1857 ã. ÿ áûëà ïðèâåäåíà íà ïðèåìíûé îñìîòð â ó÷èëèùå. Ìåíÿ íàøëè ñïîñîáíîé, è ÿ áûëà ïðèíÿòà, íî òîëüêî íå íà êàçåííûé ñ÷åò, òàê êàê äëÿ ýòîãî íóæíà áûëà ñèëüíàÿ ïðîòåêöèÿ, êîòîðîé ó ìåíÿ íå áûëî, à ñâîåêîøòíîé âîñïèòàííèöåé. Çà íåèìåíèåì ó ìîåé ìàòåðè ñðåäñòâ íà óïëàòó, ýòîò ðàñõîä ïðèíÿëà íà ñåáÿ ìîÿ òåòêà, ñåñòðà ìîåé ìàòåðè, Àìàëèÿ Ïåòðîâíà Ìàëåð, ñîáñòâåííèöà íåñêîëüêèõ äà÷ â Ïàâëîâñêå. Òåòêà ïëàòèëà çà ìåíÿ îêîëî òðåõ ëåò, íî çàòåì ïåðåñòàëà ïëàòèòü, ïîññîðèâøèñü ñ ìîåé ìàòåðüþ, êàæåòñÿ, èç-çà äåëåæà êàêîãî-òî íàñëåäñòâà, è ïëàòåæè çà ìåíÿ â ó÷èëèùå äî ñàìîãî ìîåãî âûïóñêà íå ïîñòóïàëè. Îäíàêî ìåíÿ è íå ïûòàëèñü èñêëþ÷èòü çà íåïëàòåæ, à êîãäà ìíå èñïîëíèëîñü 17 ëåò, ìíå áûëî îôèöèàëüíî îáúÿâëåíî, ÷òî âî âíèìàíèå ê ìîèì óñïåõàì íàêîïèâøèåñÿ çà ìíîþ íåäîèìêè ìíå ïðîùåíû. Ýòà ìèëîñòü ñòàëà îäíîâðåìåííî è çàïàäí¸é, òàê êàê òåàòðàëüíàÿ äèðåêöèÿ çàêàáàëèëà ìåíÿ íà "îáÿçàòåëüíóþ ñëóæáó" íà êàçåííîé ñöåíå.
Âî âðåìÿ ìîåãî ïîñòóïëåíèÿ â ó÷èëèùå äèðåêòîðîì èìïåðàòîðñêèõ òåàòðîâ áûë Àëåêñàíäð Ìèõàéëîâè÷ Ãåäåîíîâ, íî ÿ åãî â ó÷èëèùå íå âèäåëà íè ðàçó. Ðåäêî ïîêàçûâàëñÿ ó íàñ è çàâåäóþùèé ó÷èëèùåì, îí æå è íà÷àëüíèê ðåïåðòóàðíîé ÷àñòè Ïàâåë Ñòåïàíîâè÷ Ôåäîðîâ. Åãî ìû âèäåëè ïðåèìóùåñòâåííî ëèøü â òîðæåñòâåííûå äíè. Ïîñòîÿííûé íàäçîð çà íàìè îñóùåñòâëÿëà ãëàâíàÿ íàäçèðàòåëüíèöà æåíñêîãî îòäåëåíèÿ ó÷èëèùà. Ïðè ìîåì ïîñòóïëåíèè ýòî ìåñòî çàíèìàëà m-me Ðóëüå.
Âèäíàÿ, ñî ñëåäàìè áûëîé êðàñîòû íà óâÿäøåì ëèöå, ïðåäñòàâèòåëüíàÿ, â ñèíåì ìóàðàíòèêîâîì ïëàòüå, îíà ïðîèçâîäèëà âåñüìà èìïîçàíòíîå âïå÷àòëåíèå. Äåðæàëà îíà ñåáÿ âñåãäà ñ çàìå÷àòåëüíûì äîñòîèíñòâîì è ðàñïîðÿæàëàñü â ó÷èëèùå ñ çàìàøêàìè çàæèòî÷íîé ïîìåùèöû äîáðîãî ñòàðîãî âðåìåíè.
