Русская революция - 41

* * *

 Каковы же экономические перспективы России?

 Так же ли они безотрадны, как и перспективы политические?

 Думается, что нет, что при известной минимальной дозе ума у русских государственных людей они могут быть даже и блестящими.

 Дело в том, что экономический эффект войны выразился в виде колоссального мирового товарного дефицита.

 Происхождение его вполне понятно. Десятки миллионов людей, притом в лучшем для производительного труда возрасте, были оторваны от работы, из производителей превратились в чистых потребителей. Другие десятки миллионов занялись, вместо производства нужных для человеческого обихода предметов производством разных вещей, которые тут же подлежали уничтожению.

 В то же время потребление усилилось. Весьма понятно, что человек, находящийся на казенном иждивении, относится к предметам своей экипировки и к своему питанию с меньшей экономией и бережливостью, чем когда эти же предметы приходится добывать своим трудом. "Чего беречь-то? Не свое -- казенное!" -- рассуждение обычное и кажущееся особенно убедительным в странах менее культурных. Россия от него жестоко пострадала. Русская армия не только потребляла обуви, одежды и пищи значительно больше, чем их потребляла до войны вся сумма людей, составлявших армию, но и упорно не желала ничего решительно возвращать в тыл из пришедшего в негодность к употреблению или хотя бы немного испорченного. Всякий предмет, ушедший на фронт, пропадал безвозвратно.

 Кроме сего бездна товаров уничтожалась во время или в связи с военными действиями. Вспомним хотя бы знаменитое движение беженцев в 1915 году. Сколько тогда пропало скота и имущества, не говоря уже о человеческих, особенно детских жизнях!

 Что стоила мировому хозяйству подводная война?

 Один "второй" набег русских войск на Восточную Пруссию, когда они мстили за предательские нападения мирных жителей, немцы оценивали в два миллиарда марок.

 А Северная Франция? А Галиция? А вконец опустошенная Сербия?

 Весьма понятно, что очень скоро в воюющих странах стал обнаруживаться товарный голод.

 Первое, на что набросились, -- это были собственные товарные "запасы". Но они никогда ведь не были особенно велики. Если откинуть запасы, создаваемые сезонностью производства (хлеб, хлопок, сахар), или сезонностью потребления (например, дрова для отопления), или, наконец, условиями транспорта и торговли, то запасы действительные, как намеренное заготовление продуктов для потребления в отдаленном будущем, почти что и не существуют, за редкими исключениями, например в Сибири, где иногда хлеб в скирдах лежит три-пять лет в ожидании неминуемого неурожая. Ни одна отрасль промышленности не может работать впрок, не находя на рынке покупательной емкости для своего продукта.

 Поэтому собственные запасы были прикончены весьма быстро {В некоторых странах, особенно в России, началась даже ожесточенная кампания против запасов. Совершенно невежественная в хозяйственных вопросах широкая публика и писатели желтой прессы объявили их каким-то государственным злом, покушением на общее благо. Видя, что при помощи "прятания" предметов производится спекуляция на повышение цен, эти люди думали, что они добьются понижения цен, когда нечего будет прятать. Они не понимали, что если спекулянты рассчитывают на повышение цен при наличии припрятанных товаров, то каково же будет повышение цен, если со временем и таких товаров не будет? Не понимая всей неизбежности дороговизны, понижения цен в данный момент пытались добиться таким путем, который в будущем обеспечивал несравненно больший подъем тех же цен. К тому же никто не уяснил себе, что если нас что и спасло от хозяйственного потрясения в момент первой же мобилизации, то это только имевшиеся у купцов запасы. По нелепому русскому закону о мобилизации все товарные вагоны выгружаются там, где их застанет приказ о мобилизации. Товарное движение долго было вовсе прекращено и наладилось только ко второй половине октября. Не будь в городах товарных запасов, все города у нас вымерли бы от голода. А они и не заметили, что нет подвоза. Но в начале войны у нас склады ломились от товаров, когда же я перед отъездом зашел к Кикину (крупнейший в Петербурге оптовик по колониальным и т. п. товарам в Апраксином рынке), то у него оказалось только несколько банок концентрированного молока да пачек желатина. На вопрос, отчего не держат товара, ответили: "Да чего же его держать, мучиться доставать, когда все равно конфискуют?" И действительно. У нас уже в августе в том же Апраксином рынке взламывали мебельные и одежные лавки в поисках, нет ли там провианта спрятанного. Этим неуважением к опыту торгового сословия добились того, что спекуляцию не убили -- она, наоборот, процветала, -- а честных, знающих дело торговцев заставили забросить свое дело. А так как сами-то наладить его, разумеется, не сумели, то и остались без товара.

 Великая война требовала напряжения всех сил народных, а мы с самого начала войны усиленно отказывались от такой силы, как опыт и энергия торгового сословия. И, конечно, за это поплатились.}.

 Тогда направили свои взоры на нейтральные страны.

 Эти последние, поддавшись соблазну высоких военных цен, весьма быстро распродали свои собственные запасы да и производительность свою направили на служение военным целям воюющих держав.

 Начали и они испытывать товарный голод.

 Но тут началась вторая, худшая стадия процесса.

 Недопроизводство в одной стране и в отдельной отрасли промышленности стало автоматически вызывать недопроизводство в других странах и отраслях.

 Появляются даже кое-где, как это ни кажется на первый взгляд парадоксальным, явления безработицы -- и тем, разумеется, мировой товарный голод еще усиливается.

 Так, например, мировой недостаток бензина и отсутствие жести в Англии привели к тому, что в огромных размерах сократилось рыболовство и консервное производство в Норвегии.

 И такие явления будут с каждым днем расти.

 Мир живет мечтой о том, что кончится война, кончатся и его страдания. Все будет как прежде.

 Увы, опыт России является в этом отношении весьма малообнадеживающим. Не слышно, чтобы там после "спасительного" мира (а ведь он почти заключен с июля месяца прошлого года) стало народу легче.

 Наоборот, надо с каждым днем ожидать значительного ухудшения положения. Ведь в дело снабжения армии, пока она существовала, вносилась известная объединяющая мысль, известный план. Многие работали над этим снабжением из чисто патриотических соображений. А когда люди, составлявшие армию, разойдутся все по своим местам, когда каждый должен будет заботиться о своем снабжении сам -- может ли не произойти значительное ухудшение положения?