-470-

Александр
 

3 февраля 1899, Петербург

Зазнавшийся богач!

Получил твое письмо и с гордостью отказываюсь от ежегодного пособия в виде четвертки чаю в 30 коп. В твоем наследстве я не нуждался и не нуждаюсь. Я предпочитаю скромный черный хлеб, услащенный счастливою и радостною улыбкою многочисленной семьи, сознающей, что эта корка приобретена честным трудом, а не ограблением Маркса. Если почтенный Маркс разорится, то это будет твоя вина. Вторым разорителем Маркса является Вас. Немирович, который продает ему свои сочинения за 120 тыс., мотивируя тем, что он как писатель выше тебя и ты ему не годишься даже в подметки. Как оскорбленный тобою родственник, я с ним согласен. На днях, как только уляжется моя беспросветная работа по газете, стану хлопотать о перемене фамилии, дабы не иметь с тобою ничего общего. Я бедный, но честный человек, и четверки чаю мне... мало.

Приготовься к гонениям. Приходила ко мне в редакцию председательница общества попечения о бедных и больных детях. О твоем "чрезмерном" богатстве она вычитала из газет и просила меня понудить тебя поделиться своим счастием с обиженными судьбою, но осчастливленными ею малютками. Требуется от тебя лепта. Я ей ответил, что между нами еще с 1861 года возникли несогласия по поводу освободительной реформы, а потому и посоветовал ей обратиться к тебе письменно, для чего и дал адрес: Mentone, 17, rue Gaudron. Жди от нее письма. Через час являлся г.Егоров, секретарь общества ревнителей веры и милосердия. Общество строит дом, и не хватает средств на крышу и печи. Зная твое доброе сердце (из твоих сочинений) и отзывчивую душу и т.д. Я ему ответил, что ты решил отблагодарить Господа Бога за ниспосланное тебе милосердие паломничеством в Палестину, где намерен поставить за Маркса свечку. Твой адрес -- Иерусалим, Русское подворье. Поезжай, Антоша, туда и получи письмо: иначе оно пропадет. После этих двух визитов я решил более не щадить тебя (четверка чаю = 30 коп!!!) и всем, кто далее будет являться за лептой, буду говорить, что ты обретаешься в Монако и играешь от счастья в рулетку. Для верности приплету к твоему имени какое-нибудь женское имя, по возможности громкое (сбежала с тобою за деньги).

Теперь, благодаря услужливости газет (доказательства прилагаю), от "прохателів", вероятно, некоторое время не будет отбою и, может быть, ты у меня из Монако прогуляешься даже в Рио-Жанейро. Все будет зависеть от меня: захочу -- помилую, захочу -- до последнего куста в винограднике разорю...

Более нового пока нет ничего. В апреле, вероятно, и даже очень вероятно, побываю в Одессе. Может быть, заеду и к тебе, но непременно со своим чаем (2 р. фунт, а не 1 р. 20 к.), и из отвращения к твоему "марксистскому" богатству зайду к тебе не с парадного, а с заднего хода.

Жена и дети здоровы. А ты как?

Хотели они послать тебе по поклону, но я отсоветовал. Где уж нам! Лучше своя загнившая алва, нежели незаконно добытый кофей высший сорт Мокко.

Если снизойдешь -- ищи мне в Крыму вертоград тысячи в полторы, но подальше от своего палаццо, ибо я -- горд.

Целую от всей души и протчее.

Твой бедный, но честный и отрекающийся от тебя родственник.

Гусев.

Ты наклеил на конверт три марки (1 + 3 + 3 к.). Неужели ты при своем богатстве не мог приобрести марку сразу в 7 коп.?