Глава третья.
 "Оборона Севастополя".
 

Севастопольская киноэкспедиция. – Выпуск "Обороны Севастополя". – Новый метод эксплоатации картин. – Научный отдел. – Борьба прокатных контор.

Высочайшее соизволение на кинопостановку было тогда крупнейшим событием, оно вызвало отклики и в столичной, и в провинциальной прессе и, конечно, кое к чему обязывало.

Решено было ассигновать такую сумму на эту постановку, чтобы картина вышла очень хорошая. Мой ближайший сотрудник по этому делу – В. М. Гончаров долго и таинственно высчитывал, подсчитывал и, наконец, пришел к твердому заключению, что постановка "Обороны Севастополя", должна обойтись от 5 до 10 тысяч рублей. Я накинул еще 5 тысяч. Такая сумма без особого напряжения могла быть выделена из дела, так как были сокращены кредиты прокатным конторам, а потому мы и приступили к подготовительным работам для выезда в Крым.

В костюмерной мастерской Пинягина был отобран целый вагон (не в переносном, а в прямом смысле) костюмов для представителей всех вражеских армий, осаждавших Севастополь, а также и для геройских защитников его. В пиротехнической мастерской Кульганек было заказано несколько мешков специальных бутафорских бомб, дающих много дыма и не причинявших вреда, а далее уже пошли общекинематографические, обычные для каждого вояжа, подготовки.

В то время в селе Крылатском, на отдельном изолированном участке, строилось сравнительно большое – вдвое шире и втрое длиннее летней площадки – ателье, из железа и стекла, что было новшеством в русском киноделе, а потому приходилось в начальных расходах по предстоящему вояжу соблюдать строгую экономию. Наконец все было готово, и в начале лета 1911 г. я, Гончаров, артист Громов в качестве его помощника и два оператора – Форестье и Рылло – выехали "на исторические места", как это было опубликовано в большинстве московских газет.