18 декабря.
Вчера был на приеме в «Метрополе» в честь футболистов «Динамо», вернувшихся из Англии. Там они произвели сенсацию, выиграв два матча (у «Арсенала» и «Кардиер-сити»), и две вничью («Челси» и «Глазго»). Общий счет голов 19:9 в нашу пользу.
На приеме было скучновато.
Занятный разговор произошел у меня с Николаем Королевым, абсолютным чемпионом СССР по боксу. Это звание он, кажется в четвертый раз, завоевал 6 или 8 декабря. Мы были на матче в Госцирке. Сначала шли разные пары. В заключение - Королев и Навасардов, финалисты розыгрыша. Королев - невысокий, плотный, лысый, а Навасардов - здоровенный высоченный грузин, на полголовы выше его и, очевидно, на несколько кг. тяжелее. Народу было битком. Притихли. Первый раунд. Примериваются. Второй, третий, четвертый, пятый полное превосходство Королева. Просто непонятно, как в семи предыдущих боях Навасардов мог три раза у него выиграть, настолько уверенно выигрывает сейчас Королев. Он гораздо техничнее, его удары - очень вески. Когда раздается полновесный удар - кажется, шатается цирк. Могуч удар и у Новосардова. Я с ужасом подумал - вот бы оказаться между ними. Шестой раунд - оба вымотались и дрались еле-еле.
На банкете Королев сидел вместе с другими боксерами - Градополовым и пр. Ко мне подсел редактор «Красного Спорта» Борис Корельников. Мы говорили с ним о его замысле - издавать журнал «Мир путешествий». Я обещал ему поддержку Папанина, Федорова, Громова и др. Потом попросил познакомить меня с Королевым.
- Коля! - позвал он его. - Познакомься!
Королев отвел свою даму на место и подошел. Невысокого роста, в ладном костюме, он не производит впечатление чемпиона, тем более Самсона, просто нормальный средний человек. Я обратил внимание на руки - небольшие мужские ладони, крепкое, но не очень, пожатие. Широкое, почти круглое лицо, маленькие, внимательные, очень веселые, пожалуй - насмешливые глаза. На правой щеке - бородавка, и из нее пучок длинных (5-7 см.) рыжеватых волос.
- У меня к вам вопрос, - сразу начал я. - Вот я говорил товарищам: что будет, если я подойду к группе Королева и пихну одного из них. Вы стукнете?
- Да, - ответил он, недоумевая от внезапности такого салонного разговора.
- И сколько я буду лежать? В минутах?
Он засмеялся и поднял палец.
- Один.
- Чего - один?
- Один час.
- И как это будет называться - крюк?
- Нокаут, - ответил он и повторил с явным профессиональным удовольствием. - Нокаут.
- А куда будете бить? - не отставал я.
Он посмотрел на меня с недоумением.
- Вот это вам совершенно все равно, - ответил он. Потом подумал и сказал: - наверное, в щечку. Легонько. У меня ведь рука тяжелая.
- Сколько весит ваш удар?
- 300 килограммов.
Я не понял.
- Ну представьте себе, - пояснил он, - что вас со скоростью поезда, скорого поезда, внезапно стукнет в челюсть железная балка, которая весит 19 пудов.
Н-да…
- Вы, наверное, не боитесь ходить по ночам? - полюбопытствовал сидевший рядом майор.
Он расхохотался.
- Нет, не боюсь.
- А не приходилось вам пускать кулак в ход на улице? - не унимался майор.
- Только один раз, - с сожалением ответил боксер. - Я возвращался с женой. А живу на Сходне. К ней пристали двое. Я их попросил отойти. Не дошло. Я им сказал: я - Королев. Опять не дошло. Лезут. Жена стукнула одного по щеке. Они оба замахнулись. Я прикинул - какой прежде ударит, и двинул его легонько в щечку. Он упал, как будто его подкосили и лежит.
- Второго не пришлось?
- Нет.
Я решил проведать у него его мнение о самом себе.
- Скажите, вот мы сейчас вылезли с футболом. Набили англичанам. Есть еще один вид спорта, который весом не меньше, в котором политики еще больше, в котором резонанс среди масс еще звучнее…
- Особенно в Америке, - перебил он, сразу став очень внимательным и настороженным, как во время боя.
- Да. Так вот, можем ли мы, в силах ли сейчас выступить на этой арене.
- Я вам одно скажу, - ответил он быстро, и было видно, что этот вопрос для него не нов, и он внутренне его уже решил в свою пользу. - Надо попробовать.
- Но вы понимаете, что тут нельзя просто пробовать. Мы - СССР, а не Эквадор.
- Надо попробовать, - повторил он и широко улыбнулся.
- Кто сейчас чемпион мира?
- Джо Луис, негр.
- Сколько он весит?
- 92 килограмма. Такие противники у меня бывали. Видите ли, нам уже пора выходить на международный ринг. Надо ликвидировать боязнь перед иностранцами, к которым мы с детства по литературе чувствуем почтение. Начитались Джека Лондона, и считаем их сильнейшими. Почему динамовцы не выиграли у «Челси» - начитались о том, что английский футбол - лучший в мире. Я тоже читал Лондона. А потом пришлось несколько раз выступить заграницей. Первого я свалил за 14 секунд. Второго - тоже в первом раунде.
- Вы помните, как приезжал Марсель Тиль. Он не дрался, а проводил показательное выступление. Он только тыкал: «се-ту», «се-ту» - вот, мол, я могу сюда ударить, тут не защищено.
- Все это чепуха. Я недавно ездил в провинцию (кажется, он сказал в Ташкент, не помню точно - ЛБ). Тоже проводил показательные выступления. Мне пришлось провести подряд 14 раундов. И я всех легонько тыкал, как Марсель Тиль. Они же мне не нанесли ни одного удара. Почему? Боялись. Так и там.
- Но нам непривычны их условия. У них бьются до победы.
- Не обязательно. И по очкам тоже.
- У них 15 раундов!
- Это не страшно. Мы дрались 3 и сдыхали на третьем. Установили 5 сдыхали на пятом, потом на шестом. Следовательно, все дело в распределении сил. Так я делал в последнем матче с Навасардовым, так будет и в другом матче - скажем, с Джо Луисом.
