VIII
Íà ïåðåäíåé ëàâêå êàðåòû ïîìåñòèëè êîðîáêè ñ áóìàãàìè è ÷åìîäàí ìîé ñ áåëüåì è êîé-êàêèìè êíèãàìè, âçÿòûìè ìíîþ íà âðåìÿ àðåñòà. Ðÿäîì ñî ìíîþ ñèäåë æàíäàðìñêèé â øèíåëè.
Ìíå ñìóòíî ïîìíèòñÿ, ÷òî óòðî áûëî ÿðêîå è íå õîëîäíîå, è ñëûøàëñÿ öåðêîâíûé çâîí (áûë ïðàçäíèê âîçäâèæåíüÿ). Áëèç íàøèõ âîðîò, ó ñîñåäíåãî äîìà, íà óãëó, ó ãèìíàçèè, ñòîÿëî íåìàëî íàðîäà, ÿâíî ïðèâëå÷åííîãî æàíäàðìàìè â âîðîòàõ è ó âîðîò.
Ýòî ëþáîïûòñòâî íå ïîíðàâèëîñü ìîåìó ïîëêîâíèêó.
-- ß âñåãäà ãîâîðþ,-- çàìåòèë îí,-- ÷òî îáûñêè ãîðàçäî ëó÷øå äåëàòü ïî íî÷àì, êàê ïðåæäå äåëàëè. À ýòàê ïîóòðó -- íåïðåìåííî íàáåðóòñÿ ëþáîïûòíûå.
Ìû, ñêîëüêî ïîìíèòñÿ, åõàëè Áîëüøîé Ìîðñêîé, ïîòîì, êàæåòñÿ, Áîëüøîé Ìèëëèîííîé, ê Ëåòíåìó ñàäó.
Æèòêîâ ïðåäëîæèë ìíå íåñêîëüêî âîïðîñîâ, ìîæåò áûòü ñ öåëüþ, à ìîæåò áûòü è òàê, èìåííî: äàâíî ëè ÿ âåðíóëñÿ èç-çà ãðàíèöû, äîëãî ëè òàì ïðîåçäèë è ãäå æèë.
ß ÷óâñòâîâàë òàêóþ ñóõîñòü è ãîðå÷ü âî ðòó, ÷òî ìíå íå õîòåëîñü è ñëîâà ñêàçàòü. Áûëî êàê ðàç âðåìÿ çàâòðàêà, à ÿ óòðîì âûïèë òîëüêî ñòàêàí ÷àþ áåç õëåáà. ß ñêàçàë, ÷òî ïîåçäêà â Òðåòüå îòäåëåíèå íå äàëà ìíå è ïîçàâòðàêàòü.
-- Êàê æàëü, ÷òî òåïåðü íå âå÷åð,-- çàìåòèë íà ýòî Æèòêîâ,-- à òî ìû ìîãëè áû çàåõàòü ñ âàìè â êàêîé-íèáóäü ðåñòîðàí è çàêóñèòü.
Äåéñòâèòåëüíî, æàëü. Êàêîå áûëî áû ïðåêðàñíîå ïðåïðîâîæäåíèå âðåìåíè!
-- Âïðî÷åì, âû ìîæåòå ñïðîñèòü, ÷åãî âàì óãîäíî, è òàì.
Ýòî òàì áûëî óæå ïî÷òè çäåñü.
Ìû ïåðååõàëè Öåïíîé ìîñò; íî îïûòíûé èçâîç÷èê íå ïîâåðíóë ïî íàáåðåæíîé, ãäå ìíå áûëî èçâåñòíî ïàðàäíîå êðûëüöî êàíöåëÿðèè, à ïîåõàë â Ïàíòåëåéìîíîâñêóþ (êàæåòñÿ, òàê) óëèöó è â êîíöå åå ïîâåðíóë íàïðàâî â âîðîòà, â êîòîðûõ ñòîÿëè æàíäàðìû.
-- Âû ïîñèäèòå ïîêàìåñò â êàðåòå,-- ïðîãîâîðèë Æèòêîâ, âûñêàêèâàÿ.-- ß ñåé÷àñ.
