1864 - 96

   24 мая 1864 года, воскресенье

   Многие сильно негодуют на правительство за Чернышевского. Как было осудить его, когда не было никаких юридических доказательств? Так говорят почти все, даже не красные. У правительства прибавилось достаточное число врагов.

   Как согласить столько неразумия в судьбе человечества с разумностью его плана и цели, -- если таковые существуют? Из этого-то источника, конечно, материалисты черпают свои тенденции. Их главный двигатель -- отчаяние. И правду сказать, есть от чего прийти в отчаяние.

   Отсюда один шаг или к отчаянному нигилизму, или к такому героическому верованию, к которому не всякий способен.

   Была у меня очень милая и очень несчастная женщина, одна из моих смолянских учениц, бывшая баронесса Ус-лар, потом Фролова и, наконец, Богданова. Последний ее муж запутался в спекуляциях, в которых исчезло все его состояние; на какие-то еще аферы он хотел употребить женины 50 или 60 тысяч рублей, но она ему решительно отказала, сказав, что эти деньги не ее, а деньги детей ее (от первого брака), которые она должна сохранить как святыню. Тогда муж этой бедной женщины решился на отчаянное дело: он сочинил фальшивую от ее имени доверенность и посредством этого акта получил женины деньги из мест, где они хранились. Деньги эти тотчас утонули в том же омуте, в каком погибло все его имущество, и ему ничего не осталось более, как самому броситься в воду, что он и сделал, кинувшись с Тучкова моста в Неву. Жена его почти в одно время узнала, что муж ее утопился и что она с тремя малолетними детьми осталась нищею. На первое время ей помог принц Ольденбургский: трех ее детей приняли в заведения, сама же она теперь ищет литературной работы, почему и обратилась ко мне. Я объяснил ей, в каком положении находятся эти дела у нас: ни один журналист [тогда это слово означало: издатель журнала] не платит за статьи, которые он берет будто бы за плату, то есть все эти дела делаются на чисто мошенническом основании.

   Она, женщина очень умная, с ужасом рассказывала про Лаврова, который предложил ей какой-то маленький перевод и вместе с тем любезную готовность сделать из нее современнейшую нигилистку. Он занимается этим ремеслом, то есть превращением женщин и девушек, большею частью молоденьких, в нигилисток, для какой цели и открыл у себя для них курс материалистической философии.