Однажды, нам не удалось в Минске остановиться в гостинице, поскольку все гостиницы были заняты делегатами республиканского съезда партии. И нас поселили в заводском общежитии в гостевой комнате, которая находилась на втором этаже. Получив ключи у вахтера, мы пошли к лестнице через огромный полутемный холл первого этажа, в котором стояло несколько кресел и два стола для настольного тенниса. Две пары играли, а еще двое или трое парней стояли рядом.
Поднявшись наверх, мы покидали сумки на пол и решили отдохнуть, развалившись на кроватях. Я попробовал читать какую-то дежурную книгу (а я всегда брал с собою в дорогу что-нибудь классическое, вроде Льва Толстого, Тургенева или Островского, которое, будучи интересным, не захватывало бы меня настолько сильно, что от книги невозможно было бы оторваться), вернее – стал тупо смотреть в нее, с усталости, с трудом разбирая буквы. Это было не чтение, а видимость чтения. Зато тело отдыхало. А вот Сергей Иванович явно не собирался отдыхать. Он никак не мог найти себе удобное положение – то поворачивался на правый бок, то на левый, то вставал с кровати и поправлял постель, потом снова ложился. В общем, вел себя так, будто бы был чем-то взволнован.
Надо заметить, что Сергей Иванович очень любил настольный теннис. И в этом деле он был настоящий мастер. В студенческие годы он занимал места на первенствах, но какие и на каких соревнованиях – я не помню. Тогда для меня это было «дела давно прошедших дней» и я многое пропускал мимо ушей. Но дело не в этом – важно то, что он отлично играл в настольный теннис, несмотря на свою полноту. Из-за его комплекции часто обманывались многие самоуверенные игроки. Они не представляли, что такой толстяк сможет быстро перемещаться вдоль стола и его легко будет обыграть, а главное – измотать. Поэтому многие начинали играть с ним с легкой ухмылкой на губах, а заканчивали, с закушенной от обиды, губой.
По всему было видно, что шеф не хочет валяться на кровати, а желает размять руку в настольный теннис. «Как ты думаешь – нас побьют?» – обратился он ко мне. «За твой выигрыш – да, за мое поражение – нет» – ответил я. А что я мог еще ответить? Я не сомневался, что какие бы сильные игроки здесь не были, а Серега их разложит как котят. Ну, а я? Может быть и смогу у кого-то выиграть, а может – проиграю всем. Сергей Иванович еще раз прошелся по комнате. Лицо его было омрачено. «Побьют, побьют» – сказал он – «молодые горячие…» Он так долго мучился раздумьями, что наконец-то зацепил меня. Мне ужасно захотелось поиграть с местными. Даже усталость как-то сама собою прошла. Меня уже не волновало – побьют-не побьют, проиграю-выиграю, главное было – подвигаться, посостязаться силою. Ведь не дело для молодого мужчины сидеть весь вечер в комнате и читать книгу – ну не отдых это. И я решил поднадавить на шефа – сыграть на его гордости.
«Боишься проиграть? – нахально спросил я. Павлов побагровел – «что ты брешешь, сучок!» – выпалил он – «пойдем»! И рванул к двери, схватив ключ с тумбочки. Класс… Получилось отменно – два раза его просить не пришлось – завелся с пол-оборота.
Вначале мы просто постояли рядом с играющими и посмотрели две игры. Играли не слабо ну и не сильно. Так скажем – средне, но ближе к слабо. Расклад был ясен – Серега обыграет всех, да и я смогу треть партий выиграть.
Скоро ребята стали оглядываться на нас и стало ясно, что пора подписываться на игру. «Ну что? Сыграем!» – начал я, гнусаво, при этом встав между столами, держась руками за края – «А то скучно как-то в номере сидеть». «Давай, если умеешь!» – последовал ответ. Мы встали к столам таким образом, чтобы видеть друг друга.
