Первые впечатления - 7

9 сентября 2002 года

Скоро наступит 11 сентября, прошел год после терактов в Нью-Йорке и Вашингтоне. На основных каналах телевидения идут передачи, посвященные этому трагическому дню, а 11.09 - день памяти - America remembers. Обязательно буду смотреть CNN. По-моему, для американцев эта трагедия впервые показала, что все происходящее в мире, может затронуть их землю, людей.

А сейчас постараюсь описать свои впечатления от поездки по южным штатам Америки. Мы с Вэйдом проехали Луизиану (Louisiana), немного Арканзас (Arkansas) и приехали в Миссисипи. Поездка заняла около 10 часов, дороги очень хорошие, но Highway 12 двухполосная, довольно часто встречаются дорожные ремонтные работы.

Природа очень красивая, много лесов, много сосен, дубов, но немного других, чем в России, лиственниц и огромное количество полей: бобы, соя, кукуруза, а в Миссисипи - хлопчатник. Мы переехали несколько рек Trinity, Lost, Old, Sabine, Red и, конечно, Mississippi. Миссисипи - широченная река, мы бесконечно долго (для меня) ехали по мосту через нее.

Ночью мы приехали в дом к маме Вэйда - одноэтажный, три спальни, построен в 70х годах; большой двор с аккуратно подстриженной травой и старыми деревьями и рядом поля хлопчатника. Мама Вэйда - Лина (Lena) - старая женщина, ей в этом году исполнится 90 лет, седая, с голубыми волосами - перманент, худощавая, карие умные глаза, немного сутулая. Она спала, когда мы приехали, но услышав шум, встала к нам и приготовила чай и кофе. Говорит очень быстро и я ее почти не понимала, а она меня и подавно, так как плохо слышит. Вэйд был переводчиком. Очень чисто и аккуратно в доме, старинная мебель, много фотографий на стенах: дети, внуки, правнуки. Вообще, американцы очень любят вешать на стены фотографии близких людей, где я бывала - их огромное количество. Она делает в доме все сама и еще водит машину Ford Taurus. Правда, Вэйд сказал, что она держит руль двумя руками и не смотрит по сторонам. Но ездит же! (Позже я познакомилась с ее близкой подругой Дейзи (Daisy), которая старше на несколько месяцев, и она не просто водит, а гоняет свой старый Кадиллак (Cadillac) со скоростью 70 миль в час, даже обгоняла моего Вэйда, лихо поворачивая к своему дому - мы буквально остолбенели!)

У матери Вэйда около 100 акров (40га) собственной земли, которую она сдает в аренду и получает ; часть от урожая. Мне она очень понравилась, хотя сначала она была сурова ко мне. Например, я предложила ей помощь на кухне, но получила довольно резкий ответ: "Я не люблю чужих людей на моей кухне!" (По истечении времени я стала ее любимицей и высшей наградой в ее устах были слова: "Бог послал тебя нам! - You were a Godsend to us!)"

Я поняла, что у нее была тяжелая жизнь, она всегда работала, в войну - техником на военном аэродроме, потом в телефонной компании и, конечно, на собственной земле. Здравый ум, терпеть не может сорить деньгами, по-моему, очень экономна, бережет каждый доллар. Отец Вэйда, как я поняла, был очень добрым человеком, но не имел практической жилки и вся забота о семье лежала на его маме. Здесь удивительной красоты природа: бесконечные поля, далекий горизонт, идеально ровные асфальтированные дороги во всех направлениях и около реки множество озер и протоков, затянутых ряской, с огромными деревьями, растущими прямо в воде, со старыми почерневшими стволами. Много птиц, незнакомых мне зверьков, по-моему, я видела опоссума, но точно не знаю, с панцирем и длинным толстым хвостом, (позже я узнала - армадилла - armadillo), много стрекоз, которые своими крыльями создают непрерывный гул, как цикады у нас в Крыму.

А какой красоты ночное небо, усеянное звездами разной величины и с длинной широкой неровной (почти на все небо) полосой - Млечный путь (никогда не думала, что конфеты Milky Way и Млечный путь - одно и то же). Причем темнеет в таких местах, как здесь говорят - в country side, то есть в сельской местности очень рано. Кругом чернота, и когда смотришь на небо, чувствуешь, насколько бесконечна вселенная, а человеческая жизнь - это миг (как пел Олег Анофриев), который для тебя так дорог и наполнен страстями, любовью, желаниями. Человек умирает, но после него остаются дети, и они проходят тот же путь, но своей дорогой.

