф.А. Коршу, бывшему тогда директором лучшего частного театра в Москве. В казенный принимали только окончивших училище. Мне казалось очень просто попросить его взять меня "на выхода" -- просьба настолько скромная, что, думала я, не может же он мне в этом отказать!
Только после я поняла, что таких, как я, были сотни и что мне помогло исключительно мое имя.
-- Щепкина? -- сказал Корш. -- Это хорошо! Поступайте, поступайте к нам, голуба.
-- Только, Федор Адамович, я пока только на выхода могу: я еще ничего не умею.
Он засмеялся.
-- Вот так история! Обыкновенно у меня сразу ролей просят -- Катерину в "Грозе" играть! Ну, на выхода, так на выхода.
Назначил мне маленькое жалованье -- все, чего я хотела, познакомил с режиссером и сказал, что мне дадут знать, когда прийти. Я вышла из театра сияющая и заявила своим, что поступила к Коршу. Тетя разворчалась: "Не подготовившись, так, с бухты-барахты, как это на тебя похоже!" Одобрил меня только К.С., который понимал, что мне надо же зарабатывать хлеб. Прошло дня три, прихожу я домой -- и вдруг получаю пакет из театра... толстый... со страхом распечатываю -- роль! Большая роль! В водевиле "Откликнулось сердечко" -- главная роль. Надо и смеяться, и плакать, и объясняться в любви... Господи, как страшно! Не сумею ни за что! Схватила роль и побежала к Коршу.
-- Федор Адамович, да как же? Вы обещали, что на выхода, и вдруг...
Скалит белые зубы (он так улыбался: глаза не смеялись, смеялись одни зубы):
-- Нечего, нечего -- взявшись за гуж, не говори, что не дюж! Завтра на репетицию, и чтобы роль знать назубок. (Тон решительный.) Отказываться от ролей у нас не полагается, голуба! Дисциплина! Ничего не поделаешь.
Кидаюсь к тете! "Тетичка, помоги -- так и так..." Тетя еще хуже: "Пожалуйста! Ты никого не спросилась, поступила в театр -- выпутывайся, как знаешь!"
Пошла домой... по дороге рассуждаю: "Не убьют же меня! Попробую! Постараюсь играть так, как тетя... Говорить "по-настоящему"! Выучила роль назубок, потом сбегала к Надежде Михайловне Медведевой, которая оказалась милостивее тети и кое-что объяснила мне, затем посоветовалась с Наташей, а главное -- постаралась представить себе, "как это было". Оказалось нетрудно. Героине водевиля было тоже восемнадцать лет...
Свободное копирование
