Однажды Зайка по секрету мне сообщила, что на днях наш старший брат Саша будет объявлен женихом и что один из братьев невесты учится в Швейцарии, ходит там в школу, а живет у некого пастора. Очень доброго, хорошего и справедливого. И Зайка покраснела. И я понял, что теперь она скажет то, что ей велено, а не свое.
- А тебе бы не хотелось поехать тоже туда? Или хочешь учиться дома?
- Дома? С ними? Лучше умереть! - почти крикнул я.
- Так поезжай туда.
- Без тебя, Зайка?
- Мне нельзя, - грустно сказала она. - Мне нужно тут быть. Наташина скоро будет свадьба, и она уедет. Вера тоже когда-нибудь выйдет замуж. Кто же с бедным отцом останется? Ах, это ужасно! - и она закрыла лицо руками. - Я даже не знаю, люблю ли я отца.
- А я знаю! - опять вскричал я.
- Нет, нет! Не говори! Не говори! Это грех, он нам отец…
Я замолчал.
- Нет, он хороший, - сказала Зайка. - Иначе наша мама не полюбила бы его.
Я решил уехать в Швейцарию.