Но Алик, как хороший шахматист, просчитал позицию на много лет вперед и сделал ход конем. Он решил перевести свое увлечение шахматами из профессионального уровня (в союзе это было профессией) в любительский, и первым приоритетом поставить учебу. Закончил с красным дипломом отделение полупроводниковых приборов Кишиневского Политехнического института. Его дипломная работа, которую он выполнил в Москве под руководством ведущего в стране специалиста по фотолитографии Феликса Павловича Пресса, была опубликована в одном научном журнале. После этого он был распределен на работу на Кишиневский завод полупроводниковых приборов 'Мезон'. Но и после этого он добивался хороших шахматных результатов. Стал чемпионом г. Кишинева. Позднее, будучи в Советской Армии, а служил он на Дальнем Востоке, два года становился чемпионом Приморского края.
Еще с юных лет у него появилась хозяйственная жилка. Всегда, приезжая с соревнований, он привозил какие-то дефицитные товары, которые могли пригодиться в хозяйстве. Один раз он привез Симе хорошие сапоги (тогда это был естественно дефицит), которые она носила и здесь в Сиэтле, до конца своей жизни. Он всегда сообщал по телефону или телеграммой, каким поездом или самолетом он прибывает. Один раз получили телеграмму,- приезжаю поездом, вагон такой-то, встречайте на вокзале. Никогда раньше он не просил встречать его на вокзале. Мы с Симой подумали, что он купил какую-то громоздкую вещь и потому просит встретить. Наконец поезд прибыл. Алик из окошка машет рукой. Все выходят, он появляется последний. Смотрим, он стоит в дверях с двумя костылями и одной ногой в гипсе. Оказалось, что на турнире в Севастополе, в свободное время они играли в баскетбол, и он поломал ногу.
Итак жизнь шла своим чередом, Алик работал на заводе. И вдруг в один прекрасный день – бомба, повестка из военкомата. Короче говоря, предписание лейтенанту Александру Гойхману явиться к такому-то числу на другой конец страны, в Хабаровск, в распоряжение штаба Дальневосточного Военного округа для дальнейшего прохождения службы. Мы стояли, как убитые. Так далеко, в неспокойное время, после недавних событий на Даманском. Но с военкоматом не шутят. Алик улетел. Остались мы с Симой вдвоем – жизнь сразу стала какой-то пустой. Наконец мы получили долгожданную фототелеграмму, что перелет прошел нормально, и он благополучно прибыл к месту назначения. Вскоре его отправили из Хабаровска в воинскую часть, в районе Уссурийска, недалеко от китайской границы. Здесь шахматы ему помогли. Он удачно выступил в первых же армейских соревнованиях и вскоре оказался в спортивной роте.