У меня игра складывалась отлично. В том смысле, что бить меня было не за что. Хотя я и оказывал сопротивление, но перевес был явно на стороне моего противника, что его, естественно, очень радовало. А вот у Сергея Ивановича дела шли, в этом плане, не столь удачно – он выигрывал и выигрывал конкретно. Пока я вел одну партию, он сменил уже трех партнеров. С одним парнем игра была вообще очень коротка. Его подача – щелк и парень идет за шариком. Подача Сергея Ивановича – парень идет за шариком. Получалось, что нас все-таки будут бить.
«Все, пиздец!» – сказал парень, который приглашал нас поиграть – «Пойдем за Рябым и Костиком». После этих слов все как-то разошлись по углам зала и притихли. Игра остановилась. Я мигнул шефу – «Ну, держись, сейчас начнется!»
Первым появился Костик, он нам сам так представился. «Ну, че? Поиграем?» – озорно выпалил он Сергею Ивановичу, крутя в пальцах шарик. Парень он был совсем молодой, даже моложе меня, видимо, только что из армии. Телосложения крепкого, роста высокого и, как говорится, руки как грабли. Видимо – серьезный игрок. Сергей Иванович неторопливо подошел к столу с каким-то «нейтральным» видом. По его лицу невозможно было понять – хочет он играть или нет, опасается он соперника или нет, рассчитывает на легкий выигрыш или на поражение. Он очень умело скрывал свои мысли и чувства, что, заставило соперника заволноваться и Костик, чтобы понять чего ему ожидать, набравшись наглости (все-таки Сергею Ивановичу было уже под сорок), ухмыльнулся и сказал, как плюнул – «Может форы, дать». «Себе» – сквозь зубы процедил Сергей Иванович с абсолютно неизменившимся лицом – «себе возьми». Воцарилась тишина – дело шло к драке. Все молчали. И тут, как-то совсем по-мальчишески, неуверенно, Костик сказал – «А играть-то будем?». «А-то» – парировал Сергей Иванович – «Моя подача».
Видимо Костик считался здесь лучшим игроком (забегая вперед, скажу, что через полчаса, он притащит Рябого со словами – «не выиграешь, так хоть поучишься – такой мастак!») потому, что все приблизились к столу и стали смотреть. Не буду описывать подробности, только скажу, что Сергей Иванович, показал ребятам класс игры. И хотя Костик был упорный соперник (я с ним и играть не стал – не имело смысла) и сопротивлялся на славу, но все равно проиграл.
«Вы очень хорошо играете» – произнес Костик, закончив партию. Сознание собственного поражения заставило его резко перейти на «Вы». Он почувствовал себя уже не рядом с соперником, а рядом с тренером. «У вас интересные приемы...» – потянул он – «а давайте еще сыграем».
В общем, гоняли они Павлова больше часа, так, что он уже и ног не волочил. Как я уже сказал, привели и Рябого, который как-то резко проиграл. А Сергей Иванович, поскольку устал и играть уже не мог, и ему и всем остальным показывал некоторые приемы игры в настольный теннис. Вечер прошел лучше не придумаешь, хотя мы и устали как собаки, но присутствовало ощущение праздника. Нет не победы, а именно праздника, потому что я, к примеру, выиграл меньше, чем проиграл, но зато смог применить свой любимый прием – пустить шарик вдоль сетки от одного края стола до другого, таким образом, что ловя его, противник, ударился животом об стол. Мы перезнакомились, рассказали, что приехали из Москвы в командировку на завод Дормаш. Ребята как раз работали на этом заводе. Поболтали-покурили, а когда уже собрались уходить, то нас спросили – «А завтра? Сыграем?» «Конечно, мы здесь на четыре дня» – устало ответили мы.
И так все вечера мы играли в холле общежития. Хорошие ребята – приятные воспоминания. Им теперь уже по пятьдесят, так же как и мне. Интересно помнят ли они нас и эти наши матчи.
Свободное копирование
