Сайгака ни с кем не спутаешь

На фото: Сайгаки ранним утром на водопое. Астраханский заповедник.

   Фото: Полонский Евгений (//club.foto.ru/gallery/photos/2088164/?7author ) 

  Сайгака ни с кем не спутаешь

   И по внешнему виду сайгака ни с кем не спутаешь. Его сразу выдает вздутая горбатая морда, над ртом нависает мягкий подвижный как бы хоботок. На нем расположены две крупные, направленные вниз, ноздри. Самки безрогие, у самца красивые светлые почти вертикальные и слегка лирообразно изгибающиеся рога. В восточной медицине они считаются целебными, за что не одна тысяча самцов поплатилась жизнью. Вес сайгака от 15 до 30 кг., мясо вкусное. В наших краях зимой всегда можно было у браконьеров купить его по цене рубль за килограмм, что было намного дешевле и доступнее обычного мяса.

   Места обитания сайги не очень богаты кормом, и потому они в постоянном движении. Летом уходят из засушливых мест в более умеренные по климату степи, а в зимнее время кочуют обратно на юг. В тяжелые зимние и снежные времена их стада в поисках корма нередко появляются даже возле населенных мест. Охотники в такие моменты их не жалеют, спешат запастись мясом.

   Как-то в гостинице в Аральске я оказался в одном номере с ученым-зоологом или охотоведом из Нукуса (Узбекистан). Он оказался агрессивным товарищем.

   - Почему ваши охотники так беспощадно уничтожают сайгу?

   - Потому, - отвечаю, - что мясо в дефиците, на рынке достаточно дорогое, потому и спрос на дешевую сайгачатину велик.

   - Но вы же природу уничтожаете, - возмущается он.

   - Вы в столовую здесь ходите?

   - Конечно, а где же тут еще питаться?

   - А чьё мясо едите, не спрашивали?

   - Всё равно. Это дикость - истреблять сайгу.

   - Скорее дикость, когда люди не могут купить в магазине или на рынке дешевое

   мясо. С браконьерством не одними приказами надо бороться.

   Это были далекие уже теперь времена развитого социализма. Социализм был, мяса не было.

   Конечно, ни до чего с тем "патриотом" дикой природы мы не договорились. Но вот, спустя много лет, приехав в США, увидел здесь, в городе и вблизи городских озер, "толпы" диких гусей. Они паслись и важно гуляли по лужайкам и аллеям парков и скверов, нехотя уступая людям дорогу. И еще что-то на своем гусином языке выговаривали тем людям, которые осмелились мешать им, гусям. Я был поражен.

   Если бы эти "толпы" гусей, да к нам тогда в Казахстан, им бы всем в первую же ночь всем головы поотворачивали бы. Потому что люди в Казахстане злые и не любят природу? Нет, конечно.

   В США уважение к природе воспитывается с детства. За уничтожение (охоту) диких животных без лицензии следует уголовное и финансовое наказание. Никому в голову не придет от инспектора или полиции отделаться взяткой. Но, главное, в США нет проблем с мясом. Я же помню, как в Союзе мясо или кур приходилось по блату "доставать" или в очереди выстаивать, еще не зная, что именно продавщица тебе на весы бросит и вообще достанется ли оно тебе. На слуху - классические вопли из очереди - "в одни руки не давать больше килограмма!".

   В начале мая появляются сайгачата. Самки для этого дела выбирают достаточно глухие, удаленные от водопоев места (здесь не будет волков). В это время сезона начинаются сильные ветра, дующие несколько дней. Казахи называют эти ветра "Бес кунак" (Пять гостей). Они считают, что так природа защищает от хищников молодняк: ветер не дает возможности выследить их по запаху или блеянию.

   Участки этих "родильных домов" обычно лишены растительности, земля здесь прогревается солнцем, утренняя холодная роса быстро исчезает. Сайгачата лежат, прижимаясь к земле, как бы сливаются с ней, закрывая глаза. Но через несколько дней уже довольно резво бегут за своей мамашей.

   Мне не приходилось видеть кочующие стада сайгаков, но те, кто видел бегущие сотни и сотни животных, говорили, что зрелище это незабываемое. Вот только бы не истребили окончательно все эти сотни и сотни...

   Однажды в юрте чабана за пиалой чая хозяин показал мне засушенный желчный пузырь сайгака.

   - Для чего это?

   Улыбнулся аксакал. Он медленно опустил эту штуку в теплую воду, пузырь там размягчился, и старик осторожно проглотил его целиком. Не видел бы, не поверил, что такая процедура возможна. Оказалось - это из арсенала народной медицины степных людей. Помогает при болях в спине, суставах, слабости. Так мне объяснил старый чабан. Да, труд чабанский не легок. Долгие дни на лошади или верблюде, зимой и летом, хроническая усталость спины. А еще бруцеллез, вечный спутник овец и чабанов. Вот и придумали желчные пузыри глотать. Только сайгаки скоро в дефиците будут, чем тогда лечиться?