Ìîÿ ìàòü, óåçæàÿ â ïîñëåäíèé ðàç èç Êàçàíè, çàñòàâèëà ìîåãî äÿäüêó Åâñåè÷à ïîáîæèòüñÿ ïåðåä îáðàçîì, ÷òî îí óâåäîìèò åå, åñëè ÿ ñäåëàþñü áîëåí. Îí äàâíî ïîðûâàëñÿ èñïîëíèòü ñâîå îáåùàíèå è îòêðûëñÿ â ýòîì Óïàäûøåâñêîìó, íî òîò ïîñòîÿííî åãî óäåðæèâàë; òåïåðü æå îí ðåøèëñÿ äåéñòâîâàòü, íå ñïðàøèâàÿñü íèêîãî; îäèí èç ãðàìîòíûõ äÿäåê íàïèñàë åìó ïèñüìî, â êîòîðîì, áåç âñÿêîé îñòîðîæíîñòè è äàæå íåñïðàâåäëèâî, îí èçâåùàë, ÷òî ìîëîäîé áàðèí áîëåí ïàäó÷åþ áîëåçíèþ è ÷òî åãî îòäàëè â áîëüíèöó. Ìîæíî ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàêèì ãðîìîâûì óäàðîì ðàçðàçèëîñü ýòî ïèñüìî íàä ìîèì îòöîì è ìàòåðüþ. Ïèñüìî øëî äîâîëüíî äîëãî è ïðèøëî â äåðåâíþ âî âðåìÿ ñîâåðøåííîé ðàñïóòèöû, î êîòîðîé îêîëî Ìîñêâû íå ìîãóò èìåòü è ïîíÿòèÿ; äîðîãà ïðîðûâàëàñü íà êàæäîì øàãó, è âî âñÿêîì äîëî÷êå áûëà çàæîðà, òî åñòü ñíåã, íàñûùåííûé âîäîþ; åõàòü áûëî ïî÷òè íåâîçìîæíî. Íî ìàòü ìîþ íè÷òî óäåðæàòü íå ìîãëî; îíà âûåõàëà òîò æå äåíü â Êàçàíü ñ ñâîåé Ïàðàøåé è ìîëîäûì ìóæåì åå Ôåäîðîì; åõàëà äåíü è íî÷ü íà ïåðåìåííûõ êðåñòüÿíñêèõ, íåïîäêîâàííûõ ëîøàäÿõ*, â ïðîñòûõ êðåñòüÿíñêèõ ñàíÿõ â îäíó ëîøàäü; âñåõ ñàíåé áûëî ÷åòâåðî: â òðåõ ñèäåëî ïî îäíîìó ÷åëîâåêó áåç âñÿêîé ïîêëàæè, êîòîðàÿ âñÿ ïîìåùàëàñü íà ÷åòâåðòûõ ñàíÿõ. Òîëüêî òàêèì îáðàçîì áûëà êàêàÿ-íèáóäü âîçìîæíîñòü ïîäâèãàòüñÿ øàã çà øàãîì âïåðåä, è òî ïîëüçóÿñü ìîðîçíûìè óòðåííèêàìè, êîòîðûå íà ýòîò ðàç ïðîäîëæàëèñü, ïî ñ÷àñòèþ, äî ïîëîâèíû àïðåëÿ.  äåñÿòü äíåé äîòàùèëàñü ìîÿ ìàòü äî áîëüøîãî ñåëà Ìóðçèõè íà áåðåãó Êàìû; çäåñü âûøëà óæå áîëüøàÿ ïî÷òîâàÿ äîðîãà, êðåï÷å óåçæåííàÿ, è ïîòîìó åõàòü ïî íåé ïðåäñòàâëÿëîñü áîëåå âîçìîæíîñòè, íî çàòî èç Ìóðçèõè íàäîáíî áûëî ïåðååõàòü ÷åðåç Êàìó, ÷òîá ïîïàñòü â ñåëî Øóðàí, íàõîäÿùååñÿ, êàæåòñÿ, â âîñüìèäåñÿòè âåðñòàõ îò Êàçàíè. Êàìà åùå íå ïðîøëà, íî íàäóëàñü è ïîñèíåëà; íàêàíóíå ïåðåíåñëè ÷åðåç íåå íà ðóêàõ ïî÷òó, íî â íî÷ü ïîøåë äîæäü, è íèêòî íå ñîãëàøàëñÿ ïåðåïðàâèòü ìîþ ìàòü è åå ñïóòíèêîâ íà äðóãóþ ñòîðîíó. Ìàòü ìîÿ ïðèíóæäåíà áûëà íî÷åâàòü â Ìóðçèõå; áîÿñü êàæäîé ìèíóòû ïðîìåäëåíèÿ, îíà ñàìà õîäèëà èç äîìà â äîì ïî äåðåâíå è óìîëÿëà äîáðûõ ëþäåé ïîìî÷ü åé, ðàññêàçûâàëà ñâîå ãîðå è ïðåäëàãàëà â âîçíàãðàæäåíèå âñå, ÷òî èìåëà. Íàøëèñü äîáðûå è ñìåëûå ëþäè, ïîíèìàâøèå ìàòåðèíñêîå ñåðäöå, êîòîðûå îáåùàëè åé, ÷òî åñëè äîæäü â íî÷ü óéìåòñÿ è ê óòðó õîòü êðîøå÷êó ïîäìåðçíåò, òî îíè áåðóòñÿ áëàãîïîëó÷íî äîñòàâèòü åå íà òó ñòîðîíó è âîçüìóò òî, ÷òî îíà ïîæàëóåò èì çà òðóäû. Äî ñàìîé çàðè ìîëèëàñü ìàòü ìîÿ, ñòîÿ â óãëó íà êîëåíÿõ ïåðåä îáðàçîì òîé èçáû, ãäå ïðîâåëà íî÷ü. Òåïëàÿ ìàòåðèíñêàÿ ìîëèòâà áûëà óñëûøàíà: âåòåð ðàçîãíàë îáëàêà, è ê óòðó ìîðîç âûñóøèë äîðîãó è òîíêèì ëåäî÷êîì çàòÿíóë ëóæè. Íà çàðå øåñòåðî ìîëîäöîâ, ðûáàêîâ ïî ïðîìûñëó, âûðîñøèõ íà Êàìå è ïðèâûêøèõ îáõîäèòüñÿ ñ Íåþ âî âñÿêèõ åå âèäàõ, êàæäûé ñ øåñòîì èëè áàãðîì, ïðèâÿçàâ çà ñïèíû íåòÿæåëóþ ïîêëàæó, ïåðåêðåñòÿñü íà öåðêîâíûé êðåñò, âçÿëè ïîä ðóêè îáåèõ æåíùèí, îáóòûõ â ìóæñêèå ñàïîãè, äàëè øåñò Ôåäîðó, ïîðó÷èâ åìó òàùèòü ÷óìàí, òî åñòü øèðîêèé ëóáîê, çàãíóòûé ñïåðåäè êâåðõó è ïðèâÿçàííûé íà âåðåâêå, âçÿòûé íà òîò ñëó÷àé, ÷òî íåðàâíî áàðûíÿ óñòàíåò, - è îòïðàâèëèñü â ïóòü, ïóñòèâ âïåðåä ñàìîãî ðàñòîðîïíîãî èç ñâîèõ òîâàðèùåé äëÿ îùóïûâàíèÿ äîðîãè. Äîðîãà ëåæàëà âêîñü, è íàäîáíî áûëî ïðîéòè îêîëî òðåõ âåðñò. Ïåðåõîä ÷åðåç îãðîìíóþ ðåêó â òàêîå âðåìÿ òàê ñòðàøåí, ÷òî òîëüêî ïðèâû÷íûé ÷åëîâåê ìîæåò ñîâåðøèòü åãî, íå òåðÿÿ áîäðîñòè è ïðèñóòñòâèÿ äóõà. Ôåäîð è Ïàðàøà ïðîñòî ðåâåëè, ïðîùàëèñü ñ áåëûì ñâåòîì è ñî âñåìè ðîäíûìè, è â èíûõ ìåñòàõ íàäîáíî áûëî ñèëîþ çàñòàâëÿòü èõ èäòè âïåðåä; íî ìàòü ìîÿ ñ êàæäûì øàãîì ñòàíîâèëàñü áîäðåå è äàæå âåñåëåå.
______________________
* Ïî ïðîñåëêàì, ïðè ãëóáîêîì ñíåãå, ïîäêîâàííûõ ëîøàäåé â ýòî âðåìÿ ãîäà äîðîãà íå ïîäíèìàåò.
______________________
Ïðîâîæàòûå ïîãëÿäûâàëè íà íåå è ïðèâåòëèâî ïîòðÿõèâàëè ãîëîâàìè. Íàäîáíî áûëî îáõîäèòü ïîëûíüè, ïåðåáèðàòüñÿ ïî ñëîæåííûì âìåñòå øåñòàì ÷åðåç òðåùèíû; ìàòü ìîÿ íèãäå íå õîòåëà ñåñòü íà ÷óìàí, è òîëüêî òîãäà, êîãäà äîðîãà, ïîäîøåä ê ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå, ïîøëà âîçëå ñàìîãî áåðåãà ïî ìåëêîìó ìåñòó, êîãäà âñÿ îïàñíîñòü ìèíîâàëàñü, îíà ïî÷óâñòâîâàëà ñëàáîñòü; ñåé÷àñ ïîñòëàëè íà ÷óìàí ìåõîâîå îäåÿëî, ïîëîæèëè ïîäóøêè, ìàòü ëåãëà íà íåãî, êàê íà ïîñòåëü, è ïî÷òè ëèøèëàñü ÷óâñòâ; â òàêîì ïîëîæåíèè äîòàùèëè åå äî ÿìñêîãî äâîðà â Øóðàíå. Ìàòü ìîÿ äàëà ñòî ðóáëåé ñâîèì ïðîâîæàòûì, òî åñòü ïîëîâèíó ñâîèõ íàëè÷íûõ äåíåã, íî ÷åñòíûå ëþäè íå çàõîòåëè èìè âîñïîëüçîâàòüñÿ; îíè âçÿëè ïî ñèíåíüêîé íà áðàòà (ïî ïÿòè ðóáëåé àññèãíàöèÿìè). Ñ èçóìëåíèåì ñëóøàÿ èçúÿâëåíèå ãîðÿ÷åé áëàãîäàðíîñòè è áëàãîñëîâåíèÿ ìîåé ìàòåðè, îíè ñêàçàëè åé íà ïðîùàíüå: "Äàé âàì Áîã áëàãîïîëó÷íî äîåõàòü", - è íåìåäëåííî îòïðàâèëèñü äîìîé, ïîòîìó ÷òî ìåøêàòü áûëî íåêîãäà: ðåêà ïðîøëà íà äðóãîé äåíü. Âñå ýòî ïîäðîáíî ðàññêàçàëà ìíå Ïàðàøà. Èç Øóðàíà â äâîå ñóòîê ìàòü ìîÿ äîåõàëà äî Êàçàíè, îñòàíîâèëàñü ãäå-òî íà ïîñòîÿëîì äâîðå è ÷åðåç ïîë÷àñà óæå áûëà â ãèìíàçèè.