Колька точит кинжал - 1

КОЛЬКА ТОЧИТ КИНЖАЛ

Мать ушла на целый день в прачечную. Колька на службе, в банке. Сестра еще не возвращалась из школы. Бабушка и дед на работе. Бабушка служила в свечной мастерской, где-то на Васильевском острове, дед -- в щелочной мастерской, в этом же доме. Позже всех, уложив корнет в футляр, ушел на репетицию Александр.

Роман остался один.

Сперва он разбирал папиросные коробочки. Обламывал края, а карточки раскладывал пачками. В карточки ребята играли, как в фантики. Нижние стенки коробок стоили очень дешево, верхние же крышки были "пятерками", "десятками", а если с особенно красивым рисунком, то и "стошками".

Рассортировав карточки и убрав их, Роман открыл форточку и стал смотреть на двор.

Хорошо на дворе. Солнце щедро поливает землю теплыми лучами. Воздух звенит от крика, стука и смеха. Горло щекочет дым и пар. Это в щелочной мастерской сегодня варят щелок. Рабочие перед открытыми окнами месят большими совками серую жидкую массу, разлитую по ящикам.

Из прачечной доносится надрывное пение прачек:

Хороша я, хороша,

Да бедно одета,

Никто замуж не берет

Девушку за это...

Роман загляделся на небо, по-новому синее, словно выстиранное, с редкими ярко-белыми облачками.

-- Ромашка! Выходи! Под окном Женька.

-- Нельзя мне.

-- Ненадолго. Никто не узнает.

По лестнице скатиться вниз -- одна минута. Взявшись за руки, ребята бегут к сеновалу.

В сарае полумрак. Сквозь дощатые стенки пробиваются золотые иглы солнечных лучей.

На сене развалились Васька Трифонов, Степка -- сын почтальона, два брата Спиридоновы -- Серега и Шурка, Павлушка Чемодан и Пеца -- сын сапожника Худоногая. У Пецы настоящее имя Петька, но он не выговаривает букву "т", и, когда называет свое имя, получается "Пецка". Его и прозвали Пецей.

-- Ну? -- спрашивает Роман.

-- Степка, говори! Степка знает! -- загалдели ребята.

Степка вытер нос.

-- Гулял я вчера около дома, фантики собирал. Подхожу к церковному саду -- смотрю, наши ребята стоят: Андреяха, Наркис, Капешка, Зубастик и еще какие-то.

-- Ну и что?

-- Ну и разговаривают.

-- О чем?

-- А я не слышал.

-- Дурак. Надо было подслушать, -- сказал Шурка Спиридонов. -- А дальше?

-- А потом они пошли на Забалканский.

-- Ну и что?

-- А я не знаю, я домой пошел...

-- Трепло ты, -- сказал Роман. -- Испугался за ними пойти.

-- А ты бы взял да пошел, да узнал.

-- И узнаю, -- сказал Роман.

Посидели немного, помолчали.

-- Батька новые стишки написал, -- сказал вдруг Пеца. -- Пойдемте к нему...

-- Стишки слушать пошли! -- закричали ребята, и один за другим стали выскакивать из сарая.