VIII.
Врагов нет
Я принес в загон кролика и пустил неожиданно к лисицам. С некоторым волнением ждал я, что произойдет. Ведь лисы -- старые злейшие враги кроликов.
Патрикеевна подбежала к длинноухому гостю, понюхала воздух и отбежала прочь, подняв уши. За это она получила кусок мяса в виде вкусопоощрения.
Кролик спокойно стал рыть в углу ямку, а Патрикеевна неподалеку уплетала свою награду.
Кролик несознательно подбежал к Патрикеевне. Она быстро захватила мясо, отбежала прочь и спрятала свое сокровище в землю, как будто маленький гость, слишком близко к ней подошедший, мог отнять у нее лакомство.
Это первое знакомство, сошедшее так благополучно, меня очень порадовало.
Кролик был забияка; я его нарочно дрессировал моим способом, т.-е. трусообманом.
Трусообманом я называю такое движение, благодаря которому животное воображает себя сильным.
Для примера приведу трусообман зайца.
Чтобы превратить зайца из трусливого в храброго, я обманывал его немецким игрушечным барабаном.
Я давал зайцу есть вкусный салат и в то время, как он аппетитно уплетал его за обе щеки, приближал к нему барабан, делая вид, что барабан боится зайца, быстро отодвигая его. По закону "преследования удаляющегося", заяц признает барабан струсившим, а себя сильным; к салату присоединяется вкусная морковка, и когда барабан появляется в момент лакомства морковкой и начинает серьезно мешать, заяц, чувствуя себя сильным, не хочет делиться морковкой с барабаном и колотит его лапкой.
Об этом подробно я расскажу в особом рассказе.
Патрикеевна играет с бумажкой. Я спускаю вновь к ней кролика. Это уже второй опыт. Она делает вид, что ничего не замечает, а потом, пригнувшись грудью к земле и подняв зад и хвост кверху, прыгает к кролику.
Кролик доверчиво подбегает к лисе; на этот раз лиса дает тягу, шарахнувшись в сторону.
Положительно забавно, что сильная лисица точно боится слабого кролика.
Я бросаю мясо Патрикеевне; она, понюхав его, хватает и бежит от кролика за клетки.
Кролик, очевидно, принимает лисицу за виденных им моих дрессированных собак и спокойно роет, ямку за ямкой, сопровождая это своим обычным стуком задних лап о землю.
Патрикеевна зарыла своё сокровище -- мясо от мнимого похитителя и теперь уже смело приближается к кролику.
Я на страже и не спускаю глаз с лисы, готовясь каждую минуту прийти на помощь длинноухому смельчаку.
Патрикеевна пробегает очень близко от кролика, как будто бы не замечая его. Но вот кролик подбегает к клеткам, где Патрикеевна только что зарыла мясо. Лиса моментально поворачивается и, перепрыгнув через кролика, спешит к закопанному мясу, вырывает его, отряхивает от земли и торопливо ест, издавая отрывистые гортанные звуки.
Покончив с мясом и набегавшись по площадке загона, Патрикеевна опять начинает играть, при чем, видимо, намеренно пробегает мимо кролика, совсем близко, как бы приглашая его играть.
Кролик совсем не обращает внимания на лису и спокойно умывается лапками.
Звонок, и Патрикеевна должна быть в клетке...
На другой день, когда Патрикеевна, выполнив свой урок на качели и протанцевав вальс, была отпущена на свободу играть, к ней снова явился вчерашний длинноухий гость.
Патрикеевна грелась на теплом осеннем солнышке, когда неподалеку появился Кролик.
Он сидел на одном месте, прижав уши к спине. Видя, что его никто не трогает, кролик стал прыгать. Я дал ему морковку; кролик начал ее грызть...
Патрикеевна не выдерживает, встает и, не спуская глаз с кролика, пригнувшись и приседая на своих кривых лапах, подходит к кролику сзади, вытянувшись, осторожно нюхает его спину, но вдруг отбегает в сторону и снова подходит ко мне с другой стороны.
Кажется, как будто они играют, но хитрая Патрикеевна вдруг неожиданно бросается к кролику и тычет носом в его шерсть, намереваясь схватить его зубами. Мой крик кладет этому конец. Я подбегаю к зверкам. Лиса отбегает в сторону и смотрит на меня, поджав хвост.
Кролик унесен.
Я задаюсь целью во что бы то ни стало сделать друзьями лису и кролика, и вечером в тот же день снова впускаю к Патрикеевне кролика. Патрикеевна не обращает на него никакого внимания и лезет ко мне за мясом, но я осторожен, зная по опыту ее сноровку; она делает равнодушный вид, но этому виду верить нельзя.
Я ставлю вторично качели. Патрикеевна вскакивает на них и качается. Кролик бегает по площадке загона. Звонок. Патрикеевна -- на месте. Я выпускаю ее снова и зову мясом. Патрикеевна подходит, берет мясо с вилки и идет за мной.
Я подхожу к кролику и даю ему морковку левой рукой, а правую с мясом протягиваю Патрикеевне, постепенно сближая руки. Кролик грызет морковку, сидя на ней.
Патрикеевна снимает с вилки кусок за куском мясо совсем близко от кролика, косясь на него.
Я подставляю тарелку с молоком. Кролик пьет; Патрикеевна нюхает молоко и отталкивает кролика задом. Лисица лакает, спешит, выпивает все и визжит, хвостом виляет в сторону кролика, задевая его им.
На этом заканчивается сближение моих зверей, так как меня зовут по делу: принесли продавать лисицу.
Это мне как раз кстати, -- неделю тому назад у меня убежал, к моему величайшему огорчению, Белок.
Свободное копирование
