Ïðàçäíèêè Ðîæäåñòâà äëÿ íàñ, äåòåé, áûëè ñàìûìè âåñåëûìè, ñàìûìè ïðèÿòíûìè, îñòàâèâøèìè íåèçãëàäèìûå âïå÷àòëåíèÿ íà âñþ æèçíü. Âåñåëüå ýòî îáóñëîâëèâàëîñü òåì, ÷òî íà ýòè ïðàçäíèêè, äíåé íà ïÿòü, íà øåñòü, ïðèåçæàëà ê íàì îäíà ïîìåùèöà, Àííà Àëåêñàíäðîâíà Íàóìîâà, ñ øåñòüþ ìóçûêàíòàìè, ñ ñâîèìè âîñïèòàííèöàìè è íå ìåíåå êàê ñ øåñòüþ èëè âîñüìüþ ñåííûìè äåâóøêàìè. Ýòè äåâóøêè ïðèâîçèëèñü äëÿ òàíöåâ è äëÿ ìàñêèðîâàííûõ çàáàâ.
Ïðåæäå íåæåëè îïèøó, êàê ïðîâîäèëèñü ðîæäåñòâåíñêèå ïðàçäíèêè âî âðåìÿ ïðåáûâàíèÿ ó íàñ À. À. Íàóìîâoii, íåáåçûíòåðåñíî ðàññêàçàòü, ÷òî áûë çà ñóáúåêò ýòà îñîáà.
 òî âðåìÿ, ê êîòîðîìó îòíîñÿòñÿ ìîè âîñïîìèíàíèÿ, À. À. Íàóìîâà áûëà ïîæèëîé äåâîé, ëåò ïÿòèäåñÿòè. Îíà áûëà ãëóõàÿ è êðèâàÿ. Áûòü ìîæåò, â ìîëîäîñòè îíà è áûëà íåäóðíà, íî â îçíà÷åííîå âðåìÿ ñóäèòü îá ýòîì áûëî òðóäíî.
À. À. Íàóìîâà áûëà ÷ðåçâû÷àéíî äîáðàÿ, óìíàÿ, æèâàÿ è âåñåëàÿ îñîáà è áûëà áîãàòà. Åñëè îíà â îçíà÷åííûå ãîäû ÿâëÿëàñü íåîáûêíîâåííî æèâîé è âîñòîðæåííîé, òî êàêîâà æå îíà äîëæíà áûëà áûòü, êîãäà áûëà ìîëîäà?  ìîëîäîñòè îíà äî ñòðàñòè ëþáèëà âåðõîâóþ åçäó. Îäíàæäû, êîãäà îíà ì÷àëàñü âèõðåì íà êîíå, åå ëîøàäü, èñïóãàâøèñü ÷åãî-òî, áðîñèëàñü íåîæèäàííî â ñòîðîíó, è Àííà Àëåêñàíäðîâíà ñâàëèëàñü è òàê óøèáëàñü, ÷òî ñ òåõ ïîð ïîòåðÿëà îäèí ãëàç è ñëóõ. Ýòî ëè îáñòîÿòåëüñòâî ïîìåøàëî åé âûéòè çàìóæ, èëè îíà ñàìà æåëàëà îñòàòüñÿ äåâèöåé, ýòîãî ÿ íå çíàþ.
Îñòàâøèñü äåâèöåé è áóäó÷è áîãàòà, îíà ïîñâÿòèëà âñþ ñâîþ æèçíü âåñüìà äîáðîìó äåëó. Îíà áðàëà íà âîñïèòàíèå áåäíûõ äåâî÷åê-ñèðîò, ïðåèìóùåñòâåííî èç äâîðÿíñêîãî çâàíèÿ, äàâ èì èçâåñòíîå îáðàçîâàíèå, âûäàâàëà çàìóæ è ñíàáæàëà ïðèäàíûì.  êîíöå êîíöîâ, îíà èñòðàòèëà íà ýòî âñå ñâîå ñîñòîÿíèå è óìåðëà â êðàéíîñòè.
