Когда я вернулся из отпуска, обязанности командира полка исполнял начальник штаба, подполковник Журавлёв. А подполковник Войтенко приказом Главкома ПВО был отстранён от должности, и ходил по службам с обходным листком.
Доложив своему начальнику, подполковнику Дегтярёву о прибытии из отпуска, я получил указание оформить командировку в Ак-Тепе, под Ашхабадом, где находились мои подчинённые, но несколько дней не выезжать. Надо было встретиться с инженером полка, капитаном Щёголевым, выполнявшим профилактические работы с моими людьми в подразделении Ак-Тепе, и обменяться с ним информацией.
Обстоятельства так сложились, что капитана Щёголева мне пришлось ожидать целую неделю и только в понедельник, 25 апреля, он появился в полку. Его подробный рассказ о проделанной работе в подразделениях полка занял два дня. Мне важные моменты пришлось записать. Наконец, в среду 27 апреля мы доложили, что обменялись информацией по профилактическим работам в подразделениях. Подполковник Дегтярёв, выслушав наш доклад, дал мне указание выехать в подразделение АК-Тепе. Подготовить своих подчинённых и технику к переезду в следующее подразделение полка, но без его команды не выезжать. Указание прямого начальника походило на команду из армейского анекдота: «Стой там, иди сюда…»
Тем не менее, вечером в четверг 28 апреля, ехал поездом в Ашхабад. В пятницу следующего дня уже был на месте в посёлке Ак-Тепе.