Медленно поправлялся. В окна смотрела густая зелень нашего тульского сада. В теле была грустная, сладкая слабость. Только бешено хотелось есть. По тогдашним воззрениям, выздоравливавших от брюшного тифа можно было кормить только бульоном, а я, мне казалось, способен был бы съесть целого барана, Да еще не иначе, как сам дьявол подсунул мне на стол поваренную книгу, - "Подарок молодым хозяйкам" Елены Молоховец. От скуки я целыми часами перечитывал примерные меню и описание способа приготовления разных вкусных кушаний. Казалось, слышал голос гоголевского Петра Петровича Петуха: "Да поджарь, да подпеки, да в один угол кулебяки загни ты мне телячьих мозгов, а в другой..." И слюнки текли, как у неделю не евшей собаки.
Наконец встал. Чувствовал необычайный прилив сил и небывалую радостность. Ах, как все вокруг было хорошо! И милые люди, и поместительный наш дом, и тенистый сад. И еще особенная радость: получил из Петербурга номер "Всемирной иллюстрации", в нем был напечатан мой рассказ "Мерзкий мальчишка", - тот самый, который был принят в "Неделю" и не помещен из-за малых своих размеров. Я его потом послал во "Всемирную иллюстрацию".
Сел писать новый, только что задуманный рассказец - "Загадка". Писал его с медленною радостью, наслаждаясь, как уверенно-спокойно работала голова. Послал во "Всемирную иллюстрацию". Напечатали в ближайшем номере. И гонорар прислали за оба рассказа. Вот уж как! Деньги платят. Значит, совсем уже, можно сказать, писатель.
Свободное копирование
