Загадочная лихорадка всегда была "рядом"

   Загадочная лихорадка всегда была "рядом".

   Я встретил в печати сообщение о том, что Д. Сорен (Аризонский университет) при археологических раскопках севернее Рима обнаружил массовые захоронения останков мертворожденных, новорожденных и маленьких детей. Все эти находки датируются серединой 5-го века новой эры (эпоха падения Рима). Фрагменты 50-ти скелетов были исследованы в Манчестерском институте науки и технологий. Там обнаружили, что все они несли в себе следы тропической малярии (это одна из наиболее тяжелых форм малярии, особенно опасной для беременных и детей). По мнению Сорена, страшная эпидемия малярии, охватившая жителей Рима, могла его ослабить настолько, что Рим пал. Интересная гипотеза. Всё может быть...

   А вот еще одна недавняя находка. Известный на всех планетах Солнечной системы Тутанхамон, в 10-летнем возрасте ставший фараоном в древнем Египте в 1333 году до н.э., умер через 9 лет. После сообщения британского археолога Говарда Картера, это ему повезло обнаружить гробницу, ученый люд получил поле для исследований.

   Меня, понятно, интересует медицинская сторона: чем болели, дорогой товарищ, т.е., господин фараон, зачем и почему решили умереть в возрасте 19-ти лет? Врачи и генетики много времени потратили, чтобы ответить на эти вопросы, компьютерную томографию и анализы ДНК применили, много интересных статей написали. Парень

   оказался слаб здоровьем. И волчья пасть (незаращение твердого нёба) у него, и косолапость, деформации костей стопы, незаживший перелом бедра.

   Как сообщил журнал "Journal of American Medical Association", группа ученых, исследовавшая мумию фараона, обнаружила следы ДНК плазмодия (возбудителя малярии) в тканях мозга. А это может говорить о том, что этот человек перенес малярийный энцефалит. Да, осложнение грозное, по тем временам навряд ли леченное. Ученые считают, что энцефалит на почве малярии и мог послужить причиной смерти.

   Если так, мумия Тутанхамона - это древнейшие останки человека с признаками малярийного поражения.

   Малярия долгие века была загадочной болезнью, непонятно откуда нападавшая на человека. Вот один "кусочек" её истории. Давно люди заметили - те, кто жили вблизи болот, чаще болели изнуряющей лихорадкой, то озноб бил так, что ничем согреться нельзя было, то после этого такой жар "внутри" разгорался, что казалось, будто в печь положили. Так ее и называли: "болотная лихорадка".

   Правда, нередко чьи-то слова настолько входят в обиход, что за далью лет имя автора исчезает. Оказалось, термин "малярия" предложил итальянский анатом G. M. Lancisi еще в 1717 году. Связывая причину заболевания с ядовитыми испарениями болот, он дал болезни это имя (от mala aria -- дурной воздух). Но вполне возможно, что он знал народное название болезни и первым ввел его в медицинскую литературу. Народное название стало медицинским термином.

   В древнеримской мифологии "жили" Деа Фебрис Терциана и Деа Фебрис Квартана, богини, посвященные трех- и четырехдневным лихорадкам, то есть трехдневной и четырехдневной малярии, хорошо известным современным медикам. По смыслу, близким к этим богиням, был культ богини Мефитис, вызывавшей у людей "лихорадку болотных испарений" (Мифологический словарь, 1992). Гиппократ впервые указал на связь этой болезни с "сырым климатом" и "нездоровой водой".

   В Италии народ называл эту болезнь: "плохой воздух", по-итальянски: mala aria. Перекочевало это название в другие языки, тем более, что звучало оно так же загадочно, какой людям казалась и сама болезнь. Это название вошло в медицинские справочники, закрепилось в европейской и русской медицинской литературе и в языке, став общепринятым в международных отношениях.

   Сегодня мы уже знаем, что "дурной воздух" тут ни при чем. Но к этому знанию человечество шло долго и трудно, оставляя на "полях сражений" сотни и тысячи жертв малярии, преодолевая драматизм поисков и открытий. Не могу не вспомнить о двух великих ученых, "открывших глаза" науке на болезнь, от которой страдали и страдают миллионы людей.