****
В Сызрани я пошел в первый класс. Там часто с друзьями ходили на Волгу ловить рыбу. Мы «обследовали» стоящие у причалов катера, а также старые паровозы, собранные на запасных путях железнодорожной станции «Сызрань 2» – выкручивали в них электрические лампочки, неиспользуемые приборы. Любили иногда побродить по базару.
Но больше всего меня увлекло чтение. Библиотеку Дома пионеров я посещал через день. Первыми моими книжками были «Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями» шведской писательницы Сельми Лагерлёф и пьесы-сказки Евгения Шварца «Голый король» и «Дракон».
Почти весь книжный фонд этой скромной библиотеки был мною прочитан за два-три месяца.
****
Отец возвращался с работы поздно. Он работал в заводской конторе почти круглосуточно и часто оставался спать на письменном столе. Из-за взрывов бомб в районе волжского моста заснуть было трудно, и он почти не смыкал глаз.
Немецкие бомбардировщики и самолеты-разведчики держали под контролем всё, что происходило в Поволжье, бомбили проходивший неподалеку от Сызрани самый большой на Волге железнодорожный мост и движущиеся по нему составы.
Два раза кто-то стрелял ночью в окна конторы в спящего отца. К счастью, в него ни разу не попали.
Однажды на стройке рухнула конструкция одного из оконченных строительством корпусов завода.
Стали искать виновных. Отца привлекли к суду. В военное время это грозило высшей мерой наказания.
В последний момент выяснилось, что строители не виноваты – это дело рук диверсантов.
