16 мая был первый теплый весенний день, до того теплый и солнечный, что вышел я из дому в одной рубашке и легких ботинках. Прежде чем идти на целый день к Володе, мне необходимо было привести в надлежащий вид копну своих волос, ибо давно я не навещал то заведение, где «стригут и бреют». В нем была девушка Тамара, к которой я всегда садился в кресло, так как только она одна соображала, как расправиться с моей шевелюрой. Кроме того, она мне нравилась, красивая, тугая и стройная, всегда приветливая и веселая. Мы были старыми друзьями, и она, завидев меня, приглашала в кресло, минуя очередь, говоря: «Это мой жених». «Ну, раз жених…» – отвечала очередь.
Завидев меня в то утро, она, улыбаясь, сказала:
– А вот и вы, совсем забыли и меня, и свою гриву. Что будем делать? – спросила Томка, запуская пятерню своих тонких пальчиков в мою рыжую копну.
– Что-то надо делать, что-то надо предпринять…
– Вот Бог парня наградил такими волосами, девушкам их надо было бы приберечь.
Она энергично заработала ножницами. Я что-то рассказывал ей смешное, и она смеялась.
– Ну вот, теперь другое дело, хоть под венец.
Я встал, заплатил ей за ее нелегкий труд с лихвой, протянул ей руку и сказал:
– Прощай, Тамарка, я тебя покидаю!
– И надолго?
– Да лет этак на десять.
Я до сих пор удивляюсь, почему мне тогда взбрендило так сказать и так попрощаться. Я вовсе не предполагал, что, выйдя из парикмахерской, по пути в гастроном, я действительно уеду на десять лет. Сказав эти слова, я снял с вешалки авоську с пустой посудой и вышел.
Идут мне навстречу три молодых парня в серых костюмах, сцепившихся за руки и преграждая мне путь:
– А, Леха! Здорово!
– Привет!
– Какая встреча, Леха, дружище!
– Я вас не знаю, – отталкивая их руками, стараюсь пройти мимо.
– Сейчас узнаешь!
Серая «Победа» тихо подрулила к панели. Трое парней взяли меня под руки и, смеясь и приговаривая: «Какая встреча!» – впихнули в машину. Я очутился между двумя на сиденье. Машина рванулась. Мне заломили руки за спину: «Оружие, давай оружие». Шарят по карманам.
– Не там ищешь, – сказал я, – оружие в штанах, ширинку расстегни! Чего ж вы меня раздетого взяли, дали бы хоть домой заехать, одеться.
– Да мы тебя ненадолго, поговорить только надо.