Íî ãëàâíîþ åå ñòðàñòüþ áûëà ìóçà. Îíà ïèñàëà ìíîãî ñòèõîâ, ñîòðóäíè÷àëà â æóðíàëå "Áëàãîíàìåðåííûé", èçäàâàâøåìñÿ Èçìàéëîâûì, â êîòîðîì ïðèíèìàëè òîæå ó÷àñòèå ìîè äÿäè — Èâàí Èâàíîâè÷ Ïàíàåâ (îòåö èçâåñòíîãî ëèòåðàòîðà Èâàíà Èâàíîâè÷à Ïàíàåâà), Âëàäèìèð Èâàíîâè÷ (èäèëëèñò), ìîè òåòêè, ñåñòðû ìîåãî îòöà, è, îò÷àñòè, ìîé îòåö.
Âïîñëåäñòâèè À. À. Íàóìîâà èçäàëà ÷ðåçâû÷àéíî òîëñòóþ êíèãó ñòèõîòâîðåíèé ïîä çàãëàâèåì "Çàêàìñêàÿ ìóçà".
Æèëà îíà â ñåëå Çþçèíå, âåðñòàõ â âîñüìè îò ñåëà Åìåëüÿíîâêè, ãäå æèëà ìîÿ áàáêà, Ïàíàåâà (ïëåìÿííèöà Äåðæàâèíà), ñ äåòüìè, èç êîòîðûõ íåêîòîðûå è ïîèìåíîâàíû ïðåä ñèì.
Âîîáùå, â ýòîì çàêàìñêîì óãîëêå ëþáîâü ê ëèòåðàòóðå áûëà â áîëüøîì õîäó. Ìîè äÿäè è ìîé îòåö âî âðåìÿ èõ ñòóäåí÷åñòâà èçäàâàëè ðóêîïèñíûé æóðíàë ñ êàðòèíêàìè, â êîòîðîì ïðèíèìàë ó÷àñòèå è òîâàðèù èõ Ñåðãåé Òèìîôååâè÷ Àêñàêîâ. Êàðòèíêè â ýòîì æóðíàëå ðèñîâàë ïî ïðåèìóùåñòâó ìîé îòåö.
Ñòðàñòü ê ñòèõîòâîðñòâó ó À. À. Íàóìîâîé áûëà òàê ñèëüíà, ÷òî êîãäà îòåö ïðèåçæàë â îòïóñê è êîãäà ïîòîì îí âûøåë â îòñòàâêó è ïîñåëèëñÿ â 1819 ãîäó â äåðåâíå, îíà çàòåÿëà ñ íèì ïåðåïèñêó â ñòèõàõ. ×òîáû âûçâàòü îòöà íà îòâåòû, îíà ñòàëà çàäèðàòü åãî øóòî÷íûìè, íàñìåøëèâûìè ïîñëàíèÿìè íàñ÷åò âîèíîâ 1812 ãîäà, íàñ÷åò êàâàëåðèñòîâ, ãóñàð è ïðî÷. Îòåö æå ìîé äåëàë êàìïàíèþ 12-ãî ãîäà â ëåéá-óëàíàõ è ïîòîì â ãóñàðàõ. Íàäî çàìåòèòü çäåñü, ÷òî Àííà Àëåêñàíäðîâíà â ìîëîäîñòè áûëà íåðàâíîäóøíà ê ìîåìó îòöó. Îòåö ìîé ïîäíÿë áðîøåííóþ åìó ïåð÷àòêó è ïðèíÿëñÿ îòâå÷àòü Àííå Àëåêñàíäðîâíå òîæå øóòî÷íûìè ïîñëàíèÿìè, î÷åíü îáúåìèñòûìè, êîòîðûå íàïèñàíû âåñüìà ãëàäêèìè ñòèõàìè è íå ëèøåíû îñòðîóìèÿ äëÿ äàííûõ îáñòîÿòåëüñòâ (...)
