Кондиция

На фото:  С.В. Халютина в роли Тильтиль (справа) и А.Г. Коонен – Митиль, в спектакле по М. Метерлинку «Синяя птица»

29.           Кондиция

Подошло лето, у Глеба оказалось совсем пусто в кармане и он должен был принять предложенную ему кондицию в семье инженера Алексеева, сына которого надо было подготовить к переэкзаменовке. Ехать нужно было до станции Мироновка, а затем на лошадях до Богуслава, местечка, расположенного в верховьях реки Рось.

Случилось так, что Глеб приехал на три дня раньше хозяев. На даче были только горничная и кухарка. Эти три дня в пустой даче подействовали на Глеба так удручающе, что он стал уже подумывать, не удрать ли отсюда, затем приехала сама Варвара Васильевна Алексеева, одна её сестра – артистка Московского Художественного Театра[1], с дочкой и бонной, француженкой, при ней, другая сестра Халютина с женихом-студентом петербургского Электротехнического института, дедушка и бабушка Халютины, племянница Алексеевой – Милица Сапожникова, сын Алексеевой – он же ученик Глеба, Алёша, и сестра его гимназистка Ната.

За стол садилась большая компания. Занимался с Алёшей Глеб только один час в день, на свои занятия тратил два часа. Остальное время уходило на купанье и прогулки. Купались в каменистой в этом месте Роси. Однажды дамы пришли с купанья возмущённые: около их места купания остановился крестьянин, когда они попросили его уйти, он пожал плечами и сказал: "Та що я? Хиба голых баб не бачив?".

Прогулки устраивались большей частью пешком, иногда за 8-10 вёрст. В одну из таких прогулок посетили село, жители которого занимались исключительно гончарным делом.

Среди них были и настоящие художники, получившие образование в специальных школах и работавшие на магазины кустарных изделий в Петербурге, Москве и Киеве. Гончарные станки везде были простейшего устройства (нижний круг вращали босыми ногами). Печи для обжига состояли из двух ям, соединённых ходом под землёй. Большинство гончаров работали на ярмарки и базары.

– Неужели здесь никто не обрабатывает землю?

– Да земли то нема.

– А це що? – спросил Глеб.

– Це не наша земля, це земля графов...

За лето Глеб отдохнул, провёл его весело и вернулся в Киев со ста рублями в кармане.

Стояли ещё тёплые осенние дни. Глеба принимали как своего в семье доктора Режабека. Борис Режабек, студент математического факультета, был товарищем Глеба по гимназии. У него имелся младший брат, гимназист Юра, и хорошенькая сестра, гимназистка Лёля, и две двоюродные сестры, курсистки.

Ранним вечером Глеб и Борис Режабек играли в шахматы у раскрытого окна, выходившего на двор. Было тихо, поскольку может быть тихо в городе. Вдруг двор огласился криками. Через двор пробежала женщина, лицо в крови.

– Опять дворник жену бьёт, – сказал доктор.

– Пойдём, утихомирим его, – предложил Глеб.

Глеб и Борис спустились во двор и направились к дворницкой. Пьяный дворник, избивший жену в кровь, не оказал сопротивления. Борис и Глеб уложили его на стол, причём Глеб, ожидая сопротивления, легонько придерживал его за горло. Тут вернулась и дворничиха, она старалась оттянуть руку Глеба от горла мужа. Видно было, что боевой дух дворника испарился. Оба студента вернулись к шахматам.

– Ты заметил, как дворничиха защищала избившего её мужа? – спросил Борис.

– Как же, – ответил Глеб, – я даже боялся, чтобы не повторилась сцена, описанная Джером К. Джеромом. У него один англичанин, увидевший на окраине Лондона мужчину, избивавшего женщину, выступил в её защиту. Оказалось, что это муж бил жену. Они немедленно объединились и вдвоём накинулись на непрошенного защитника.

– Н-да, – протянул Борис, – вот ты видел сегодня представителя народа – богоносца. Дай-ка возможность десятку таких дворников-Никит разойтись без препятствий – сколько физиономий они раскровянят...