È òî÷íî, ìèíóòû ÷åðåç äâå îí ÿâèëñÿ ê äâåðöàì è ïîïðîñèë ìåíÿ ñëåäîâàòü çà ñîáîé. Òóò æå ïîä âîðîòàìè â ïîäúåçä ñòàëè ìû ïîäûìàòüñÿ ïî äîâîëüíî îïðÿòíîé ëåñòíèöå. Çäåñü âûøåë ê íàì íàâñòðå÷ó â âòîðîì ýòàæå (èç äâåðè, íà êîòîðîé ÿ ïðî÷åë: "Çàðóáèí") îôèöåð ñ êðàñíûì âîðîòíèêîì è îáùåàðìåéñêèì ëèöîì. Ýòî áûë åùå ÷åëîâåê ìîëîäîé, áåëîêóðûé è ñàìîãî áåççàáîòíîãî âèäà.
-- Âîò-ñ ãîñïîäèí Ìèõàéëîâ,-- îáúÿñíèë åìó Æèòêîâ.-- Ïîìåñòèòå èõ. À ìíå íàäî ñïåøèòü. Ìîå ïî÷òåíüå, Monsieur Ìèõàéëîâ.
È ìîé ïðîâîæàòûé ñ àðõàíãåëüñêîþ ëåãêîñòüþ çàïîðõàë âíèç ïî ëåñòíèöå, ïî-àðõàíãåëüñêè ãðåìÿ î ñòóïåíè ñâîèì äëèííûì ìå÷îì.
-- Ïîæàëóéòå çà ìíîé,-- îáðàòèëñÿ êî ìíå Çàðóáèí, êàê îêàçàëîñü ñìîòðèòåëü äîìà, ñìîòðèòåëü êàçåìàòà ïðè Òàéíîé êàíöåëÿðèè, ýêîíîì, îäíèì ñëîâîì âðîäå äîìàøíåãî ãåíèÿ ýòèõ ìèëûõ ìåñò.
Ìû è áåç òîãî áûëè óæå âûñîêî; íî ïðèøëîñü ïîäûìàòüñÿ åùå âûøå,-- è íàêîíåö-òî, ïðîéäÿ åùå äåñÿòêà òðè ñòóïåíåé, ÿ âñòóïèë â äâåðü, ãäå êàïèòàíó áðÿêíóë íà êàðàóë ðóæüåì ñîëäàò.
-- Îõ, âûñîêî!-- ïðîãîâîðèë è ñìîòðèòåëü, îòäóâàÿñü, õîòÿ áåãàòü âçàä è âïåðåä ïî ýòîé ëåñòíèöå åìó áûëî, âåðîÿòíî, âïðèâû÷êó.
Òóò ÿ î÷óòèëñÿ â êàêîé-òî ãîðíèöå, ïîõîæåé è íà ãðÿçíóþ ëàêåéñêóþ â áåñïîðÿäî÷íîì ïîìåùè÷üåì äîìå, è, îò÷àñòè, íà áóôåò êàêîé-íèáóäü çàõîëóñòíîé õàð÷åâíè, è, íàêîíåö, íà ñòîðîæêó. Òóò ïàõëî ñàïîãàìè è óãàðîì è âîçèëñÿ îêîëî ñòîëà ñ ÷àéíûìè ÷àøêàìè è ñàïîæíûìè ùåòêàìè âûñîêèé è íåóêëþæèé ÷åëîâåê, âèäîì è îäåæäîé ïîõîæèé íà äâîðíèêà.
-- Ãäå æå âàõòåð?-- êðèêíóë ñìîòðèòåëü.-- Âàõòåðà ïîñëàòü!
Âàõòåð, ÷åðíûé, ïðèçåìèñòûé, â ñåðîé øèíåëè, áûë ëåãîê íà ïîìèíå.
 äâåðè, âûõîäèâøåé â îïèñàííóþ ìíîþ êîìíàòó, ïîâåðíóëñÿ áîëüøîé êëþ÷, è ïåðåäî ìíîþ ðàñïàõíóëàñü ìîÿ ïåðâàÿ òþðüìà.