M-me Ðóëüå â äîëæíîñòè ãëàâíîé íàäçèðàòåëüíèöû ñìåíèëà Åëèçàâåòà Îñèïîâíà Ðèøàðä, ñåñòðà èçâåñòíîé ïàðèæñêîé áàëåðèíû Çèíàèäû Ðèøàðä èëè Ðèøàð, æåíû áàëåòìåéñòåðà "Áîëüøîé îïåðû" Ìåðàíòà. Ïîä åå "íàäçîðîì" ÿ ñîñòîÿëà äî ñàìîãî âûïóñêà èç Òåàòðàëüíîãî ó÷èëèùà.
Ñîñòàâ íàäçèðàòåëüíèö ìîåãî âðåìåíè áûë äîâîëüíî ñâîåîáðàçíûé. Âñïîìèíàþ Äàðüþ Èâàíîâíó Ãðåõîâó, êîòîðàÿ áûëà ïî÷òè áåçãðàìîòíîé è, êàæåòñÿ, äàëüøå äåñÿòè ñ÷èòàòü íå óìåëà. Âîñïèòàííèöû, çíàÿ åå óÿçâèìîå ìåñòî, íàðî÷íî îáðàùàëèñü ê íåé ñ ïðîñüáàìè îáúÿñíèòü èì, êàê ðåøèòü òó èëè äðóãóþ àðèôìåòè÷åñêóþ çàäà÷ó, íà ÷òî îíà íåèçìåííî îòâå÷àëà:
-- À âû ïîñìîòðèòå â êíèãó...
Íå ìåíåå ëþáîïûòíûé òèï ÿâëÿëà ñîáîþ Åëèçàâåòà Êàçèìèðîâíà Ôëåììèíã, ïðîçâàííàÿ íàìè "Êàçèìèðêîé". Îíà áûëà "ïðîòåæå" Ìèííû Èâàíîâíû Áóðêîâîé, ôàâîðèòêè ìèíèñòðà äâîðà, ãðàôà Âëàäèìèðà Ôåäîðîâè÷à Àäëåðáåðãà, -- îäíîé èç ïåòåðáóðãñêèõ "äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòåé" ñâîåãî âðåìåíè ïî åå âñåñèëüíîìó âëèÿíèþ íà àäìèíèñòðàòèâíûå, à â îñîáåííîñòè íà òåàòðàëüíûå äåëà. Ïîñòóïèâ íà äîëæíîñòü êëàññíîé äàìû è ÿâèâøèñü â ïåðâûé ðàç íà ñëóæáó, "Êàçèìèðêà", ÷òîáû çàíÿòü ââåðåííûõ åå íàäçîðó äåòåé, íå íàøëà íè÷åãî ëó÷øåãî, êàê ïðåäëîæèòü èì ïîó÷èòü èõ òàíöîâàòü. Íàä ýòèì ëþáåçíûì ïðåäëîæåíèåì þíûå æðèöû Òåðïñèõîðû, êîíå÷íî, ìíîãî ñìåÿëèñü.
Èç äðóãèõ çàáàâíûõ èíöèäåíòîâ ñ Ôëåììèíã ïàìÿòåí ìíå ñëó÷àé, êàê îíà, ïðîõîäÿ ïî ñïàëüíå, íàøëà íà ïîëó ÷óëîê. Ïîñìîòðåâ íà ìåòêó è óâèäÿ áóêâó "Ñ", îíà ïðåâàæíî çàÿâèëà:-- ß òàê è çíàëà, ÷òî ýòî ÷óëîê Ëåçåíñêîé... Ýêàÿ íåðÿõà !..
Ýòîò ñëó÷àé ñ "Ñ" -- Ëåçåíñêîé äîëãî ñëóæèë íàì ïðåäìåòîì ïîòåõè è, êàæåòñÿ, äàæå âîøåë â èçóñòíûå ïðåäàíèÿ Òåàòðàëüíîãî ó÷èëèùà.
Äàëåå âñïîìèíàþ Íàäåæäó Èâàíîâíó ×åðóõèíó, îòëè÷àâøóþñÿ ãëàâíûì îáðàçîì ëþáîâüþ ê ñëàäîñòÿì. Âîñïèòàííèöàì ÷àñòî ïðåäîñòàâëÿëèñü â òåàòðàõ ëîæè, íî äëÿ âûåçäà â òåàòð, ïîìèìî ðàçðåøåíèÿ çàâåäóþùåãî ó÷èëèùåì Ï. Ñ Ôåäîðîâà, òðåáîâàëîñü åùå ñîãëàñèå äåæóðíîé êëàññíîé äàìû, êîòîðàÿ äîëæíà áûëà íàñ ñîïðîâîæäàòü. È âîò, áûâàëî, ìû ïðèñòàåì ê Íàäåæäå Èâàíîâíå ñ ïðîñüáîé ïîåõàòü ñ íàìè â òåàòð, à îíà îòêàçûâàåòñÿ, ññûëàÿñü íà óñòàëîñòü èëè äðóãóþ ïðè÷èíó. Òîãäà ìû êîíôèäåíöèàëüíî åé ñîîáùàëè, ÷òî â òåàòðå ìû ðàññ÷èòûâàåì ïîëó÷èòü êîíôåòû îò êîãî-ëèáî èç çíàêîìûõ, è ýòîãî áûëî äîâîëüíî, ÷òîáû óãîâîðèòü íàøó ìåíòîðøó.
