Двадцать пять лет на Кавказе - 256

Движение Шамиля с полчищем к Кахетии и отвлекло его от Дагестана. Возвратившись из этого дальнего и трудного похода, потеряв в стычках с милициями и вооруженными жителями несколько десятков человек, имам распустил своих людей по домам. Он никогда не мог долго держать в сборе своих партий, особенно в отдаленных от Дагестана местах, потому что для этого не хватало самого необходимого -- продовольствия. Никаких, ни общественных, ни частных запасов у горцев не водится, всяк перебивается, так сказать, со дня на день. Если поэтому, собирая свое войско, Шамиль мог рассчитывать, что всяк возьмет с собой на десять дней хлеба, то для дальнейшего содержания их уже должен был сам позаботиться. При расположении в ближайшем соседстве со своими владениями это удавалось ему: то посредством реквизиции в более обеспеченных аулах, то небольшой покупкой хлеба из своей тощей казны, то постоянными отпусками людей по домам на несколько дней и т. д. Но забравшись далеко, он не имел уже этих ресурсов, нужна была или богатая добыча с запасами продовольствия, или готовность местного населения довольствовать полчища. Понятно поэтому, что на продолжительное пребывание шамилевских сборищ можно было рассчитывать только среди мусульманского населения. Пристань к нему, например, Джаробелоканский округ, или Нухинский, или Елисаветпольский уезды -- дело другое, тут нашлось бы продовольствие для его десяти тысяч человек хоть на год, и явилось бы затруднение только уже другого рода: каждый его ополченец был семьянин, хозяин, работник и кормилец своей семьи, уйти ему надолго из дому нельзя, не рискуя разорить свое хозяйство, да и человек он свободный, не привыкший оставаться долго в зависимости от разных, на военное время назначаемых сотенных, пятисотенных и т. п. начальников. Нужны бы постоянно удачные набеги, богатая добыча, чтобы разжигать хищнические инстинкты дикарей и удерживать их в сборе. Ничего подобного при движении в Кахетию не представлялось: ближайшие к этому театру действий лезгинские общества -- дидойцы, капучи, анцухи и прочие -- нищие дикари, едва имеющие возможность удовлетворить своим собственным, крайне ограниченным потребностям, найти у них продовольствие для нескольких тысяч лишних ртов немыслимо; грузинские же села не могли служить источником продолжительного довольствия, потому что ежеминутно должно было ожидать прибытия русских войск и конца набегов. Да и добыча, захваченная в нескольких селах, была слишком ничтожна для удовлетворения многочисленной толпы хищников. Самый лакомый кусок, то есть княжеские семейства, Шамиль, конечно, взял себе. Понятно, что в толпе является неудовольствие, в продовольствии недостаток, и ничего больше не остается, как распустить сборище по домам.

Если к этим условиям прибавить, что Шамиль, хотя и умный по-своему человек, но все же не больше как простой горец, все понятия коего замыкались в ограниченном тесном мирке, которому не могли быть доступны более обширные политические соображения, что он к тому же был мало воинственный человек и в то время уже лишился лучших своих помощников, то станет понятным, почему он не воспользовался стесненным положением нашим на Кавказе во время Восточной войны и не нанес нам никакого особенного вреда. Очень просто: он не умел, еще более и не мог предпринять что-нибудь важное. Кой же какие попытки его встретили такой отпор со стороны наших войск, что отбили у него охоту к наступательным действиям и ограничили более присущей ему ролью обороны со стороны Чечни, где мы не прекращали системы рубки просек и отнимания удобных земель. Будь Шамиль более энергичен, он мог бы, например, вместо набега на Кахетию предпринять движение к кистинским обществам майсти, цори, галгай, джерахи, покорность коих нам была номинальна и вообще сомнительного свойства, и с этими бедными дикарями, склонными к хищничеству, вместе вторгнуться на Военно-Грузинскую дорогу в скверной ее части, около Ларса (а не у Мцхета), производить мелкими партиями постоянные набеги и действительно до крайности затруднить, даже временно прекратить сообщения наши с Россией, вынудив производить их под сильным прикрытием пехоты. Но он, очевидно, был мало знаком с этой частью гор и кистинскими обществами, не принявшими учения мюридов, ни даже мусульманства в такой степени, как горцы Дагестана и чеченцы. Попытки имама силой обратить их в мюридизм были безуспешны и встретили вооруженный отпор. Привлечь их на свою сторону и сделать своими деятельными соучастниками он мог бы только, задобрив влиятельных людей и соблазнив их перспективой добычи, не касаясь ни их религиозной, ни бытовой свободы.

Прочитав донесение о пленении княгинь Чавчавадзе и Орбельяни, внучек последнего грузинского царя, покойный государь Николай Павлович был крайне огорчен и собственноручно написал: "Ужасно; употребить всевозможные средства к скорейшему освобождению пленниц и как можно чаще сообщать мне дальнейшие сведения об их судьбе". Благодаря настояниям его с Шамилем велись самые энергичные переговоры. Первоначальные условия, им поставленные, были: возвратить ему сына, взятого еще в 1839 году при Ахульго мальчиком, воспитанного в 1-м кадетском корпусе и служившего во Владимирском уланском полку; возвратить еще трех его родственников, тоже взятых в 1837 году при Тилитле заложниками и служивших в разных полках; отпустить несколько сотен пленных и сосланных в Россию горцев; наконец, выплатить миллион рублей. На все первые условия последовало с нашей стороны согласие, но о миллионе и речи быть не могло. После длинных восьмимесячных переговоров кончилось тем, что Шамиль согласился взять восемь тысяч полуимпериалов вместо миллиона...

10 марта 1855 года из укрепления Куринского выступила наша колонна из семи рот Кабардинского полка при нескольких сотнях донцов под начальством барона Николаи, с которым ехал сын Шамиля Джемаледдин и везлись разменянные на серебро деньги (золота имам не хотел брать, и вообще мелочность и дикость выказали тогда горцы поразительные). Подойдя к Мичику, войска остановились; на той стороне расположился Шамиль с толпой в несколько тысяч человек. Обмен совершился благополучно. Сына встретил Шамиль весьма трогательно, но еще трогательнее было прощание этого бедного молодого человека с несколькими нашими офицерами и особенно с юнкером графом Буксгевденом, его однокашником в 1-м кадетском корпусе, проводившими его к самой ставке имама. Он плакал навзрыд, предчувствуя, вероятно, печальное будущее. Наши виды, что он, может быть, приобретет влияние на отца и будет содействовать к прекращению борьбы или же после смерти его как старший сын очутится во главе горцев и тогда изъявит покорность, не сбылись... Выросший и воспитанный в России, среди других условий жизни, он затосковал в горах, зачах и года через три умер от чахотки.