13 октября в Москве разворачивались события, приведшие к свержению Хрущёва. В этот день в Москве не было ни одного из его ближайших соратников, советников или осведомителей (их можно назвать как угодно, ибо они были для него и тем, и другим, и третьим). Аджубей тоже находился в отпуске. Сатюков был во Франции. Председатель комитета по радиовещанию и телевидению Харламов – в Швеции. Так что обстановка в Москве складывалась явно не в пользу Хрущёва. А он даже не знал, что в это время 11 членов президиума соберутся на тайное совещание, где решится его судьба.
Чёрные «Чайки» с членами президиума съезжались к зданию ЦК. Там и состоялось заседание, на котором, хотя и не единодушно, было решено покончить с Хрущёвым. Инициатором этой антихрущёвской кампании был, оказывается, «главный теоретик партии» Суслов. Были разосланы вызовы всем членам ЦК, находящимся в пределах доступного, в том числе и Хрущёву, – назавтра, т.е. 14 октября, собраться на заседание Пленума. Но это было проформой, по существу же всё решилось на заседании президиума. Поэтому 14 октября все газеты вышли уже без упоминания хотя бы одним словом о Хрущёве, как будто его уже не было. Одна лишь киевская газета... промахнулась: опубликовала статью о роли Хрущёва в освобождении Украины.
Заседание Пленума было долгим: сначала с пятичасовой обличительной речью выступил Суслов, потом с не менее длинной оправдательной речью выступал Хрущёв. Единодушия на Пленуме не было. Одно время казалось, что антихрущёвская группа членов президиума останется в меньшинстве... Но всё-таки антихрущёвцам удалось увлечь членов Пленума за собой. Они били на то, что Хрущёв не соответствует занимаемой должности по личным качествам, по манерам, нормам поведения, а не тем, что проводит, якобы, неправильную линию руководства (еще бы, они сами были ответственны за эту линию...). Какие же личные недостатки вменялись в вину Хрущёву: непродуманность высказываний, единоличность некоторых решений, кумовство (Аджубей). В общем, говорилось о том, что, разоблачив культ Сталина, Хрущёв сам встал на ту же скользкую дорожку, что и Сталин.
Выигрышным в поведении антихрущёвской группы было и то, что они подчеркивали необходимость строго демократических методов решения судьбы Хрущёва (без всяких репрессивных мер и т.п.).
Хрущёв в своё оправдание говорил, что он многое сделал для искоренения сталинизма, поднял уровень материального благосостояния народа... всей душой и телом был предан делу партии. Но это не помогло. Ему предложили подать в отставку.
Вечером 14 октября «Чайка» в последний раз увезла Хрущёва из Кремля.
Формально Хрущёв подал в отставку по собственному желанию. В таком случае на смену ему формально должны прийти его первые заместители по партии и правительству, т.е. Брежнев и Косыгин. Фактически же за ними стоит зловещая фигура Суслова. Он душа заговора, они лишь марионетки, он их худрук.