Îäíàæäû, âî âðåìÿ ëåòíåãî ïðåáûâàíèÿ âìåñòå ñ äðóãèìè âîñïèòàííèöàìè íà êàçåííîé äà÷å íà Êàìåííîì îñòðîâå, ìû âñåì êëàññîì îòïðàâèëèñü ïîä íàáëþäåíèåì ×åðóõèíîé íà ïðîãóëêó. Ïî äîðîãå ìû âñòðåòèëè íåñêîëüêèõ ìîðñêèõ îôèöåðîâ, êîòîðûå ëþáåçíî ïðåäëîæèëè íàì ïîêàòàòü íàñ íà êàòåðå, à ïîñëå ýòîãî ïîñåòèòü è îñìîòðåòü èõ ÿõòó, Ñòîÿâøóþ òóò æå ó Êàìåííîãî îñòðîâà. Êîíå÷íî, ìû óõâàòèëèñü çà ýòî ïðèãëàøåíèå, âíîñèâøåå íåêîòîðîå ðàçíîîáðàçèå â íàøó ñêó÷íóþ è áåçäåëüíóþ äà÷íóþ æèçíü. Óãîâîðèòü êëàññíóþ äàìó áûëî íåòðóäíî. Íàêàòàâøèñü âäîâîëü, ìû îòïðàâèëèñü íà ÿõòó, ãäå óãîñòèëèñü íà ñëàâó ïðåäëîæåííûìè íàì ôðóêòàìè è ñëàñòÿìè. Íî íàñêîëüêî áûëè ïðèÿòíû ìèíóòû,, ïðîâåäåííûå íà ãîñòåïðèèìíîé ÿõòå, íàñòîëüêî ïå÷àëüíî áûëî íàøå âîçâðàùåíèå... Óæå ïðèáëèæàÿñü ê íàøåé äà÷å, ìû óçðåëè ôèãóðó Ï. Ñ. Ôåäîðîâà, ñòîÿâøåãî ó áàëêîíà ñî âñåìè ïðèçíàêàìè íà÷àëüñòâåííîãî ãíåâà. Îêàçàëîñü, ÷òî îí óæå çíàë î íàøåé ïðîãóëêå,-- êàêèì îáðàçîì, íàì, êîíå÷íî, íåèçâåñòíî -- äóìàåòñÿ ìíå, ÷òî ó íåãî áûëè ñâîè äîíîñ÷èêè. Íàì âñåì âîîáùå, à ×åðó-õèíîé â îñîáåííîñòè, áûë ó÷èíåí îáñòîÿòåëüíûé ðàçíîñ. Íî ýòèì äåëî è êîí÷èëîñü.  ïîçäíåéøèå âðåìåíà çà òàêóþ ïðîäåëêó êëàññíóþ äàìó, êîíå÷íî, íåìåäëåííî óâîëèëè áû, íî â òî ïàòðèàðõàëüíîå âðåìÿ íà äåëî ñìîòðåëè ãîðàçäî ïðîùå, è âñå íåäîðàçóìåíèÿ ðàçðåøàëèñü, òàê ñêàçàòü, ïî-äîìàøíåìó, ïî-ñåìåéíîìó. Ï. Ñ. Ôåäîðîâ, êàê ÿ óæå óïîìèíàëà, âîîáùå ðåäêî ïîêàçûâàëñÿ â ñòåíàõ ó÷èëèùà, íî âñåãäà áûë â êóðñå âñåãî â íåì ïðîèñõîäèâøåãî. Ýòî è íàâîäèëî íà ìûñëü, ÷òî ó íåãî ñðåäè ó÷èëèùíîãî ïåðñîíàëà áûëè ñâîè ëàçóò÷èêè.