...Беру на себя смелость утверждать, что у всех нас об этом городе остались прекрасные воспоминания. У каждого свои. В Сочи отстал от судна уже упомянутый практикант-ростовчанин, а когда через неделю мы вернулись в этот порт, оторопели: наш самовольщик стоял на причале в элегантном, цвета черноморской волны, костюме тонкой ткани, в белоснежной рубашке и модных туфлях, - в общем, "как денди лондонский одет". Его спонсором (в то время такого слова, конечно, не знали) выступила молодая женщина, жена генерал-полковника из Генерального штаба. Любовь оказалась настолько пылкой, что молодая генеральша не нашла в себе сил закончить роман с молодым красавцем. Когда срок её законного пребывания был на исходе, она информировала мужа о продлении "курса лечения" и попутно попросила прислать еще денег.
Так уж получается, что воспоминания о Сочи связаны у меня всё больше с "дамами". Оно и понятно: лето, Юг, наша молодость. Произошел роман и у одного из наших ребят, правда не в городе любви - Сочи, а в районном центре Запорожской области Бердянске.
Однажды подгулявший второй помощник пригласил двоих наших в одну из кают. Войдя туда, ребята увидели на столе обилие всякой закуски и двух похожих друг на друга женщин, как выяснилось потом - сестер. Одна, постарше, как показали события, знакомая Александра Васильевича, другая помоложе - и чертовски хороша собой. Выпили немного, плотно поели нахаляву. Молодая достала 50 рублей и попросила при возвращении привезти из Сочи коробочку клубники, сообщив свой адрес по улице Сталина. А потом, как говорится, жадность фраера сгубила. Вернувшись в Бердянск, один из наших пришел по указанному адресу и позвонил. Дверь открыла уже знакомая молодая женщина в незастегнутом цветастом халате, накинутым на голое тело. При её движениях халат распахивался, обнажая манящий черный треугольник и маленькие упругие грудки. И когда разгоряченный организм устремился к решительным действиям, она, в лучших традициях русских дрессировщиков Дуровых, остановила его: - "Не торопись!" И повела на кухню, где стол буквально прогибался от яств.
- Выпей! - предложила она.
Он выпил и с удовольствием закусил, после чего она взяла его за руку и сообщила: - "Теперь пойдем!" Они оказались на широкой кровати...
В течение двух месяцев халат маняще распахивал полы с его приходом. Договорились, что он пропустит один рейс, и они уедут к ней на дачу. Но перед этой идиллией дама подвергла его серьезному испытанию, которого он, по молодости лет, не выдержал. Ему был запущен "живец". Когда он в очередной заход судна пришел к ней, дверь ему открыла совсем другая и безумно красивая девушка. От неожиданности он чуть не лишился дара речи. Будучи новичком в сложных лабиринтах любовных утех и недооценив врожденного женского коварства, он рванул удила и оказался в ловко расставленных сетях. Когда он пришел снова, начало не предвещало ничего плохого, всё, как и обычно: выпивка, закуска, широкая кровать. И под самый конец она прошипела злобно, как кобра: - "А теперь уходи! Чего тебе не хватало? Потянуло на свежатинку? Забудь этот адрес навсегда!" Больше он никогда туда не заходил, но адрес в Бердянске на единственной улице имени Сталина помнил долгие годы...
И все же любовь не являлась нашей самоцелью, мы были поглощены авралами, судовыми работами и штурманской практикой.
Когда сейчас, сорок лет спустя, вспоминаю плавание на пассажирском теплоходе "Георгий Седов" и наше извечное безденежье, сравниваю курсанта-практиканта с рядовым пенсионером местного значения. Ежемесячно мы получали по переводу стипендию за второй курс - по 60 рублей. Кроме того, за каждое штатное место полагалось еще по 82 рэ. Ясное дело, всё это - семечки по сравнению с потребностями молодых здоровых парней. Команда, как могла, пыталась сгладить наши финансовые шероховатости: все мелкие работы, например, вынос багажа пассажиров и погрузка мелких партий грузов, поручались нам. Уходя в город, ребята из экипажа брали в компанию одного или двух наших. Хотя всё это проблемы не решало.