À. À. Íàóìîâà áûëà âîîáùå âîñòîðæåííàÿ ïàòðèîòêà è ñâîé ïàòðèîòèçì ðàñïðîñòðàíÿëà è íà îáèòàåìûé åþ êðàé. Ó íåå â äåâè÷üåé ñèäåëî äî òðèäöàòè äåâóøåê, êîòîðûå ïëåëè âåëèêîëåïíûå êðóæåâà, ïðîèçâîäèëè ðàçíîãî ðîäà âûøèâàíèÿ, òêàëè êîâðû è âîîáùå çàíèìàëèñü èçÿùíûìè ðóêîäåëèÿìè. Îäíàæäû îíà âçäóìàëà âîñïîëüçîâàòüñÿ êðàïèâîé, êîòîðàÿ ðîñëà â òî âðåìÿ â Êàçàíñêîé ãóáåðíèè â ñòðàøíîì èçîáèëèè ïîòîìó, ÷òî òîãäà ïîçåìîì íå äîðîæèëè è ðàçáðàñûâàëè åãî êóäà íè ïîïàëî. Êðàïèâà äîñòèãàëà áîëåå äâóõ àðøèí âûñîòû, è èç íåå Àííà Àëåêñàíäðîâíà ïðèêàçàëà âûäåëûâàòü âîëîêíà, êàê èç ïåíüêè, çàòåì ïðÿëè, òêàëè ïîëîòíà è äàæå ïëàòêè, íå óñòóïàþùèå íî òîíêîñòè ñâîåé áàòèñòó. Ýòè-òî èçäåëèÿ, à ðàâíî èçÿùíûå ðóêîäåëèÿ ñâîèõ ñåííûõ äåâóøåê, Àííà Àëåêñàíäðîâíà ïîäíåñëà ãîñóäàðþ Íèêîëàþ Ïàâëîâè÷ó âî âðåìÿ ïðèåçäà åãî â Êàçàíü, à ïîòîì è ãîñóäàðþ-íàñëåäíèêó Àëåêñàíäðó Íèêîëàåâè÷ó â 1837 ã., âî âðåìÿ åãî ïóòåøåñòâèÿ ïî Ðîññèè.
 òî âðåìÿ, êîãäà ìû, äåòè, çíàëè Àííó Àëåêñàíäðîâíó, ó íåå áûëî äâå ìîëîäåíüêèå âîñïèòàííèöû, ñåñòðû Àíþòà è Ìàøà Åñèïîâû. Îíè áûëè î÷åíü õîðîøåíüêèå. Êðîìå íèõ áûëè è äðóãèå, âçðîñëûå, êîòîðûõ îíà íå óñïåëà åùå âûäàòü çàìóæ. Àíþòó è Ìàøó Àííà Àëåêñàíäðîâíà ëþáèëà äî ñòðàñòè, è, ïî ñëóõàì, îíà, íè ïðåæäå, íè ïîñëå, íèêîãî èç ñâîèõ âîñïèòàííèö íå ëþáèëà òàê, êàê ýòèõ äåâî÷åê. Âåðîÿòíî, ýòà èñêëþ÷èòåëüíàÿ ëþáîâü ïðîèñõîäèëà îò òîãî, ÷òî îíè áûëè õîðîøè ñîáîé è âçÿòû èç õîðîøåãî ñåìåéñòâà.
Êàçàíñêèå òàíöìåéñòåðû îáó÷èëè ýòèõ äåâî÷åê ðóññêîé ïëÿñêå â ñîâåðøåíñòâå, è îíè èñïîëíÿëè ýòîò òàíåö, ñî âñåâîçìîæíûìè âàðèàöèÿìè, íåîáûêíîâåííî ãðàöèîçíî. Ñëàâà î òàíöàõ ýòèõ äåâî÷åê ãðåìåëà ïî Êàçàíè, è îíè â âåëèêîëåïíûõ ðóññêèõ êîñòþìàõ èñïîëíÿëè ðóññêèé òàíåö íà áàëó äâîðÿíñêîãî ñîáðàíèÿ ïðè ãîñóäàðå Íèêîëàå Ïàâëîâè÷å è ãîñóäàðå íàñëåäíèêå Àëåêñàíäðå Íèêîëàåâè÷å.
Âîò ñ ýòèìè-òî äåâî÷êàìè è ïðèåçæàëà ê íàì Àííà Àëåêñàíäðîâíà íà ðîæäåñòâåíñêèå ïðàçäíèêè.
Ìû, ÷åòûðå áðàòà, ïîíÿòíî, áûëè âëþáëåíû â ýòèõ äåâî÷åê, ïÿòûé áðàò áûë åùå ìàë. Àííà Àëåêñàíäðîâíà êîíå÷íî ïîäìåòèëà ýòî è èãðàëà ñ íàìè íà ýòó óäî÷êó. Óòðîì ê ÷àþ äåâî÷êè âûõîäèëè â ïðîñòåíüêèõ ïëàòüÿõ, ïîñëå ÷àÿ èõ ïåðåîäåâàëè â äðóãèå, à ê îáåäó â òðåòüè. Ïîñëå îáåäà âíîâü ïåðåîäåâàëè èõ äâà ðàçà.