Встреча с судьбой - 6

Ко дню моего рождения 21 апреля персонал дома сложился, чтобы переобуть меня из лаптей в новые ботинки.

Накануне дня рождения я долго молился и просил Бога открыть мне в сновидении: что меня ожидает в дальнейшем?

Много было страшных моментов в моем пророческом сновидении и все же я не проснулся.

Я увидел зеленые ровные луга со множеством всяких цветов, с гудящими пчелами и шмелями, с мелькающими бабочками и стрекозами, с поющими жаворонками под голубым, безоблачным небом.

Легко одетый, босой, с открытой кудрявой головою, я шел по дороге, заросшей зелёной муравой, направляясь к отдаленному горизонту, где струился воздух, похожий на быстро бегущие струи серебристого ручья. Мне было хорошо. Я наслаждался жизнью и окружающей меня красотой.

Но вот издали послышались звуки, похожие на шум леса во время бури. Я стал вглядываться в том направлении, в каком двигался. Вскоре я различил там движение не то большого стада, не то — огромной толпы. Я ускорил шаги, заинтересованный этим шумом. Пройдя еще некоторое расстояние, я увидел обеспокоенных, мечущихся людей. Что их волновало? Почему они так кричали? Теперь я уже бежал к тому месту, потому что нетерпение подгоняло меня.

Я приблизился к огромному сборищу. Тут были молодые и старые, красавцы и уроды, мужчины и женщины, богатые и бедные, русские и люди всех национальностей земного шара.

— Почему здесь так много народу? — спросил я у русской молодой женщины.

— Потому что отсюда начинается дорога к судьбе. Она предсказывает людям будущую жизнь. Каждому хочется знать, что его ожидает, потому и собираются в этом месте со всего земного шара, на кораблях и поездах торопятся сюда.

— Уже много людей отправилось к судьбе?

— Без счета.

— Кое-кто вернулся от неё?

— Покуда никто, потому что не могут осилить трудной дороги и погибают в пути.

— И это не пугает остальных?

— Каждый надеется на себя: «Те не добрались, а я достигну своего». Становись в очередь, если хочешь побывать у судьбы.

С трепетом и волнением я решил испытать свое счастье и отправиться по тому пути, на котором многие погибли, не достигнув цели. Довольно быстро приблизилась моя очередь. Меня остановили четыре грозных стража, наблюдавших за порядком.

— По какой дороге хотите пойти к судьбе?

— А разве их несколько?

— Две. Обе они перед вами. Судьба живет в заоблачных высях. Подняться к ней можно или по зубчатой башне или по гладкому шесту.

Башня была похожа на шпиц готического собора постепенно сужающегося по мере удаления от земли. Шест был похож на те, которые обязательны в каждом гимнастическом зале.

Взбираясь по острым зубцам башни, я могу поранить босые ноги и погибнуть от кровоизлияния, — быстро сообразил я, избирая шест.

— Хватайтесь!

Я обхватил ствол, вершина которого была не видна. Тогда стражи сняли петлю с железного крюка, который был вбит в каменную глыбу. Шест стремительно отклонился в сторону от толпы. Я уже не видел никого, подо мною бушевало грозными волнами беспредельное море. Сначала мне было легко. С ловкостью завзятого гимнаста я передвигал руки, поднимаясь вверх. Но вот подул холодный ветер. Руки стали зябнуть. А через несколько мгновений завыла метель, заслонив весь белый свет. Все мучительнее становились движение вверх. Раскаяние охватило мою душу. На что я понадеялся? Неужели я счастливее всех миллионов, которые отправились к судьбе до меня? Конец мой неизбежен, но умирать не хотелось. Впереди, в белой метели, ничего не было видно.

А цель может быть уже близка? Я собрал остаток сил, подтянулся и ухватился за перекладину, к которой был прикреплен столб. Повиснув на перекладине локтями, я отдыхал некоторое время после изнурительного подъёма, а потом взобрался на что-то твердое, как пол в доме. Вокруг была мгла, но уже без метели. В этом тумане я услышал сотни удивленных голосов:

— Пришел! Пришел! Пришел!

Я стал озираться. Предо мною предстал целый сонм карликов, похожих на гномов. У каждого был какой-то сверток в руке. Но вот все они расступились, как по команде, на две шеренги, устремляя взгляд в одну сторону.

Оттуда шла женщина в длинном сером платье со шлейфом, с распущенными волосами. Распростертыми руками она как будто что-то нащупывала.

— Кто это?

— Судьба.

— Почему так осторожны её движения?

— Потому что она слепая.

Судьба приблизилась. Для нее подвинули сверкающий трон. Она с медлительной важностью опустилась на него, расправляя складки платья.

Один из карликов протянул ей сверток. Другой подставил солидную чернильницу, третий вставил в её правую руку гусиное перо. Она развернула сверток, обмакнула перо в чернильницу и стала что-то медленно писать.

— Что она пишет? — спросил я тихо у карликов.

— То, что ожидает тебя.

Тогда я остановился за спинкой её трона и стал вглядываться через плечо в её писание.

Задумываясь, часто останавливаясь, она выводила крупные буквы:

С ч а ... Четвертую букву С она написала не целой, а половинной.

Я не удержался и спросил:

— Вы хотите дать мне счастье?

— Да.

— Но вы написали только половину слова.

— Пока для тебя хватит и половины счастья. А если захочешь получить полное, придешь ко мне еще раз или даже два раза.

Она свернула плотную бумагу в золотой рамке трубочкой и протянула мне.

В то же мгновение я проснулся.

* * *

Это было 55 лет тому назад. За это время я пережил два страшных голода — в 1921 и в 1933 году, лютый красный террор по распоряжению Ежова, вторую мировую войну, неравный бой с неприятелем, лагерь военнопленных с ежедневной смертностью в 600 человек, дипийское четырехлетие, тридцать с лишним лет американской жизни. И если я уцелел, если я все время был занят вдохновенным творчеством и радованием многих тысяч соотечественников, значит, я был снова не один раз у судьбы и она, видя мою самоотверженность и человеколюбие, награждала меня полным счастьем, которым я охотно делюсь со своими добрыми и чуткими читателями.

Январь, 1978 г.