Здесь, в США, меня все время тянет на философские рассуждения о смысле бытия, наверное из-за того, что я начала новую жизнь, столкнувшись с совершенно другой культурой, людьми, накопив, свой собственный опыт за полвека. Невольно сравниваю все: людей, культуру, быт, природу. Это настолько интересно, особенно встречи с новыми людьми. Я не могу все описать, есть такие мелочи, которые можно узнать, только живя здесь. Например, американцы никогда не снимают уличную обувь в квартире, доме. Сначала я удивлялась (во всех домах ковровые покрытия, либо ковры), теперь понимаю, у них же на улицах чисто. Попробуй в Питере зайти в квартиру после дождя в обуви! А в США - улицы, тротуары - везде заасфальтированы и окружены зелеными газонами. Лужа и та чистая! Я не видела, чтобы улицы мыли шампунем, как, говорят, делают в Европе в некоторых странах. В Хьюстоне я видела только рабочих (мексиканцев), убирающих газоны и тротуары с помощью сжатого воздуха. Раз в неделю подстригают газоны и проходят с этой "трубой", очень громкой, как пылесос. А мусор из квартиры выносят в специально огороженное место в контейнер, который утром забирает специальная машина, либо в пластиковых мешках оставляют перед домом, и их забирает два раза в неделю другая специально оборудованная машина. В отношении тапочек мне запомнился эпизод в доме брата Вэйда - Пола (Paul).

Пол с женой живет недалеко от их мамы в небольшом городке Кларксдейл (Clarksdale). У него очень красивый дом, тоже одноэтажный, красивые машины, он старше Вэйда на 5 лет, они похожи с Вэйдом - взглядом, манерами, поворотом головы, хотя, на первый взгляд, разные.

Да, насчет тапочек. Когда я вошла в дом, то, по старой привычке, попыталась снять обувь. Вэйд объяснил брату, что в России такой обычай, и Пол невзначай заметил: у китайцев тоже. Было сказано по-доброму, но подтекст собственного (американского) превосходства невольно ощущался.

У него, впервые в американском доме, я увидела достаточно большую библиотеку. Я обратила внимание, что американцы любят читать, но собраний книг нигде не видела, конечно, я не была в профессорской среде.

Красивая дорогая мебель; как везде, много безделушек, но все гармонично, со вкусом. Его жена Гвенда (Gwenda), видимо, с любовью следит за домом. Интересная, худая, с лицом, напоминающем лисью мордочку. Они предложили перейти на крытую веранду пить кофе и курить. Пол с женой тоже курят. В Америке в основном пьют кофе, айс-ти (ice-tea) и соки, колу (soft drink), горячий чай мало кто пьет. Я не пью кофе и довольствовалась стаканом апельсинового сока, так как чая в доме не оказалось. Полу 67 лет, он на пенсии, типичный средний американец с очень хорошим достатком. Сейчас он играет в гольф, карты, ездит на соревнования любимых команд, в общем наслаждается жизнью. Пока мы курили, они с Вэйдом обсудили все темы: спорт, политику, Россию. О России четкое мнение - очень богатая страна, но не умеют управлять и делать деньги. Мы тепло попрощались с ними и поехали к дочери Вэйда, в другой небольшой городок Эрнандо (Hernando). По дороге заехали на кладбище, где похоронена жена Вэйда и его родные. Кладбище - простое поле с подстриженной травой и металлическими плитами в земле, возвышаются только подставки для цветов над плитами. Цветы стоят только искусственные, никаких стел и венков.

Предки Вэйда приехали из Великобритании 200 лет назад, материнская линия - из Шотландии, отцовская - из Англии. Его мама сказала мне, что предание в их семье гласит, что она родственница Мэри - королевы Шотландии (Mary Queen of Scotland). Может быть, и правда, так как в тот период было столько религиозных войн в Англии и других европейских странах, и немудрено, что многие европейцы уезжали осваивать новые земли, бежав от преследований разного толка. В крови Вэйда две линии - шотландская Росс (Ross) и английская Виттингтон (Whittington) и его семья - настоящие коренные американцы. Как в США говорят, любой из них может стать президентом. Для того чтобы баллотироваться в президенты, нужно непременно родиться в Америке (причем богатым!)

Мы проехали несколько небольших городков. Дома, большей частью одноэтажные, очень мало двухэтажных. Здесь знаменитый белый рабовладельческий юг, где раньше негры работали на плантациях хлопчатника. Правда, сейчас я тоже видела в основном негров, работающих на разных машинах на полях хлопчатника. В Миссисипи негры по внешнему виду отличаются от негров в Техасе, они более черные, стройные и, как мне показалось, у них более европейские черты.

Рабства не осталось, но старые традиции еще долго будут сохранятся в сознании людей. Вэйд мне сказал, что здесь практически невозможно встретить белую девушку, идущую с негром. Когда мы заправлялись, на бензоколонке я увидела старого негра, худощавого с седой подстриженной бородкой в круглой соломенной шляпе. Таким я всегда представляла доброго старого негра, читая книги Марка Твена. По-моему, в Миссисипи ритм жизни значительно отличается от техасского. Техас - очень богатый штат, это чувствуется по дорогам, домам, ресторанам. Правда, там нет казино - почему-то правительство штата не разрешает их строить, - а в Луизиане, Миссисипи их множество. Техасцы ездят в Луизиану - 3 часа, чтобы насладиться игрой, иногда проигрывая огромные деньги.

