Примерно шесть месяцев спустя мы с Топом были в баре Roost. Крикливый шутник рядом со мной спорил с жеребцом с другой стороны от него. Я стоял к нему спиной, лицом к Топу.
Мы с Топом несколько часов снимали всякую всячину в его квартире. Я был так пропитан кокаином, что чувствовал себя забальзамированным. Возможно, это было похоже на то, что я был на Насесте, хотя на самом деле это было не так. Я поднял свой стакан с кока-колой кверху. Я был очарован крошечными пузырьками, лопающимися внутри стакана.
Я пытался сосчитать их, пока они все не исчезли.
Я услышал взрыв позади себя. Мой череп онемел. Возможно, это было похоже на то, что шум позади меня произошел год назад на льдине где-то в Арктике.
Я увидел светло-серую крышку, которая пробудила смутное воспоминание. Она прокатилась по бревну и остановилась перед тем местом, где был Топ.
Я подумал: “Это "Нокс сорока". Когда-то у меня был такой же”.
Этот сумасшедший джокер Топ лежал на полу между бревном и его табуреткой. Его глаза были широко раскрыты от страха. Он смотрел на меня так, словно думал, что я взбесился и собираюсь его придушить. Я смеялся над ним.
Я услышал бегущие шаги позади меня. Я оглянулся через плечо. Шутник, который спорил с Громкоголосым, выбегал через дверь с жезлом в руке.
Я оглянулся. Громкоголосый лежал у него на спине, без сознания. На виске у него была длинная красная рана. Часть инея в моем черепе растаяла.
Пуля, которая задела Громкоголосого, сорвала с меня крышку. Косяк был неподвижен. Топ стоял и отряхивался. Косяк опустел. Я протянул руку и снял крышку со стойки бара.
Я бросил случайный взгляд на входные и выходные отверстия в верхней части короны. Я надел ее на голову. Топ пристально смотрел на меня. Я наклонил свой стакан и осушил его. Я повернулся к Топу. Громкоголосый застонал и пришел в себя на полу.
Я сказал: “Джек, давай убираться отсюда, пока не приехали ролики. У меня нет времени на викторины. Знаешь, Топ, если бы мой череп был заострен, у меня был бы серьезный перелом”.
Топ последовал за мной к двери. Мы сели в его кабанчика перед насестом. Топ все еще пялился на меня. Его кливер был разинут.
Он сказал: “Малыш, я видел это, но не верю. В свое время я повидал несколько крутых парней, но никогда не видел ничего подобного.
“Малыш, ты был там холодным, ледяным; ледяным, как айсберг. Малыш, я понял. Ты становишься хорошим молодым сутенером. У всех хороших сутенеров есть прозвища. Я собираюсь повесить одно на тебя.
“Малыш, ты перерос ‘Молодую кровь’ как прозвище. Как насчет ‘Айсберг Слим’? Малыш, это прекрасно подходит. ‘Айсберг Слим’, как насчет этого, и я это придумал. От кокаина у тебя точно мурашки бегут. Думаю, ты выбрал для себя правильный кайф ”.
Свободное копирование
