Одесса. 1867-1872 - 14

 Амплуа серьезного комика много лет занимал в Одессе Лев Николаевич Самсонов. Его имя пользовалось известностью не только артиста, но и писателя. Как писатель он впервые заставил о себе говорить после написанной им брошюры "Золотой город", сперва напечатанной в приложении к "Одесскому Вестнику", а затем вышедшей отдельным изданием. В брошюре этой им была выведена Одесса, со всеми ее тогдашними язвами, приводились довольно прозрачные намеки на деятельность местной администрации, деятельность, вызывавшую ропот всего населения. Написана была брошюра прекрасным слогом и показала знакомство автора со всеми вопросами, волновавшими в то время Одессу. Успех брошюра имела громадный и имя Самсонова стало популярным. В театральном мире Самсонов стал известен как писатель после напечатанной им довольно объемистой книги о товариществах артистов ("Пережитое"). В этой книге Самсонов восставал против антрепризы, доказывая, что артисты отдают себя в кабалу одному человеку, который, ничего не делая, пожинает обильные плоды, живя на счет труда артистов. Единственный исход из такого ненормального положения Самсонов видел в товариществах артистов, где-бы все члены их получали равномерное вознаграждение за свой труд, не уделяя барышей антрепренеру. Самсонов доказывал, что членами société должны быть не только артисты, но и весь служащий персонал т. е. и машинисты и рабочие, и разносчики афиш, и пр. Вразумляя низший штаг служащих, Самсонов в своей книге ведет с ними беседу в самой простой, народной форме. После выхода этой книги Самсонов прослыл между товарищами идеалистом, хотя нельзя отрицать, что осуществившиеся, спустя много лет, товарищества артистов, в основании своем, руководствовались взглядами Самсонова. Написал еще Самсонов ряд юмористических рассказов под общим названием "Маков город"; не знаю -- были-ли они напечатаны; мне их читал Самсонов в рукописи. Как трудно судить о писателе по его произведениям -- наглядно доказал Самсонов. Идеалист-писатель он, как человек, был большой материалист. Таким, по крайней мере, я его знал в течении многих лет: Самсонов не прочь был поиграть в картишки, иногда просиживая за этим занятием по целым, ночам и наровя побольше выиграть, не прочь был и занимать деньги у добрых знакомых и не в силу необходимости, а просто из желания жить шире и лучше, чем дозволяли средства. Должен, впрочем, оговориться, что близко я узнал Самсонова в то время, когда с ним была уже "Леночка", которую он взял кажется в Елисаветграде из какого-то вертепа и хотел перевоспитать. Быть может для этой Леночки и бывшим при ней собачке Карочки, попугая я пр. и изменял своим взглядам Лев Николаевич, прибегая к не совсем благовидным приемам для приобретения средств. Из Леночки Самсонов хотел создать артистку, но это ему не удалось: одно время она выступала в народном театре в Одессе, где Лев Николаевич был режиссером, но этим кажется и ограничилось.

 Плохо пришлось Самсонову после Одессы: Леночка его стала болеть, лечение стоило больших денег, а тут еще переезды из города в город, да не с одной Леночкой, а с целым ее штатом. Свое тогдашнее положение Самсонов яркими красками описал в "Новом Времени", где помещен был целый ряд его фельетонов. В 1874 году я встретил Самсонова в Курске. Как актер он уже не пользовался прежним успехом, к делу своему он стал относиться спустя рукава, при нем были и Леночка, и Карочка и какой-то приемыш -- Катя. Содержать семью, им для себя созданную, не хватало средств: Самсонов не устоял в борьбе с нуждой и запил. Стала пить и Леночка. И вот, тот самый дом, где в Одессе с наслаждением проводились часы в беседе о святом искусстве, в Курске превратился в кабак; Леночка, раньше прибегавшая к морфию, за отсутствием средств, накинулась на водку. В пьяном виде она теряла человеческий образ и поведением своим напоминала всецело тот вертеп, из которого когда-то извлек ее Лев Николаевич в надежде перевоспитать. Из Курска Самсонов выехал неизвестно куда и я потерял его из виду. В 1882 году, уже в Киеве, я видел его летом на сцене драматического общества, а затем в Боярке. В Октябре мне кто-то сообщил, что Лев Николаевич проживает с Леночкой в номерах Горбунова, на Козинке. Я отправился туда и глазам моим представилась ужасная картина: в маленьком номере, на простой кровати, на голых досках, покрытый лохмотьями, лежал Лев Николаевич. Его исхудалое, бледное, безжизненное лицо и бессмысленно блуждавший взгляд произвели на меня тяжелое впечатление. Глаза тусклые, казалось, не смотрели, а только были открыты; ни выражения, ни мысли нельзя было отыскать в глазах. Это впечатление еще более усугубилось появлением Леночки: она была пьяна и держала в руках штоф водки. Она меня узнала и расплакалась, но, поговорив с ней немного, я убедился, что состояние ее ненормально, что впоследствии и подтвердилось. Лев Николаевич, услыша наш разговор, привстал и вырвав из рук Леночки штоф с водкой, с жадностью на него накинулся. Я долее оставаться не мог. Заехав к тогдашнему антрепренеру -- Иваненко, я рассказал ему о положении Самсонова и мы, вместе с режиссером Казанцевым, решили собрать кое-какие средства и отправить несчастного Льва Николаевича в больницу. Помощь оказалась запоздавшей: на третий день; Лев Николаевич скончался, и собранные нами для него средства пошли на похороны. На Байковом кладбище, где похоронили Самсонова, при погребении находились Казанцев, два-три артиста из труппы Иваненко, я, да несколько нищих, пришедших, конечно, не ради Самсонова, а ради немногих грошей, которые им и были розданы. Лев Николаевич родился в 1839 году. По окончании в 1860 году педагогического института, он назначен был в Харьков во вторую гимназию преподавателем естественных наук. Так как он воспитывался на казенный счет, то должен был отслужить восемь лет, но его тянуло к сцене и он, прослужив всего один год, благодаря протекции, быт освобожден от дальнейшей обязательной службы; дебютировать в Харькове, как он желал, под своей фамилией, ему не позволили его товарищи-учителя. В упомянутых мною записках его, "Пережитое", он передает; подробности своей скитальческой жизни, Привожу оттуда одно место: "Довольно меня кормили чужие люди и казна! Я сам: создам себе будущее, а с казною, за ее хлеб-соль, я рассчитаюсь на другой дороге"!

 Самсонов был очень несчастлив в семейной жизни. В 1863 году он женился на девушке, которую страстно любил, но через три месяца после свадьбы он остался один. Спустя некоторое время он сошелся с другой женщиной, но в течении многих лет совместной с ней жизни, не знал спокойствия. Эта женщина была Леночка, о которой я только что упомянул.