В этой главе автор использовал материалы книги П. Вершигоры «Люди с чистой совестью».
Партизанское движение прошло несколько фаз. Сначала возникли небольшие не связанные между собой партизанские группы. Каждая группа действовала по своему усмотрению. Только в редких случаях эти группы договаривались об общих действиях. Не было достаточно оружия, чтобы проводить открытые сражения с врагом. Имевшееся оружие было низкого качества. Винтовки, добытые у крестьян, хранились перед этим в сырых ямах, подвалах и были ржавые. Не хватало патронов. Поэтому деятельность партизан в этот период сводилась к диверсиям, мелким сражениям, а также к добыче продуктов, одежды, обуви — неожиданным нападениям на кооператив, молочно-товарную ферму, зерновой склад или полицейский участок.
С приходом партизан из брянских лесов партизанская деятельность стала разносторонней и приняла большой размах. Брянские партизаны прибыли в Полесье по приказу Московского партизанского штаба.
Советское командование возлагало большие надежды на партизанское движение. С первых же дней войны было указание организовать во всех районах, оккупированных врагом, отряды и диверсионные группы для подрыва железнодорожных линий, мостов, повреждения телеграфных линий, поджога лесов, продовольственных складов, обозов, чтобы создать неприятелю невыносимые условия существования на оккупированной территории.
Первый большой партизанский отряд был организован в брянских лесах. В брянских и орловских лесах были оставлены большие группы коммунистов и опытных партизан времен гражданской войны, которые привлекли к партизанской борьбе и целые полки, и разрозненные группы красноармейцев, побывавшие в окружении, но не сдавшиеся неприятелю, а ушедшие в леса со своим оружием.
В Москве был организован партизанский штаб под началом маршала Ворошилова. Были организованы курсы для партизан, где их обучали диверсионной работе и знакомили со специфическими условиями жизни в лесу. За короткое время было создано 72 отряда, 90 партизанских групп и 330 групп для диверсионной работы. На самолетах были заброшены в разные леса десанты парашютистов, в основном — в брянские и орловские леса. Леса здесь большие и очень густые, и по географическим условиям здесь было легче организовать большие партизанские отряды.
В течение восьми месяцев, с сентября 1941 года до 1 мая 1942 года, партизаны орловских и брянских лесов истребили 19 845 вражеских солдат, 237 офицеров, одного генерала и 2090 полицаев. Было взято в плен 172 солдата и 74 офицера, обещавших помогать партизанам в их войне против фашистов. Было взорвано 32 немецких эшелона, уничтожено 44 самолета, взорвано 205 километров железнодорожного полотна, 41 железнодорожный мост и 84 моста на шоссейных дорогах, разгромлено 9 военных штабов, 8 полицейских участков, было подожжено и взорвано 42 танка, 418 автомашин, 6 цистерн с бензином, 21 склад с военными припасами. Захвачено 42 танка, 14 орудий, 154 пулемета, 400 винтовок и разные транспортные средства.
В течение этих восьми месяцев были освобождены сотни населенных пунктов и восстановлена в них советская власть. В общем, здесь был создан партизанский край. В этот край потянулись партизаны из других районов. Сюда, в брянские леса, прибыл Ковпак.