С началом мировой войны я никакого нового назначения не получил и оставался в чине флота генерал-лейтенанта, профессором Морской академии и состоял в распоряжении морского министра. По частной службе я был членом правления Русского общества пароходства и торговли (РОПиТ) и консультантом Металлического завода.
Большая часть пароходов РОПиТа была взята в распоряжение Морского ведомства по закону о военно-судовой повинности; некоторые из судов, находившиеся в заграничных водах, по обычной угодливости нашей дипломатии, были переданы французам, хотя французский коммерческий флот был гораздо многочисленнее нашего и не было никаких причин передавать им наши пароходы вместо того, чтобы получить от них.
Все немецкие пароходы, находившиеся в русских портах, были реквизированы.
Пароход общества «Диана» находился в это время в Александрии и должен был идти с грузом 6000 тонн хлопка во Владивосток. По распоряжению нашего агента он был задержан в Александрии, чтобы погрузить какие-то 50 тонн табака и египетских папирос.
Хлопок же для нас был то же, что бездымный порох, который у нас изготовлялся из хлопка.
Была суббота, возвращаясь по Невскому из заседания правления Общества РОПиТ, встречаю генерал-майора В. А. Штейгера, ведавшего в Главном морском штабе делами по военно-судовой повинности.
- Алексей Николаевич, не можете ли вы мне сообщить, где находится ваш пароход «Диана»?
- Завтра воскресенье, в понедельник праздник, дам вам знать во вторник утром.
- Очень хорошо.
Вскочил я на извозчика и тотчас же вернулся в правление. Делопроизводитель Таргони был еще на месте.
- Зашифруйте военным шифром. «Срочная. Александрия. Капитану парохода «Диана». С получением сего предписываю вам прекратить погрузку, окончить сношения с берегом и идти по назначению. Генерал-лейтенант Крылов».
Примерно через 30 минут получаю ответ: «Приказания исполнены, через 3 часа выхожу море».
Тотчас же поехал к председателю правления РОПиТа А. Е. Молчанову:
- Анатолий Евграфович, я, может быть, и превысил свои полномочия, но дорога всякая минута, надо спасти «Диану» вместе с грузом от передачи французам, которым, по сути дела, она и не нужна; вот что я сделал, - и рассказал ему приведенное выше.
- Не знаю, как и благодарить вас, едва ли можно было проявить лучшую распорядительность.
Во вторник сообщаю Штенгеру:
- «Диана» прошла Суэцкий канал, идет во Владивосток с грузом хлопка, завтра пройдет Перим.
Таким образом «Диана» проработала на «свободной воде» Тихого океана 8 месяцев, заработала при высоких фрахтах чистого дохода 45 000 фунтов стерлингов и затем была взята нашим Морским ведомством по военно-судовой повинности во Владивостоке, где она была нам несравненно полезнее, нежели французам в Марселе. Ближайшее общее собрание акционеров назначило правлению тантьему по 10 000 руб.
Свободное копирование
