С нашего появления на рынке прошло много лет. Многие исчезли, потому что куда-то переехали, или по каким-то иным причинам. Некоторые покинули рынок, потому что перешли в мир иной. Кризис многое изменил. Показалось, что и покупатели стали другими. О науке и хромосомах меня уже никто не расспрашивал. Тех, кого я понимала дословно (то есть людей с грамотной речью), стало меньше. Я перестала посещать маленькие арт-фестивали в других городках. Мне это перестало быть интересным.
Интерес сохранился, пожалуй, к ежегодному особому мероприятию на территории нашего рынка – Книжному фестивалю. Он проходил уже много лет в один из воскресных сентябрьских дней. Я несколько раз участвовала со своими работами, хотя к книгам они отношения не имели. Однако публика на этих фестивалях была, наверное, самая лучшая, которую можно пожелать. Интерес к моим работам был достаточно высок. А меня, конечно, интересовало все, что свозили люди на фестиваль. Тут были и детские книги, и букинистические солидные издания, и дешевые (по доллару) книжки в мягкой обложке. Их обычно покупал муж, чтобы поддерживать на уровне свой английский. Были тут и книжки-малютки ручного изготовления, и разные сорта бумаги, тоже изготовленной вручную, и вообще множество всего, что можно из бумаги сотворить. У меня помимо моих работ были с собой кусудамы из красивой разноцветной бумаги, сделанные дочерью. Они шли нарасхват. Хороший, красивый подарок и совсем недорогой.
На одном из таких фестивалей и произошло мое знакомство с Наташей П. Мы с мужем быстро поставили стенд (теперь это не было мое обычное место на рынке, я даже вносила небольшую плату за участие в Книжном фестивале), и я отправилась прогуливаться по рынку. Было на что посмотреть. Когда я возвращалась назад, меня предупредили о том, что кто-то меня поджидает. Действительно, у моего стенда стояла молодая женщина. Надо думать, увидела мои работы и захотела узнать, кто же их сотворил.
Оказалось, что Наташа раньше жила в Киеве, где и закончила Академию художеств, а сейчас преподает в школе Рудольфа Штайнера. Для меня это имя всегда ассоциировалось с увлечением антропософией Андрея Белого и его первой жены Аси Тургеневой в давние времена, а оказалось, что его почитатели существуют и сейчас. Наташа рассказала, что у них в школе особое внимание уделяется эстетическому воспитанию и что их дети сильно отличаются от детей других школ. Наташа была участницей фестиваля, но какие-то ее материалы не вызвали интереса. Наташа была этим недовольна и больше никогда на этом фестивале не появлялась.
