8 февраля 1916 года в цирке состоялся гала-спектакль в пользу Русского театрального общества. Участвовать должны были лучшие театральные силы Киева. Афишу выпустили умопомрачительную, цены на билеты назначили бешеные. Валовой сбор дошел до пятнадцати тысяч рублей. Первый ряд стоил двадцать пять рублей.
Представление начали в десять часов вечера, так как декорации не поспели к сроку. На манеже были сооружены колоссальные колонны греческого храма, на фоне которого шла "Прекрасная Елена". Елену исполняла артистка Пионтковская.
В первых двух отделениях драматические артисты, как выразился один из рецензентов, "игрались в цирк", причем делали они это очень неудачно. В публике раздавались по их адресу свистки. Отец записывает: "Материальная сторона вполне удовлетворительна, но зато художественная часть прямо-таки сплошной низкопробный балаган. Исключение - Люсина Месаль. Гг. Барский и Руденков взялись за клоунскую часть и были забавны и комичны - как английское воскресенье".
Через день появилась рецензия "Гала-ган (вместо балаган) в цирке", в которой разносили в пух и прах всю программу. Кончалась рецензия так: "... если театральному обществу в следующем году понадобится пятнадцать тысяч рублей, мы их ему дадим, но просим не устраивать таких позорных спектаклей".
Свободное копирование