Казино в Миссисипи - целые городки, то есть комплексы отелей, зданий, парковок, ресторанов, развлечений. Мы побывали в двух, и я в первый раз в жизни играла. Конечно, здесь крутятся огромные деньги. Народу (днем) множество, в основном играют на автоматах (slot machines). Карточные столы - посередине зала, но их не много, там ставки начинаются с 5 долл., ты можешь выиграть крупную сумму, но и быстро потерять все деньги. Мы играли на нескольких автоматах (25 центов ставка), на них играют большинство американцев, выиграли 100 долл., потратив 60. Вообще ставки начинаются с 5 центов и доходят до 100 долл. на разных автоматах, на карточных столах играют очень богатые люди или профессиональные игроки. Я поняла, насколько игра затягивает: звон падающих монет, крутящийся барабан, а вдруг повезет! Мой здравый смысл сработал вовремя, и мы закончили игру.

Казино "Hollywood" - очень красивое, все сверкает, в зале стоят оригинальные машины из кинофильмов о Джеймсе Бонде, Бэтмэне, "Назад в будущее", снимки известных актеров. Казино расположено на берегу реки Миссисипи. (Для многих американцев казино - одно из очень доступных развлечений, простые американцы, не богачи, составляют основную массу играющих, обычно планируя 300-500 долл. на игру в течение 2-3 дней.)

Природа здесь более мягкая, не так жарко, как в Техасе, нет пальм. Я влюбилась в этот штат, в его звездное небо, зеленые холмы, леса, озера, реку и бесконечные ряды полей зеленого, коричневого и белого цвета, в зависимости от времени посадки хлопчатника, кукурузы или бобов. Вэйд рассказал мне, что его детство - это река, рыбная ловля, игры. Я почувствовала, как глубоко он любит родные края и гордится ими. Ему так хотелось, чтобы мне понравилась его Родина.

Затем мы приехали в дом к его дочери Ким (Kim). Его стоит описать особо. Огромный двухэтажный дом на холме, с большим бассейном, вечером подсвеченный разными цветами, поражает своей роскошью, но все здесь напоказ. Ким получила больше 1 млн. долл. в качестве компенсации от фармацевтической компании за прием препарата для похудения, приведший к очень тяжелой болезни (несколько человек от него умерло.) Она живет только на таблетках, очень полная блондинка, около 40 лет, нервная, очень быстро говорит, экзальтированная. У нее двое детей - Даррел (Darrel) и Джастин (Justin), хорошие ребята, меня встретили очень радушно, но младший Джастин (около 13 лет) все наблюдал за мной, он очень любит Вэйда. Мы сидели на крытой веранде, разговаривали, пили коктейль (смесь двух ромов, апельсинного сока и чего-то еще). Потом вечером мне стало плохо, я потеряла сознание. Видимо, столько впечатлений и смесь спиртного, в России мы никогда не смешиваем спиртное и всегда закусываем. Я здесь всегда вспоминаю Леонова в фильме "Осенний марафон" - "Коктейль, коктейль!" Очнулась я на кровати, увидела испуганное лицо Вэйда. Помню его слова: "Don’t leave me, please!" ("Не покидай меня, пожалуйста!"). Все кончилось благополучно.

Погостив у его дочери, мы вернулись к маме, затем на следующее утро собрались в обратный путь. Дорога домой заняла меньше времени, так как мы ехали днем, а день был праздничный, машин мало. Останавливались обедать в ресторане, все очень вкусно, но я поняла, почему американцы болеют и очень много полных людей (не полных, а по-настоящему толстых). Они все - мясо, курицу, рыбу - жарят в огромном количестве масла и в толстом слое панировки, а все салаты у них с "dressing" - соусами со специями, практически нет салатов с постным маслом. Американцы обожают жареный лук, он действительно вкусный, но жарят его по-другому: кольца или половинки колец лука в панировке зажаривают в масле и обязательно с острой приправой.

Зря в России говорят, что нет американской кухни, она существует: завтрак - тосты, жареный бекон, омлеты, оладьи, яйца, конечно, сэндвичи, обед - мясо-барбекю и обязательно сладкие блюда, знаменитый яблочный пирог (apple pie), о котором слагают песни. Все сладкие блюда заливаются сиропом с ягодами, кремом, сливками. Вкусно, но сколько калорий!

Да, в Америке в ресторане платят точно по счету плюс официанту обязательные чаевые (tips), принято 10-15%.

Переехали границу Луизианы и въехали в Техас, кажется, Бомон (Beaumont) и сразу - заводы, развязки дорог, множество городков, большое количество фирм, торгующих машинами - площадки с машинами, расцвеченные флагами или воздушными шарами, с небольшим одноэтажным офисом.

Да, бензин в Техасе дешевле, чем в Луизиане или Миссисипи, видимо, из-за того, что Техас - нефтяной штат. Особенно это чувствуется в Хьюстоне: смог постоянно, особенно, если небо затянуто облаками, как произошло, когда мы подъезжали к Хьюстону - моему первому родному городу в США.