Летнюю первую сессию я закончил хорошо. Осенью с началом учебного года в вечерней школе я поступил в 9-й класс. В школу меня сагитировали соседи по подъезду: Миша Фидерягин, Олег Куделя и Сухарев Эдик. И я пошел в школу за компанию. Научные сотрудники были в основном все молодые. Работать с ними было легко и весело. Я вникал во все технологические процессы опытов. От них набирался знаний по агрохимии, земледелию и растениеводству. Особенно близко я сошелся с Южаковым Ал. Ив. Молодой парень, он работал в отделе агрохимии. Саша окончил школу с золотой медалью и институт с отличием. Он часто приходил к нам домой - встречался с нашей квартиранткой Галей Апетенок - общительной и веселой девочкой. Часто вечером за чашкой чая проводили беседы на разные темы. Южаков был несколько странным. Обычно приходил не поздоровавшись, садился на диван, перебирая на полу размещенную стопками литературу, что-то находил и читал. Уходил также молча - не прощаясь. Вероятно, так ведут себя люди от большого ума, увлеченные какой-то идеей. Мое предвидение сбылось, - он стал большим ученым. Саша был вратарем в футбольной команде нашей опытной станции, которая стала чемпионом Сибирского региона среди общества "Урожай".
Зимой сдал успешно экзамены за первый курс. Набирал "обороты" в учебе, чему способствовала учеба в школе и практика на опытном поле.